Пистолет упал рядом.
Я увидел, кто там стоит через стену дождя. Человек в белой маске с красными молниями, а его тяжёлый кожаный плащ наконец-то был по погоде.
И что мне делать? Если я отпущу пацана, он задохнётся. Так, хватаю пистолет, валю того пидора, потом бегу к дереву и режу верёвку у самого ствола. Парнишка вывихнет лодыжку, но это лучше, чем умереть.
Но тип в маске решил всё за меня. Пацан коротко замычал от боли и затих. Я поднял взгляд вверх. На его груди была такая же дыра, как у священника.
Я отошёл на шаг и оставил тело в петле. А мне его жаль, парнишка был неплохой и очень отзывчивый, как я убедился в прошлых циклах.
— Ты мразотный пидор, — сказал я, поворачиваясь к человеку в маске. — Он-то что тебе сделал? Это ещё пацан совсем.
— Он не должен был это услышать, — сказал человек в маске. — А ты не слушаешь предупреждения. Это плохо для тебя закончится.
Я нагло взял пустынный орёл инквизитора, но человек в маске не пошевелился.
— Ты напал на мою сестру, — тихо произнёс я. — Любой, кто вредит моим людям, сдохнет.
— Если бы я хотел, твоя сестра и твоя девка погибли бы в том взрыве. Но это предупреждение. Мы предупредили тебя и предупреждаем тебя ещё раз. Останься на этом острове. Если хочешь, то набирай свои штурмовые батальоны против Шувалова. Но больше не вмешивайся в наши дела.
Искажённый маской голос въедался мне в уши и раздражал.
— А не проще ли тебе было меня убить? — я взялся за пистолет двумя руками и прицелился.
— У нас был выбор и мы его сделали, — сказал человек. — Этот выбор в твою пользу. Мы пришли тебе на помощь сегодня, чтобы ты знал, что мы не обязаны быть врагами.
— Иди-ка ты на хуй! — крикнул я. — Я и без тебя справлялся.
— Это мы увидели. Мы не знали, что ты справишься. Но если ты опять вмешаешься не в своё дело, мы прикажем тебя уничтожить. И я тебя убью.
— Кто это мы?
— Когда ты вернёшься, ты узнаешь новость. Но ты должен проигнорировать её. Это не твоё дело.
— Да сдохни уже!
Я выстрелил. Пистолет сильно подпрыгнул от отдачи, но я его удержал. Вот только типа в маске не было видно.
Ублюдок, дождь же идёт, с этой водной телепортацией он может быть где угодно.
Я побежал в поместье прямо через лес короткой дорогой. Бежать недолго, но тяжело. Ветки хлестали меня по лицу, пару раз я чуть не споткнулся.
Я вбежал на территорию поместья, топая по жидкой грязи. Навстречу мне вышел Трофимыч. Капитан-инструктор был одет в непромокаемый плащ-дождевик. Он меня ждал.
— Я осмотрел твоих людей, — сказал он. — Должен сказать…
— Трофимыч! — крикнул я. — Какая дальность водной телепортации?
— Хм… метров сто, не больше, — Трофимыч задумался. — В дождь может быть двести. Но после одной телепортации нельзя сразу же воспользовать следующей.
— Значит этот пидор на острове! — вскричал я. — Перекрыть остров! Немедленно!
— Есть! — ответил Трофимыч. — А мы знаем, кого ищем?
— Очень опасного типа, — я тяжело выдохнул и посмотрел на пистолет, который до сих пор держал в руке. — Поймаем его, я пущу ему пулю в жопу.
* * *
Люди моего дома перекрыли все порты, но не нашли ни одного следа типа в маске. Я сам несколько раз смотался в пару мест, но не нашёл никого на него похожего.
Остров большой, и этот тип может быть где угодно.
Домой я зашёл уже около полуночи. Пришлось забирать Паху и Кирилла, чтобы не оставались без меня, а то мало ли что случится. Ещё куча дел: найм нового управляющего (племянник Пахомыча подойдёт), выслушать отчёты, да и поесть, в конце концов.
Я, не переодеваясь, вошёл в гостиную и сел прямо на пол, чтобы не пачкать мебель. В просторной комнате, на стенах которых висели облезшие чучела всяких зверей, были только Света и Лера.
А они сдружились за последние дни. Обе сидели у камина и о чём-то раздумывали.
Лера повернулась ко мне. Вид очень грустный. У Светы тоже.
— Что случилось? — спросил я.
— Максим, — она вытерла нос. — Звонили из дома. Там сейчас…
Тип в маске обещал мне новость, на которую я не должен реагировать. Это точно она.
— Я не хотела тебя просить, это моё дело, не твоё. Но… там так всё плохо. Мы не справимся.
— Макс, нам нужно вмешаться! — добавила Света. — Мы не можем это так оставить!
Лера поднялась на ноги и посмотрела на меня.
— Мне сейчас очень нужна твоя помощь, — сказала она. — Очень сильно нужна.
Глава 20
Я сделал вид, что слишком устал и туплю, поэтому не отвечал на вопросы, но на самом деле я очень быстро раздумывал.
С Лерой связался начальник разведки её дома (да, у Строгановых была собственная разведка). Вести не очень радостные.
Их остров хотят захватить неизвестные люди без гербов, флагов и прочих опознавательных знаков. Обычные наёмники, которых на первый взгляд, никто не ведёт. Уже было несколько атак, и люди Строгановых смогли захватить и допросить одного.
Похоже, князь Морозов, хоть и не вступил в наследство, но уже начал увеличивать свои земли. Прямо на каникулах, после экзаменов, перед новым семестром. У него не получилось добиться своего мирным путём, так что он решил взять остров Строгановых силой.
— Макс? — Света смотрела на меня.
— Подожди, я думаю!
Цикл опять свернул куда-то не туда. Что я делаю? Я рискую. Да, я обещал…
Мне не понравилось, что погас свет. В помещении стало слишком темно, как в бездне. А вот и мой старый знакомый, чёрный-на-чёрном, сам Пожиратель Времени.
— Что тебе опять нужно?
— Непростая дилемма, верно? — спросил Пожиратель. — Что думаешь?
— А ты что, решил мне что-то подсказать? — спросил я в ответ.
— Нет. Я хочу дать тебе время подумать. У тебя его мало, и ты можешь ошибиться. Но пока мы здесь, время остановлено. На кону многое, и без риска нам не победить.
— Ты здесь не просто так, — сказал я. — Ты рядом, когда я близко к цели. И раз ты здесь, то скажи, кто украл Камень Леры? Морозов?
— На это я не могу ответить. Но ты немного удивишься.
— Кто этот человек в маске?
— На это я тоже не отвечу. Но ты удивишься намного сильнее. Дело в другом.
Чёрный силуэт Пожирателя чуть отдалился.
— Раньше я спрашивал тебя, что тобой движет. А теперь ответь на вопрос, что движет другим человеком?
