Портал перенёс Анат на верх высокой башни, но не успела она толком оглядеться, как поджидающий её арий пригласил следовать за собой. Путь вниз по винтовой лестнице не занял много времени, а вот длинный и извилистый коридор с плеядой залов и комнат показался бесконечным. Но в итоге они вошли в круглую комнату, интерьер которой украшали фрески мужчин и женщин, предававшихся тонкому искусству любви. Единственной мебелью оказались большой круглый стол и четыре кресла. В одном из этих кресел вольготно расположилась Кадэш, которая, судя по расставленным тарелкам, изволила кушать…
— О-о, Анат! И как это Белим отпустил свою младшую и любимую сестрёнку? Он же с тебя пылинки сдувает.
— Здравствуй, Кадэш, — усмехнулась Анат, подходя ближе. — Я не настолько стара, как ты, чтобы успеть покрыться пылью. Нечего пока сдувать.
— Ха-ха, ты моя язвочка! Я скучала по тебе…
Анат не успела ничего ответить, как Кадэш слегка запрокинула голову, и с её губ сорвался томный стон наслаждения. Лицо тёмной богини озарила довольная улыбка, а спустя пару секунд из-под стола вылез стройный и атлетичный юноша. Понимающе хмыкнув, Анат опустилась в свободное кресло и, закинув ногу на ногу, посмотрела на хозяйку дома.
— У этого милого мальчика восхитительный язычок. Такой, м-м… длинный и всепроникающий. Не желаешь попробовать?
Анат кинула оценивающий взгляд на голого юношу, который молча налил ей бокал вина и замер за спиной Кадэш. Красивые кубики пресса и подкаченные ягодицы безусловно выглядели привлекательно, но она отрицательно качнула головой.
— Желаю, но позже.
— А зачем откладывать? Разве может быть что-то прекраснее утреннего оргазма?
— Да, может. Два оргазма. А лучше три. Но уже после второго ты перестанешь быть мне интересной.
— Ха-ха. Обожаю тебя.
Анат не обольщалась этой видимостью игривого настроения и прекрасно понимала, что перед ней сидит коварная и беспощадная глава рода. Кадэш славилась своей непредсказуемостью, и расслабляться в присутствии одной из старейших Первородных Священного Мира было смерти подобно. Кадэш не простит ни ошибки, ни слабости.
— Ну да. Обожаешь. Именно поэтому в нашу последнюю встречу ты угрожала мне своим любимым ножом.
— Это было с тысячу лет назад, — отмахнулась Кадэш. — Я даже не помню, из-за чего мы поссорились. Может, ты мне так понравилась, что я захотела оставить себе символический кусочек на память.
— Ага и этот маленький кусочек должен был пополнить твою коллекцию отрубленных голов.
— Ну что ты! В твоём случае я бы сохранила целый бюст. На такую грудь, как у тебя, можно смотреть целую вечность, — Кадэш плотоядно улыбнулась, оценивающе глядя на озвученную часть тела.
— О, это в корне меняет дело. В таком случае я больше не стану обижаться на тот инцидент.
— А ты и вправду обиделась? Мне кажется, мы друг друга недопоняли. Давай назовём тот случай недоразумением.
— Замечательное слово, — усмехнулась Анат. — И раз мы во всём разобрались… Перейдём к делу?!
— Начинай, моя прелесть, — ласково проворковала Кадэш.
Бессмертные не следят за бегом времени. Может, первые тысячи лет кто-то и считает прожитые года, но большинство нет. Так что Анат могла только предполагать возраст Кадэш. Знала только, что тёмная богиня намного старше Белима. А брату уже давно минуло тридцать тысяч. На фоне самой Анат, которой исполнилось примерно пять тысяч лет, прожитые годы Кадэш внушали определённое уважение.
— Я скажу одно слово, а ты продолжишь… Инверсия.
— Хм. Забавно. Ты не первая, кто произносит его за последнее время.
— И наверное, ты уже поняла, что это неспроста.
— Скажем так, — Кадэш приподняла бокал и, посмотрев, как играет вино на свету, продолжила: — Я уже в курсе, что Ашэр взбаламутил наше болото. Но вот где правда, а где вымысел, пока сложно разобраться.
— У моего брата есть основания полагать, что это не слухи.
— Этой теории миллионы лет. Сколько себя помню, столько и бегают с этой инверсией. Даже Древние не оставили знаний об этом. Тьма не может стать Светом и наоборот. Когда уже успокоитесь?
— А теперь представь, что это всё-таки возможно. Гипотетически. Что ты тогда будешь делать, Кадеш? Скажи мне.
— Это открытие не способно в корне изменить положение вещей.
— Да?! — усмехнулась Анат, — А как ты отреагируешь, если твои соседи из светлого рода решат захватить твой Источник? Ведь им будет без разницы, какой материей владеть. Светлой или Тёмной. Чистая энергия будет обесценена, и это несомненно обострит борьбу. Только ареной станет Священный Мир.
— Как будто сейчас всё спокойно, — отмахнулась Кадэш.
— По сравнению с тем, что может начаться, да, спокойно.
— И что же хочет от меня Белим? — Кадэш пристально посмотрела на Анат.
— Ничего, — практически по слогам ответила сестра Белима. — Простой обмен мнениями.
— Хм. Как же я люблю такие игры… Когда говорят, что от тебя ничего не хотят, но зачем-то приходят в гости, чтобы донести эту лживую мысль.
Прямой вопрос не прозвучал, и Анат решила, что лучшей стратегией будет промолчать и послушать. Пригубив вина, чтобы заполнить паузу, Анат обнаружила, что сидит под прицелом. Конечно образно, но взгляд Кадэш сложно было назвать добрым…
— Я пока смутно понимаю, какие цели преследует Белим, но передай своему брату, что одну ответную услугу я потребую уже сейчас.
— Передать мне не сложно. Но, как я сказала, его интересовало лишь твоё мнение. И не считаю, что нам стоит переплачивать за твою точку зрения.
— То есть, в целом, платить готовы, — усмехнулась Кадэш. — Ясно. Моё мнение, что скоро кто-то может подавиться. И возможно, этим «кто-то» будет твой брат, а не Ашэр, вокруг которого все скачут.
— Почему?
— Он слишком неопытен в таких играх. Твой род, который считается сильным, лишь пользуется лаврами вашего отца, именно его уважали и боялись. А Белим не Айту и не способен быть достаточно жестоким и бескомпромиссным. Он слишком долго пробыл в тени своего великого отца. Так что мой совет — пусть не лезет.
— Хм. Наши взгляды в некоторых вопросах кардинально расходятся. Но мой брат всегда открыт к диалогу. Так что можешь озвучить свою просьбу. Я обязательно передам, а там посмотрим, что он скажет.
— Хорошо. Давай обсудим.
Анат чуть подалась вперёд. Что бы Кадэш не сказала, нужно будет запомнить всё сказанное слово в слово…
Глава 2
Евген.
Тьфу. Долбаный песок. Везде залезет падла. Ни одного живого участка на теле. Даже межъягодичное пространство как-то подозрительно похрустывает. Видать, булки что-то перемалывают. Отвратная планета, и если бы неиссякаемый источник воды, мы бы здесь и окочурились. Два бурдюка с водой, которые мы взяли ещё на постоялом дворе, благодаря Инаре постоянно пополнялись живительной влагой, но удушающая жара и постоянный ветер, поднимающий кучу пыли, выматывали нещадно. Естественно, кольчуги мы сняли в первые секунды и упрятали глубоко в заплечные мешки. Металл под палящим солнцем накалился мгновенно и грозил серьёзными ожогами.
