Я сложил руки на груди.
— С каждой минутой становится все интересней. Давай же, не тяни. Я хочу услышать твою историю.
— Да никакая это не история. Просто хобби.
— Писать в дневнике?
— Я не пишу в них. Я их читаю.
— А откуда ты их берешь? — не сумел я скрыть своего удивления. — Крадешь или как?
— Разумеется, нет. Я же не воришка. Обычно я покупаю их на eBay.
— Серьезно?
Стелла кивнула.
— Там можно найти много таких дневников. Кому-то нравится смотреть реалити-шоу, а я предпочитаю читать свою драму.
— Ну-ну.
— Я серьезно. Миллионы людей смотрят «Настоящих домохозяек» и прочие шоу, а это ведь то же самое: люди выставляют на всеобщее обозрение свои секреты и секретики.
— И как же ты обзавелась подобным хобби?
— Когда мне было двенадцать, я попала на домашнюю распродажу. Там, в числе прочих вещей, я увидела книжечку в кожаном переплете. Я взяла ее в руки, чтобы понюхать.
— Кто бы сомневался.
— Не перебивай, — прищурилась она, — а то я так никогда и не закончу.
— Ладно, продолжай…
В течение следующих пяти минут она несвязно бормотала о том, как нюхала этот кожаный дневник, о своей влюбленности в какого-то футболиста и удивлении, которое испытала, когда обнаружила в дневнике чужие записи. К тому моменту, когда она перевела дыхание, я знал даже, во сколько обошлась ей эта чертова вещица. Наконец она взглянула на меня, словно пытаясь понять, все ли до меня дошло. Я молча кивнул.
— Тогда-то я и поняла, что купила чужой дневник. Я не собиралась читать его поначалу, но любопытство взяло верх. Оказалось, что писала в нем девочка на год старше меня. С первых же страниц речь пошла о мальчике, который ей нравится, и об их первом поцелуе. Меня это настолько захватило, что я прочла дневник за одну ночь. Потом я еще с полгода ходила на все распродажи, пытаясь отыскать еще один дневник, но все безрезультатно. Я практически забыла об этом своем увлечении, пока несколько лет назад не наткнулась в интернете на один такой дневник. Оказалось, что существует целый рынок использованных дневников. Вот я и покупаю их с тех пор. Кто-то смотрит на ночь любимый сериал, а я читаю пару записей в дневнике.
— В общем, твой друг купил тебе на свой день рождения чей-то чужой дневник?
— На самом деле это я его купила. Но дневник на итальянском, и Фишер оплатил перевод.
С минуту я переваривал полученную информацию.
— Прости за любопытство, но сколько стоит такой дневник на eBay?
— Многое зависит от того, чей это дневник. Женские варьируются обычно от пятидесяти до ста долларов. Некоторые продают фотокопии, и они, конечно, дешевле. Мужской дневник задешево не купишь — тут приходится выложить несколько сотен.
— Мужской? Мужчины тоже ведут дневники?
— Кое-кто ведет. Но куда реже, чем женщины, так что и ценятся их дневники больше.
Признаться, я был в шоке. Оказывается, существовал целый мир, о котором я даже не догадывался.
— А это чей дневник? — кивнул я в сторону стола, в котором Стелла спрятала кожаную книжицу.
— Парня зовут Марко. Он из Италии.
— И о чем он пишет?
— Понятия не имею, я ведь его еще не читала. Итальянские дневники — лучшие из лучших, потому что люди там открытые и эмоциональные. Но мне придется ограничивать себя: не больше записи за вечер, или я прочитаю все за один заход.
— А тебе не кажется, что хобби у тебя немного странноватое?
— И что с того? Зато оно делает меня счастливой.
Ее слова задели меня за живое: оказывается, как мало нужно человеку для счастья. Сам я редко испытывал это чувство в последние годы и теперь слегка завидовал Стелле.
В любом случае пора было возвращаться к работе.
— Почему бы тебе не показать тот материал, который вызвал у тебя вопросы?
Вместе мы исправили кое-какие ошибки, которые допустил отдел закупок при подготовке документов. У меня планировалась еще одна деловая встреча, и я поднялся, чтобы идти.
Уже у дверей я вспомнил, что не сообщил Стелле хорошие новости.
— Кстати, я тут поговорил о твоей продукции с руководителем одного телемагазина.
— Правда? И как — им понравилось?
— Не то слово. И директор по закупкам, и ведущая одного их шоу ухватились за идею. Робин даже пригласила нас на завтрашний ленч. Надеюсь, у тебя нет планов на это время?
— Робин? — уставилась на меня Стелла. — Неужели сама Робин Куинн? Та, что ведет «Магазин на диване»?
— Именно.
— Боже, это же грандиозно! Почему ты мне сразу не сказал?
— Забыл. Похоже, я тупею от твоей болтовни.
— Я проигнорирую твой выпад и не дам еще раз в нос, так как ты принес такие замечательные новости.
Я улыбнулся.
— Робин сообщит мне точное время и место встречи, а я перешлю эту информацию тебе.
— Договорились! Надо же, как здорово все обернулось. Пожалуй, я отпраздную это, прочитав сегодня сразу две записи из дневника Марко.
— Да ты просто необузданная особа.
— Я-то нет, — пожала она плечами, — а вот среди тех, кого я узнаю по дневникам, встречаются всякие.
13
Стелла
Семнадцать месяцев назад
— А вдруг это они?
Я кивнула на пару, которая устроилась на несколько ступенек ниже. Мы с Фишером сидели на лестнице здания библиотеки и ели свой ленч.
— О чем ты? — с недоумением взглянул на меня Фишер.
— Александрия и Джаспер.
— Парочка из твоего нового дневника? — поморщил он лоб. — Того самого, который твоя соседка подарила тебе на день рождения?
Я кивнула.
— Это было так мило с ее стороны.
Я понятия не имела, что Эвелин знает, когда у меня день рождения, однако она подарила мне этот чудесный дневник. Я читала его запоем.
Фишер развернул сандвич и откусил большущий кусок.
— Я думал, что ты не знаешь, как зовут парня из дневника, — сказал он с набитым ртом.
— Я и не знаю. Но решила назвать его Джаспер, так как в дневнике он обозначен буквами Дж. Когда я думаю о нем как о Джаспере, он представляется мне реальным человеком.
— Детка, не хочу тебя расстраивать, но бо́льшая часть того, что крутится в твоей головке, слабо связано с реальностью.
В ответ я шутливо пихнула его в бок.
В последнее время я стала часто приходить к библиотеке на ленч. Я усаживалась на ступенях лестницы — той самой, на которой разыгрались многие сцены из дневника. Мне нравилось представлять, что кое-кто из сидящих неподалеку от меня тоже мог быть участником тех событий.
