— Даю гарантию, что у меня нет ничего подобного.
— Как насчет сейфа?
— Он заперт. И не может быть открыт до девяти часов
завтрашнего утра. Таким способом я защищен на случай кражи со взломом.
— Не возражаете, если мы вернемся утром, чтобы заглянуть в
сейф?
— Даю голову на отсечение, там нет ничего похожего на
нефритового идола.
— А как насчет остального помещения? — спросил Селлерс.
— Не возражаю против того, чтобы вы осмотрели его, —
разрешил Джеспер. — И заверяю вас, что любой осмотр окажется абсолютно
безрезультатным.
Селлерс прошел к столу.
— Мне нечего скрывать, — продолжил Джеспер, — поэтому я не
возражаю; но я знаю, что это незаконно.
Это сплошное самоуправство!
— Что-нибудь да обнаружится, — обратился Селлерс к Гиддингсу.
— Откройте стол. Давайте посмотрим.
— Стол не заперт, можете открыть его, — заявил Джеспер. — Не
думаю, что у вас есть ордер на обыск.
— Я чертовски скоро получу его, — отрезал Селлерс, —
основываясь на том, что вы сказали.
— Нет, не получите, — не согласился Джеспер.
Селлерс посмотрел на Гиддингса и нахмурил брови.
Гиддингс посмотрел на Сильвию. Сильвия, уловив какой-то
сигнал Джеспера, вдруг сжала губы в твердую линию, всем видом показывая, что
решила молчать.
— Минутку, — сказал Селлерс.
— Дайте подумать.
Малыш Поллитровочка побывал здесь сегодня вечером, и его
избили… Он что-то разыскивал… Он свернул на ложный путь, поставил телегу перед
лошадью. Думал, что Сильвия была… Погодите-ка еще минутку. Черт, он не
настолько глуп. Он… он что-то выслеживал.
— И получил взбучку, — добавил Гиддингс.
— В этом нет сомнений, — сказал ему Селлерс. — Улики на
лице.
— Я ничего об этом не знаю. Я не имел с ним дела.
Я никогда прежде не видел этого человека, — уверял Джеспер.
— Но полисмены приходили сюда с Лэмом? — спросил Селлерс.
— Да.
— И вы сказали им, что никогда прежде его не видели?
— Верно.
— Так, — обратился Селлерс к Гиддингсу, — он знал, что его
дом собираются обыскивать. У него было время, час или два, чтобы их спрятать.
Теперь мы, вероятно, не сможем ничего обнаружить.
— Могу вас заверить, ничего не найдете, — сказал Джеспер. —
Но не потому, что я, как вы говорите, избавился от чего-то уличающего.
Селлерс прошелся по комнате, осматривая все кругом. Джеспер,
уверовавший в свою неуязвимость, произнес:
— Вы не имеете права ничего предпринимать без ордера на
обыск, полисмен.
— Я могу позвонить и получить ордер на обыск, и мы можем
подождать прямо здесь и проследить, чтобы вы ничего не трогали, — пообещал
Селлерс.
Джеспер улыбнулся:
— Действуйте. Попробуйте получить ордер на основании того,
что вы знаете.
Селлерс ударом ноги вытолкнул корзинку для мусора на
свободное место:
— Посмотрим, как вы избавлялись от бумаг, когда узнали, что
близятся неприятности.
Он посмотрел на разорванные конверты, скомканные письма, и
вдруг его взгляд на чем-то задержался.
Он сунул руку в корзинку, с минуту пошарил в ней, а затем
вытащил нефритового идола.
— Ну и ну, — сказал он. — Удивительно!
Джеспер уставился на нефритового идола как на нечто фантастическое.
— Инсценировка! Сфабриковано! — воскликнул он. —
Подтасовано! Вы подложили это. Это мошенничество!
Это… — Его голос одиноко звучал в тишине.
— Никогда бы не подумал, — сказал Селлерс. — Так это,
по-вашему, мошенничество? Вы сможете заявить это судье. Держу пари, это тот
самый пропавший идол из крокеттовской коллекции.
Сильвия вскочила на ноги.
— Вы, сукин сын, ведете двойную игру! — пронзительно
закричала она. — Вы обещали мне держать его в секретном месте. Вы сказали мне
по телефону, что убрали все улики, и…
— Молчать! — рявкнул Джеспер с такой концентрацией злобы в
голосе, что Сильвия осеклась на полуслове.
— Это превосходно, — лучезарно улыбнулся обоим Селлерс. —
Ваши истории нам больше не нужны. Мы получили все, что нам нужно.
Селлерс поднял телефонную трубку, набрал номер полицейского
участка:
— Говорит Фрэнк Селлерс. Я в квартире Мортимера Джеспера,
Карлтон-Драйв, шестьдесят два восемьдесят шесть… В его мусорной корзинке мы
обнаружили нефритового идола. Это зеленый нефрит с большим рубином во лбу. Я
думаю, это идол, украденный у Крокетта. Думаю, что Джеспер — торговец краденым.
Гиддингс здесь, со мной. Я хочу, чтобы сюда выслали патрульную машину.
Нужно осмотреть помещение. Я выезжаю в полицейский участок с
Сильвией Хэдли и частным детективом по фамилии Лэм. Как только проведем
опознание этого идола, собираюсь дать письменное показание под присягой и
получить ордер на обыск. Я хочу, чтобы потревожили миссис Крокетт, пусть
опознает идола… Вы устроите это?
Хорошо, будьте наготове. Я хочу, чтобы это помещение
тщательно охраняли, пока я не вернусь с ордером на обыск. Я думаю, что,
параллельно с кражей, мы раскроем тайну убийства Крокетта.
Селлерс повернулся к Гиддингсу:
Ты встретишь патрульную полицейскую машину.
Скажи им, чтобы не спускали глаз с этого господина.
Если понадобится, пусть наденут на него наручники. И
арестуют. Дабы все краденое оставалось нетронутым. Но я предпочитаю подождать,
пока мы не получим положительные результаты опознания. Тем не менее скажи
полисменам, чтоб не спускали с него глаз.
Лицо Джеспера стало болезненно-зеленым.
— Крокетт убит, — простонал он. — Боже мой!
Селлерс повернулся к Сильвии.
— Поедешь со мной, сестренка. — И указал пальцем на меня. —
Ты тоже, Лэм. Пошевеливайся. Патрульная машина приедет к Тэду через две минуты.
Глава 19
Как только прибыла ридиофицированная патрульная машина и
сидевшим в ней полисменам поручили следить за Джеспером, я сказал Селлерсу,
понизив голос:
— Я полагаю, вы захотели взять меня с собой, чтобы помочь
вам допрашивать Сильвию Хэдли?
— Помочь в чем?
