Я поклонился Элеоноре в знак признательности. Действительно умница. Её бы энергию да в мирное русло, а не монстров на свободу отпускать.
Посрамлённый Корнелиус отошёл в сторону и что-то бубнил про несертифицированное колдовство, дилетантов и побочные эффекты. Но его никто и слушать не стал: ворчать каждый может, а расколдовывать попавших в беду — единицы.
* * *
Обратно в город мы поехали на монстре Юрике: сторож, выбравшийся из капусты, успокоил животину и помог забраться ей на спину всей честной компании.
— Вы же слезть хотели. Не боитесь снова надолго застрять?
— Юрик монстр умный, — сторож похлопал полосатую голову. — Он же не просто так сбежал, а бывшего хозяина опасался. Видели, как он маскировался? Не хотел опять служить заокраницам. А теперь, когда вы этого типа выгнали, он будет спокойным. Не волнуйтесь, Юрик в таких делах понимает.
В общем, все были довольны и счастливы окончанием детективной истории. Одна зелёная ведьма сидела мрачная, надув губы.
— Элеонора, — Клэр покачала головой, — ты же взрослая девочка. Ну не может такой монстр жить в дикой природе.
— Да не нужен мне этот монстряка! Не буду я больше никого спасать, хватит.
— А чего тогда хмурая?
— Эта сволочь мне метлу сломал, — у ведьмы на глазах снова появились слёзы. — Как я теперь?
— А собственно, в чём проблема? — я решил вмешаться. — Она была особенная? Такую же купить будет сложно?
— Угу, — ведьма нахохлилась. — Знаете, сколько новая метла стоит? Я целый год копила, чтобы простенькую модель взять.
— Вопрос решаемый. Поскольку без твоей помощи мы бы не справились с заокраинцем, то с нас новая метла. Вот сейчас монстра вернём хозяевам и сразу в магазин.
Клэр одобрительно улыбнулась и подмигнула мне. Кстати, надо и ей сразу новую метлу взять, взамен украденной.
По улицам мы ехали торжественно. Нечасто, знаете ли, разгуливают вот так монстры, да ещё в хорошем настроении. Поглазеть на нас сбегались целые толпы детей и взрослых. Причём именно местных, а не заезжих туристов. Я сделал помпезный вид и махал рукой. Пусть думают, что Владыки только на таких чудовищах и ездят! Если, конечно, хоть один узнал меня в лицо.
Ребятишки орали, махали руками, визжали и кидали Юрику булки, конфеты и другие вкусности. Хитрый зверь ловко орудовал хоботом и не давал упасть на землю ни одной вкусняшке. Чавкал, облизывался и громко трубил от радости.
В парке развлечений нас встретили чуть ли не со слезами на глазах. То есть не нас, а монстра. Явление Владыки с ведьмами — событие особенное, а возвращение блудного чудовища — беспрецедентное.
— Юрик! Как же я скучал! — Элефантюил прижался к монстру, нежно поглаживая. — Исхудал весь, грязный. Ничего, сейчас мы всё сделаем: помоем, покормим, почешем. Эй вы! — эльф грозно посмотрел на нас. — Быстро слезайте! Юрик устал и нуждается в отдыхе. А вы расселись на нём, как господа!
Он так хмурился и метал глазами молнии, что пришлось спуститься. Кататься на Юрике, кстати, одно удовольствие: спина широкая, едет мягко, без тряски. А уж какое уважение внушает размер чудовища! Решено — вернусь в Калькуару и сразу заведу ездового монстра. А то не солидно Владыке на простом сороне разъезжать. Тем более, семья может увеличиться, нужен вместительный транспорт.
— Метла, — зелёная ведьма дёрнула за рукав. — Вы помните, что обещали мне метлу?
— Помню. Владыка своих слов не забывает.
— Элеонора, — вмешалась Клэр, — завтра утром. После таких приключений нам всем надо поесть, отдохнуть и выспаться. А уже потом на свежую голову делать серьёзные покупки.
Ведьма с подозрением прищурилась.
— Я к вам сама утром приду. Где вы остановились?
— В “Красном орке”. Не надо так переживать, будет тебе метла.
На этом и разошлись. Даже Корнелиус не увязался за нами, утомлённый приключениями. Так что мы с Клэр наконец-то остались вдвоём и провели чудеснейший вечер.
* * *
— Ну сколько можно спать!
— Я уже час жду!
Стоило нам с Клэр спуститься в ресторанчик “Красного орка”, как нас встретили Корнелиус и Элеонора. Они сидели в разных концах зала, но увидев нас, кинулись навстречу.
— Магазин с мётлами уже открылся! Нужно быстрее идти, пока всё не разобрали.
— Какой магазин?! Мы собирались на пикник, между прочим.
Я выставил ладонь и гаркнул:
— Стоп!
Элеонора и Корнелиус закрыли рты, но смотрели на меня с укором.
— Во-первых, мы с Клэр в свадебном путешествии, никуда торопиться не будем. Во-вторых, у нас прямо сейчас завтрак.
Ведьма недовольно засопела, но спорить не стала.
— А в-третьих, — Клэр чуть заметно улыбнулась, — на пикник мы согласие не давали, сегодня у нас по плану магазин.
Элеонора прожгла Корнелиуса победным взглядом, и настала его очередь обиженно сопеть.
Не обращая больше на них внимание, мы сели за свой столик, куда орка-повариха уже несла поднос с чем-то обалденно пахнущим. Зелёная ведьма и теоретик разошлись по своим углам и старались даже не смотреть друг на друга.
Впрочем, мы не заставили их долго ждать.
— Элеонора, идём выбирать тебе метлу.
Она сорвалась с места, как вихрь, и выскочила из ресторанчика раньше нас.
Кейри вызвал нам экипаж. На этот раз сороны ни под каких драконов не маскировались, а возница был самый обычный дядька, похожий на таксиста из моего старого мира.
— Куда едем?
— Магазин “Летунья”, улица Красных цветов три.
— Погоди, — Клэр поморщилась, — это же самый дешёвый салон. Нет, выберем что-то получше. Эй! — она крикнула вознице. — Нам к магазину “Форсаж”. Знаете где такой?
— Ещё бы не знать, — дядька взмахнул вожжами, — в самом центре стоит, глаза мозолит.
Экипаж только тронулся, как из ресторанчика выскочил Корнелиус.
— Подождите! Подождите меня!
Наш теоретик оказался на удивление резвым. Догнал экипаж и вскочил на подножку.
— Я с вами поеду. А то купите ещё что-нибудь не то, потом будете мучиться. А я вам помогу выбрать самое лучшее, даже не сомневайтесь.
Клэр и Элеонора дружно фыркнули, но Корнелиус сделал вид, что не заметил. Нагло уселся рядом с зелёной ведьмой и нацепил самую радушную улыбку.
Глава 18
Раньше я видел летающие мётлы только мельком. Ну, палка, ну, метёлка — вроде ничего особенного. Да прям сейчас! Может, тысячу лет назад они так и летали, но магический процесс не стоял на месте, а ведьмы хотели кататься с комфортом. Летать верхом на обычной палке — дело малоприятное. Сидеть неудобно, свалиться проще некуда, аэродинамика отвратительная, скорость низкая — вот эти недостатки умельцы и устраняли, насколько хватало фантазии.
