– Средней прожарки с гарниром из овощей. Впрочем, запеченный в фольге картофель, собственноручно развернутый на тарелке, надрезанный на четыре части там, же на фольге, приправленный крупной солью и сбрызнутый оливковым маслом тоже будет хорош.
– Боже! Ты услышал мои молитвы и послал мне достойную женщину! Она ест картофель и не боится в этом признаваться! – воскликнул Герберт. – Аглая, позвольте предложить Вам руку и ангажировать Вас на один вечер!
– Вот так всегда! – рассмеялась Аглая, беря мужчину под локоть, – только что благодарил Бога и отдавал сердце целиком, и тут выясняется, что это все только на сегодняшний вечер. Герберт, а Вы коварный мужчина!
– А Вы? Аглая, Вы коварны? – Герберт сделал несколько шагов и остановился у шикарной машины необычного лазоревого цвета. Непонятно откуда взявшийся охранник распахнул перед Аглаей дверцу, а Герберт протянул руку, приглашая ее опереться на нее и занять место в салоне.
– Скорей я слишком требовательна, – Аглая улыбнулась и оперевшись на предложенную руку Герберта, села в машину.
– И в чем же заключаются Ваши требования к мужчине? – Герберт обошел автомобиль и сел рядом с ней на заднее сиденье, назвал своему водителю название ресторана, пристроил больную ногу, положил трость сбоку, ближе к двери, будто скрывая ее с глаз Аглаи и повернулся к ней, ожидая ее ответа.
– Главное мое требование, и оно же единственное – это наличие у мужчины ума.
– Ни деньги, ни положение в обществе, ни красота? Нет? – казалось, мужчина искренне удивлен. – На худой конец, здоровье?
– Герберт, позвольте задать Вам вопрос: «Зачем мужчине красота?» Впрочем, да, если он альфонс, то ему без красоты никуда. А вот, чтобы иметь все остальное, перечисленное Вами, мужчине и нужен ум.
– А если он женат? – Герберт не отводил от Аглаи восхищенного взгляда.
– Если он женат, то он не будет искать приключений на стороне как раз потому, что умен, – Аглая ответила и опять улыбнулась одними губами.
Герберт поднял удивленно брови, а Аглая продолжила свою мысль:
– Умный мужчина, прежде, чем жениться, уже достаточно имел удовольствий, разве нет? Зачем устраивать себе еще и проблемы в виде любовницы? Поздние звонки, командировки, – Аглая сделал руками кавычки, – зачем унижать враньем того, с кем живешь? Не любишь, разводись.
– А если так сложились обстоятельства, и он был вынужден жениться?
– Порвался презерватив? Семейный клан требует продолжателя династии? О каких именно обстоятельствах Вы сейчас говорите, Герберт?
Мужчина расхохотался и произнес:
– Аглая, Вы неподражаемы! А, скажем, семейный бизнес требует расширения, и это брак по расчету? Не подходит такой вариант?
– По расчету, говорят, самые прочные браки, – Аглая улыбнулась, – заключается соглашение, контракт, как угодно это назовите, и тогда это уже не поход на сторону, а скорее, жизненная необходимость, ну, или одно из условий брака. Впрочем, тогда впору пожалеть обоих супругов.
– Это почему же? – казалось, мужчина искренне заинтересован в ее ответе.
– А Вы, Герберт, будучи взрослым и самостоятельным человеком, согласились бы на такой брак? – Аглая задала вопрос Герберту, но ответила на него сама:
– Очень сомневаюсь, что да. Вы любили кого-нибудь в своей жизни? Если нет, то Вы не поймете, а я не буду Вам объяснять, уж, извините. А если да, любили, то тогда и сами понимаете, о чем я.
В салоне автомобиля повисло молчание. Герберт рассматривал сидящую рядом с ним женщину и молчал.
Они подъехали к ресторану, у входа в который толпились журналисты.
– Надо же! – Аглая усмехнулась, увидев журналистов. – Герберт, Вы не боитесь попасть в светские хроники сплетен?
– Я нет. А Вы?
Не дожидаясь ее ответа, он вышел из машины. Водитель открыл дверцу Герберту и шагнул к дверце Аглаи, но был остановлен своим хозяином. Аглая дождалась, когда он дошел до ее дверцы и открыл ее, предложив ей руку. Аглая подала руку и вышла из машины. Герберт, поцеловав ее пальчики и взяв ее ладонь в свою, повел ее через толпу журналистов ко входу в ресторан. То, как медленно он подносил ее пальчики к своим губам, как не отводил своих глаз от нее в этот момент, и то, как медленно они шли ко входу – говорило в пользу того, что делал он это специально на радость репортерам.
Аглая была уверена в этом.
– Господин Лелло, кто Ваша спутница?
– Один из завидных холостяков нашел, наконец, достойную спутницу?
– Господин Лелло, скажите пару слов!
– Герберт, это ваша невеста?
Еще один вопрос Аглая не расслышала, они шагнули в фойе ресторана.
– Аглая, Вы произвели фурор! – усмехнувшись, произнес мужчина, но руку Аглаи отпускать не спешил.
– Нет, Герберт, это Вы произвели фурор. Знать бы еще, зачем? – улыбнулась Аглая и аккуратно забрала у него свою руку, подошла к зеркалу во всю стену и начала медленно расстегивать пуговицы, глядя Герберту в глаза. Аглая расстегивала пуговицы на пальто, а его вдруг окатило жаром, будто она не пальто расстегивала, а блузку. Аглая расстегнула последнюю пуговицу и скинула пальто на руки Герберту.
– А если я захочу предложить Вам брак по расчету? Согласитесь? – услышала Аглая в спину, точнее, куда-то в затылок. Не поворачиваясь к мужчине лицом, лишь глядя на него в зеркало, спросила:
– Контракт на рождение ребенка, спальни порознь и супруги не мешают друг другу жить в привычном ритме? – уточнила Аглая и, не дожидаясь его ответа, ответила сама, глядя на него в отражении зеркала:
– Я откажусь, Герберт.
– Почему? – вот сейчас он удивился искренне. В зеркале на Аглаю смотрел мужчина, явно не привыкший к отказам. – Не верите в браки по расчету?
Аглая развернулась и, оказавшись с ним лицом к лицу, стоя так близко, что почти касалась лацканов на его пиджаке своей грудью, глядя в его карие, почти черные глаза, ответила:
– Я уже все это проходила, поэтому нет.
– А если по любви? С первого взгляда!
– Вот так и сразу?
– А если не с первого? Скажем, я уже имел удовольствие наблюдать за Вами, не зная Вашего имени.
– Не верю.
– Почему?
– Герберт, Ваша репутация бежит впереди Вас. Не похожи Вы на восторженного юношу, уж извините!
– А если я скажу, что хочу защитить Вас от кого-то или чего-то?
– Герберт! Друг мой! Ты все-таки нашел свою единственную? – к ним семенил маленький пухлый человечек, – И нашел, и привел ее к старому Луису! О! Я это ценю!
Аглая выглянула из-за плеча Герберта и перевела на него удивленный взгляд, мужчина рассмеялся и шепнул, наклонившись к ее ушку:
– Я Ваш друг. Запомните это.
