Может быть, Василий Романов был рядом в те дни? И что он хотел этим добиться? Почему он хотел убить меня у Шувалова, помогал до этого, а потом вообще позвал в Пятиглавого Орла.
А это чтобы я расслабился.
Но кем теперь заниматься в первую очередь? Морозовым или Романовым?
Как же проще было раньше, когда я знал будущее.
— Что-то случилось, Макс? — спросила Лера.
Я даже не заметил, как вышел на улицу.
— Да, потом расскажу.
— А ты ничего не забыл? — Лера показала на Свету. — Скоро полдень, а ты…
Да вы издеваетесь? Ну что я мог забыть? Мне не до этого. У меня настолько насрано в голове, что… хотя Света чем-то расстроена. А сейчас лето близится к концу и… ну да, конечно, это я забыл. Ведь я же впервые дожил до этого дня.
— С днём рождения! — вспомнил я. — Извини, совсем забегался.
— Ладно, — сказала Света грустным голосом. — Бывает, понимаю. Куча проблем, подумаешь, забыл о каком-то совсем неважном праздничке у сестрички.
— Но подарок у меня есть, — я покопался в кармане. — От самого императора. Императора-узурпатора, так точнее, но тоже неплохо.
Я дал ей медальку, которую мне на днях вручил сам Тимофей Романов.
— Вечером праздничный стол, пьём и веселимся? — спросил я. — А потом я куплю тебе вертолёт, хорошо?
— А ты сможешь оторваться от своих дел? — она с недоумением глядела на подарок. — Хотя вертолёт тоже неплохо.
— На один вечер смогу. Отдохнём. И даже не будем звать барона Ульдера.
— Он-то меня уже с самого утра поздравил, — сказала Света язвительным тоном. — Даже портрет свой прислал.
Она показала свой смартфон, где на экране отражался улыбающийся толстый лысый мужик, который показывал сердечко пальцами.
— Удали, — попросил я. — Это отвратительно.
Света удалила картинку одним движением пальца.
Романов или Морозов? Нет, если я хоть час не отдохну, то свихнусь без всяких перезапусков.
— Короче, — объявил я. — Вся подготовка на тебе, Света. Я даже не буду вмешиваться. Алекс! — позвал я его. — Все пожелания Светы на сегодня — закон! А меня ни для кого нет на ближайший час. Кто бы не приплыл и не прилетел.
— Хоть кто?
— Даже если долбанный Краст вылезет из гробницы, скажи, что я ему перезвоню, — я потянулся и посмотрел на Леру. — Ты же говорила про пляж? Давай искупаемся. А то я свихнусь.
Один час отдыха я заслужил. Войска готовы, разведка не дремлет, а Морозов и Романов не успеют ударить. Но крест с Камнями я возьму с собой, как ножик и пистолет.
Мысль поплавать ушла сразу, как только я коснулся ледяной воды большим пальцем ноги.
— Ну это море нафиг, — сказал я и пошёл валяться на лежаке.
Лера была рядом, одетая в купальник. Выглядит она охрененно, но на что-то серьёзное прямо сейчас полагаться не стоило. Вокруг то и дело появлялся кто-то из охраны, а я не хотел устраивать им представление. Так что просто поваляюсь.
Пляж уютный, я даже не знал, что он здесь есть. Маленький пятачок между скал с выходом к морю и аккуратным, чистым песком. Хорошее место, чтобы расслабиться хоть немного.
— Будешь коктейль?
Лера подала мне стаканчик с трубочкой. Я бы выпил чего посерьёзнее, но отказываться не стал. Слишком сладко, как по мне, но я сделал пару глотков.
Уйду отсюда и опять начнётся дурдом.
— У меня на острове тоже есть хороший пляж, — сказала Лера, разминая мне плечи. — Так и не показала, его заминировали. Как думаешь, как скоро всё закончится?
— Ещё три камня, — ответил я, надевая тёмные очки. — И ни один человек в мире не посмеет на нас напасть. Ни один.
А потом я получу то, что тогда требовал у Пожирателя. На это я и работал, это давало мне силы двигаться дальше раз за разом. Это и то обещание, что я дал остальным когда-то в первых циклах.
Леры это обещание теперь тоже касается, как и Суворова.
Я опять задумался так, что не услышал вопрос.
— О чём думаешь? — повторила Лера.
— Честно? Представь себе, о Морозове.
Мы рассмеялись.
— Всё думаю, как его достать.
Где-то в небе появился вертолёт, длинный, блестящий и очень дорогой. Он летел к нам.
— Это же те люди из корпораций, — сказала Лера. — Им что-то опять от тебя надо?
— Подождут, — я потянулся за стаканом и допил остатки. — Я их не звал. А у нас ещё есть чуть-чуть времени.
— Вроде совсем недавно мы учились в Академии, а сейчас тебя зовут в гости императоры, а главы крупных корпораций ждут, когда ты выйдешь к ним. Это необычно, но глядя на тебя, я не удивлена. Ты сильно изменился. Макс…
Лера посмотрела на меня.
— Я всё забывала сказать, для тебя это может быть важным. Когда за мной ухаживал Морозов, он постоянно спрашивал о Камне, что остался от папы. Однажды даже попросил подарить.
— Ага, — сказал я. — Он что-то о них знал раньше.
— А ещё, — Лера начала говорить тише. — Когда я тогда ушла говорить с моим братом и он взял меня в заложники, он… — она на несколько секунд замолчала. — Он показал мне Камень, который украл, и потребовал, чтобы я подарила ему. Не знаю, почему это так важно.
— Законы мартиров, — сказал я, снимая тёмные очки. — Их самих нет давным-давно, но магия и законы действуют. По каким-то своим правилам.
— Кстати, — Лера подняла указательный палец. — Профессор Шульц сегодня с утра был очень счастлив.
— Ну ещё бы, у него целый бар.
— Нет, он говорил, что сидел целую ночь, но разобрался в каком-то сложном тексте. Он начал говорить, но перешёл на немецкий, я ничего не поняла.
— Спрошу потом, — я лёг поудобнее. — Ещё пять минут, и возвращаемся.
— Сидеть бы тут вечно, — мечтательно сказала Лера, осторожно трогая меня за левую руку своими мягкими пальчиками.
— Вечно — это очень долго, — проговорил я. — Но у нас только пять минут.
* * *
Я сидел в своём кабинете, поглаживая кота, который, похоже, решил, что будет ходить на все мои совещания.
Передо мной сидели мои старые знакомые. Дрейван и вечно улыбающийся Рю Накамура, вдвоём, без голограмм.
— Вы позволите? — Дрейван достал сигару.
Я кивнул, и директор корпорации закурил.
— Я в восторге от вашей операции против графа Шувалова, — сказал Накамура. — Блестящая. Жаль только, что у вас был предатель.
— Жаль, — повторил за ним я и провёл рукой по гладкому столу. Никогда не надоест.
— И теперь вы в Пятиглавом Орле, — Дрейван сверлил меня глазами. — Один из них. И, может быть, с ними заодно.
