— Где это мы? — спросил Паха, выбираясь последним.
Длинноносый француз посмотрел на город и начал молиться. Француз в свитере медленно перекрестился и присоединился к товарищу. Кирилл достал фотик из чехла и сделал пару снимков.
— Это не Россия? — спросил Алекс.
— Верно, — сказал я.
Мы все уставились на город, который находился на нескольких холмистых островах. Странно конечно, что когда острова разошлись и география города изменилась, ни одно из зданий не пострадало. А некоторым этим них было уже почти две тысячи лет.
Моё внимание привлекал тот здоровенный храм с огромным куполом. Нам туда.
— Это Рим? — наконец произнёс Кирилл. — И там Ватикан?
— Верно, — сказал я. — Мы их опередили. Сегодня им придёт конец.
— Ты хочешь покончить с инквизицией в одиночку?
— Конечно же, нет, — я усмехнулся. — Ведь вы же со мной.
Глава 17
— Погружаемся! — приказал я. — Ночью выходим.
Француз в свитере начал ругаться с длинноносым. Тот сказал что-то громкое в ответ, получил подзатыльник, и лодка начала погружаться, чуть задев какие-то руины на самом дне.
— Пройдём в каналы, — сказал я. — А там выберемся в город.
— Но почему ты так внезапно решил прибыть сюда, Максим? — спросил Серёга. — Я не к тому, что опасаюсь драки, но Рим…
— Романов договорился с Верховным Инквизитором, — я развернул карту города. — У самого Василия сейчас нет войск, чтобы нападать, так что он продал меня инквизиции. Хотя когда-то защитил от неё. Времена меняются.
— Но ведь они охотились и за ним тоже, — сказал Алекс.
— Да. И потом возобновят охоту. Им больше по душе император, которого не контролирует наследник. Но Василий думает, что справится с ними.
— И они просто будут штурмовать наш остров? Всеми войсками?
— Нет, — ответил я. — Не смогут. Ладно, разбудите меня в двенадцать ночи. И сами поспите, ночь будет бессонной.
Когда континенты раскололись, через город появилось много новых каналов. На многих даже сделали набережные, но тот, который мы выбрали для высадки, так и остался широкой и глубокой трещиной посреди улицы, где плескалась морская вода.
Это на другом краю города, где сохранилось очень много древних зданий. Это не Ватикан, но стража Единой Церкви патрулирует и эти места. Здесь темно, страшно и нет туристов.
Идеальное место, французы-контрабандисты хорошо знали город. Они даже загнали подлодку в небольшой грот, который раньше, до разлома, был канализацией. Тут её не заметят, если не будут светить фонариками.
Алекс вызвался на разведку. Мы его подсадили, он зацепился за камни и забрался выше, а после бесшумно исчез.
— Нам нужно найти вход в катакомбы и пробраться к ним в подземелья, — прошептал я, стоя на палубе. — Оттуда мы сможем проникнуть напрямую к главному инквизитору. Главное, знать куда.
Я достал крест. Сегодня пригодятся все Камни.
Алекс вернулся и жестом показал, что всё тихо. Мы забрались наверх. Свежий ветерок приятно обдувал, что было настоящим удовольствием после подлодки, в которой всегда было жарко.
Но вонь от воды всё портила. Возле каналов всегда воняет всяким дерьмом.
Под ногами очень старая брусчатка. Идти невозможно, некоторые камни вывернуты, некоторые идут волной, то выше, то ниже. До этой части города никому нет дела, но дома поблизости ухоженные. У одного даже стоял каменный фонтанчик с купидоном. Вода тихо журчала.
Мы осторожно перешли улицу и спрятались под лестницей, которую обвила виноградная лоза. Я сорвал одну ягодку и помыл в том фонтанчике. Кислятина, пришлось выплюнуть.
— Кто-то идёт, — шепнул Кирилл.
Пока Камни не действуют, лучше доверять его интуиции и способностям.
По улице шёл патруль. И это не обычные наёмники Церкви. Это крутые наёмники. Швейцарская гвардия Папы. И это не какая-то там традиция, это настоящая гвардия, в которую набирали только людей с боевым опытом. Часть из них отправится за мной, если я им не помешаю.
Гвардейцы прошли мимо, не заметив нас. Особо среди них выделялся один. На нём была напялена дорогущая броня, очень толстая и тяжёлая. Носить на себе эти бронеплиты ему помогали мощные трубки усиленного экзоскелета на ногах и спине.
При каждом шаге было слышно жужжание механизма и тихое шипение. А ещё этот мужик нёс на себе тяжёлую двуствольную штурмовую пушку. Почти целая зенитка.
Остальные тоже не подарок. Три человека в обычной штурмовой броне и с новенькими штурмовыми винтовками. Один без оружия и брони, в простом кожаном плаще. Наверняка он очень мощный экстер, способный кидать заклятья.
Кроме гвардейца в экзоскелете, все носили шляпы, к которым были приделаны яркие перья.
Мои парни затаились. Я и сам пока не был готов драться с этой толпой. Но придётся.
Один из гвардейцев сказал что-то на немецком, другой что-то коротко ответил. Даже не ржут, ничего не обсуждают и не зевают. Таких не проведёшь.
— Стойте здесь, — приказал я и обхватил крест левой рукой.
— Князь, — Алекс попробовал меня удержать. — Ты в своём…
— Я пойду узнать, где их база.
Я высвободился из рук Алекса и очень тихо начал пробираться за патрульными.
Тут пройти в тени, тут затаиться, а сейчас подождать. Неаккуратно наступил на камень, вышло слишком громко, это услышали. Весь отряд остановился и повернулся ко мне и…
Я отмотал время ненадолго и зашёл с другой стороны. Вышло лучше. Патрульные добрались до перекрёстка. Им навстречу вышел другой патруль.
Смена? Плохо, что за все свои циклы я не удосужился выучить немецкий. Сейчас я понятия не имел, о чём они говорят.
А в голове возникла мысль проведать профессора Шульца, пока он не спился. Может, он продвинулся в своих исследованиях?
Но это потом. Я взялся за Камень Оболенского. Покажи мне, куда они идут.
Он нагрелся и показал, хотя и мутными намёками, как всегда. Но конечный путь отряда меня устроил.
Я тихо вернулся к своим, стараясь не шуметь. Новый патруль будет идти по этой же улице.
— Нападаем, — сказал я. — Но так, чтобы можно было воспользоваться их бронёй. Пригодится.
— Нас же всего пятеро, босс, — произнёс Паха. — А их много.
— Всего шесть. Справлялись, когда их было побольше.
Этот отряд был немного побольше предыдущего. Один тип в экзоскелете, четверо обычных штурмовиков, включая офицера, у которого перьев на шляпе было больше всех, и один экстер. Могу справиться и сам, но делать всю работу самому не хотелось.
Просто немного подсоблю парням, а они сами разберутся.
