– Бессмертный! – прошептал Актеон. – Так эта легенда – правда!
Вот она.
Точка бифуркации.
Дальше повествование раздваивается.
Судьба героев и всей Атлантиды зависит от тебя.
Пойми логику, расставь руны в нужном порядке и лишь затем читай дальше.
Да пребудет с тобой Посейдон.
* * *
Читатель, возрадуйся же, если заклинание, что ты составил, выглядит так:
Лодка нашего повествования счастливо огибает печальные строки и уводит тебя прямиком на страницу 220.
Но коль заклинание вышло иным – горе тебе! Дорого обойдётся ошибка твоя героям этой книги. Путь твой лежит на страницу 218.
* * *
– Озирис! – Руслана в непонимании смотрела на профессора и никак не могла поверить в услышанное.
– Руслана, это неважно! – крикнул он. – Действуй, пока я могу их сдерживать!
Только сейчас она заметила, что водный щит слабеет и она уже может подплыть к Озирису совсем близко. А значит, и стража тоже может. Силы профессора были на исходе.
Действовать надо было быстро. Но что случится, если она ошибётся? Как сработает заклинание? Она не знала.
Руслана на мгновение зажмурилась и увидела маму. И папу. Картинка из детства. Отец сидит на полу и чинит её куклу. Мама выглядывает с кухни – она в фартуке, а значит, на ужин будет что-то вкусное.
Ради них. Ей нужно собраться.
– ! – она выпалила заклинание на одном дыхании. Она повторяла его про себя с тех пор, как разгадала. Или с тех пор, как думала, что разгадала. Повторяла, чтобы не забыть. И не забыла. Она произнесла эти пять слов и посмотрела на Актеона, пытаясь понять, получилось ли, удалось ли.
Актеон улыбался.
– ! – она повторила заклинание ещё и ещё раз, но Актеон не переставал насмехаться над ней.
– Плохо училась, девочка моя, – сказал он, а в следующий миг Озирис без сил рухнул на пол. – Взять! Взять их! И убить! – крикнул он страже. – А ты, – он посмотрел на Руслану, – ты умрёшь первой.
Электрический шар попал прямо в живот. Больно, очень больно. Она согнулась пополам, хватаясь руками за обожжённую кожу. Ещё удар. Мышцы свело судорогой, слабость, нет сил бороться. Она подняла глаза и увидела, словно в замедленной съёмке, как в неё летит третий шар. В сердце.
Темно.
Темно, но не так, как это было, когда её оглушили. А так, что света больше не будет.
Но она пока может думать, значит ли, что сознание ещё не покинуло её? Есть ли ещё жизнь в её теле?
«Мама. Папа. Простите. Я не смогла.
Но я рада. Да, я рада, что мне не придётся переживать боль утраты.
Надеюсь, мы встретимся с вами нескоро.
Надеюсь, Озирис найдёт способ спасти вас.
Чувствую пульсацию в висках. Значит, сердце ещё бьётся?»
Тук. Тук. Тук…
A L T A R
– Озирис! – Руслана в непонимании смотрела на профессора и никак не могла поверить услышанному.
– Руслана, это неважно! – крикнул он. – Действуй, пока я могу их сдерживать!
Только сейчас она заметила, что водный щит слабеет и она уже может подплыть к Озирису совсем близко. А значит, и стража тоже может. Силы профессора были на исходе.
Действовать надо было быстро. Но что случится, если она ошибётся? Как сработает заклинание? Она не знала.
Руслана на мгновение зажмурилась и увидела маму. И папу. Картинка из детства. Отец сидит на полу и чинит её куклу. Мама выглядывает с кухни – она в фартуке, а значит, на ужин будет что-то вкусное.
Ради них. Ей нужно собраться.
– ! – она выпалила заклинание на одном дыхании. Она повторяла его про себя с тех пор, как разгадала. Или с тех пор, как думала, что разгадала. Повторяла, чтобы не забыть. И не забыла. Она произнесла эти пять слов и посмотрела на Актеона, пытаясь понять, получилось ли, удалось ли.
Сперва на его лице отразилось недоумение, а через секунду взгляд потух, и он упал замертво.
Воспользовавшись всеобщей растерянностью, люди Светозара высвободились и начали сражаться со стражей.
Руслана бросилась к Озирису, который всё ещё беспомощно лежал на полу. Убедившись, что Делмар уже пришёл в себя и может плыть самостоятельно, она схватила профессора и поволокла к выходу. Окинос был рядом и прикрывал их от нападения стражников.
Она оттащила профессора в покои Бажены, а через минуту туда приплыл и Делмар. Окинос же остался со своими людьми.
– Вы не имели права! – тут же накинулась на них Эмили. – Заперли меня тут, как маленькую! Я должна была сразиться с этим негодяем!
– Он мёртв, Эмили, – сказала Руслана, – твои родители отомщены. А сразись ты с Актеоном, ты бы погибла. Мы не могли этого допустить. Твои мама и папа не хотели бы этого.
– Да… – плечи Эмили опустились, и она присела на кушетку.
– Он цел? – Бажена показала на Озириса. – Или позвать хилера?
– Он цел, – кивнула Руслана, – помоги мне дотащить его до кровати. Скоро он придёт в себя.
И правда, не прошло и получаса, как Озирис открыл глаза и сел на кровати.
– Долго я был в отключке? – спросил он, оглядевшись по сторонам.
– Около получаса, профессор, – ответила Лана.
– Полагаю, мы победили?
– Актеон повержен, – ответила девушка, – недавно прекратились и звуки борьбы стражников и людей Светозара. Делмар, сплавай, узнай у Окиноса, как обстоят дела.
Делмар уплыл, а Руслана внимательно посмотрела на Озириса.
– Профессор, то, что сказал Актеон, – правда?
– Как видишь, – он пожал плечами, – я же не умер.
– Значит, вы бессмертный?
– Пока да. И ты – тоже. Ты теперь бессмертная, Лана.
– И что же мне с этим делать?
– Я не знаю, – пожал плечами профессор, – жить. Главное, это заклинание – тебе нельзя его больше произносить. Произнесёшь его ещё раз – подаришь своё бессмертие кому-то другому.
– Поняла вас, профессор, – кивнула девушка.
В комнату вернулся Делмар.
– Всё хорошо, – сказал он, – борьба закончилась, когда стражники наконец поняли, что Актеон мёртв и они теперь свободны.
– Свободны, – вдруг оживилась Бажена, до которой только сейчас дошёл смысл произошедшего, – и я, я тоже теперь свободна!
– Да, – кивнул Делмар, – народ Атлантиды больше не будет жить в страхе. Скоро всё забудется, и жизнь войдёт в прежнее русло.
– Поплыли скорей в Корфортиум! – спохватилась Руслана. – Актеон мёртв, заклятие должно было рассеяться!
