* * *
Глава 1. Джиа
— Я даже не пробовала секс на пляже, где уж мне сделать коктейль с таким названием?..
— Кроме тебя там будут еще два бармена. Они помогут тебе сделать все, что пожелаешь. Ну пожалуйста, — прохныкала Райли. — У моей сестры только что отошли воды, и я хочу поскорее попасть в Нью-Джерси. Ну сделай мне одолжение.
— Но я сегодня вечером собиралась писать.
— Ты и днем собиралась писать, поэтому и на пляж не пришла. Сколько слов ты уже накропала?
Я бросила взгляд на ноутбук. Семь. Мой результат — семь, мать их, слов.
— Больше, чем вчера. — Как ни печально, но это было правдой. — Я пока только раскачалась.
— Ооочень тебя прошу. Если бы не крайний случай, я бы не стала звонить.
— Ладно, — вздохнула я.
— Спасибочки! — взвизгнула Райли. — Ах, да, не забудь надеть что-нибудь такое, чтобы выставить напоказ сиськи. Тогда все будут пялиться на твое богатство, и никто не станет заморачиваться с напитками.
— Ладно, до встречи.
Я взглянула на себя в зеркало. Темные волосы стянуты в небрежный пучок, на лице — ни грамма макияжа, а линзы я успела сменить на очки, которые прикрывали мои синие уставшие глаза. Хорошо еще, что я приняла утром душ.
Моя соседка по комнате, Райли, работала в одном из навороченных баров в районе пляжа. Туда обычно захаживали самодовольные богатые юнцы в стильных теннисках и кожаных туфлях без носков. Женщины как на подбор отличались модной худобой и идеальным загаром. После того облома, который произошел у меня там с одним из парней, мне совсем не хотелось привлекать к себе внимание.
Я быстро подкрасила ресницы, распустила волосы, но не стала утруждать себя контактными линзами. И так сойдет.
Парковка у «Высотки» была забита под завязку. На крыше заведения размещался бар, отсюда и название этого местечка. У входа дымила толпа посетителей. Музыка внутри громыхала так, что стекла дрожали. Если мне не изменяет память, всего тут было три бара. На крыше, внутри здания и на террасе, откуда открывался вид на пляж. И я понятия не имела, где сегодня работает моя соседка.
Когда я подошла, какой-то верзила распахнул дверь, и для начала я решила заглянуть внутрь. Райли тут же заметила меня. Она помахала мне рукой и крикнула:
— Иди сюда! Я покажу тебе все на месте.
Через пару секунд я уже стояла за барной стойкой.
— Это Карли. — Райли ткнула пальцем в рыжеволосую девушку с косичками, в неброской рубашке. — Вообще-то она работает на террасе с Майклом. А сюда заскочила на минутку, чтобы утащить у нас часть стаканов, поскольку не дала себе труда заранее запастись посудой.
— Опаздывать — моя привычка. — Карли пожала плечами и взялась за ящик с посудой.
Райли кивнула в сторону невысокой изящной блондинки, на фоне которой Карли с ее скромным прикидом выглядела простовато. Я тут же пожалела, что не надела чего-нибудь поэффектней.
— А это Тиа. Она работает в левой половине бара. Я работаю в правой.
Тиа помахала мне рукой.
Райли пробежалась пальцами по батарее бутылок.
— Смотри, тут у нас «Бад», «Стелла», «Корона», «Хейнекен», «Амстел» и «Лайтхаус Эль». «Эль» — местный напиток. Подавай его, если клиент оставит выбор за тобой.
— Ясно. — Я кивнула.
Райли повернулась к зеркальным полкам в глубине бара.
— Все, что тебе нужно, находится на верхней полке. Самая популярная выпивка — «Джек Дэниэлс», «Фаербол», текила — выставлена как на левой стороне бара, так и на правой, чтобы мы не сталкивались друг с другом.
— Вот тут, — она ткнула пальцем под барную стойку, — стаканы, сиропы, кулеры для бутылочного пива. На красном кулере лежит книжонка. Не знаешь, как делать какой-то коктейль, — загляни туда и найдешь полный список ингредиентов.
— Красный кулер. Понятно.
— Что там еще? — нахмурилась Райли. — Ах, да. Если возникнут проблемы с клиентами, свистни, и Дуб обо всем позаботится.
— Дуб?
Райли кивнула в сторону двери, возле которой высилась громадная фигура.
— Наш вышибала. Понятия не имею, как его зовут на самом деле. А прозвище он получил из-за своих внушительных размеров. Дуб здесь вышибала, а в отсутствие хозяина еще и управляющий.
Райли достала из-под стойки сумочку и перекинула ее через плечо.
— На наше счастье, хозяина сегодня нет. Он бы точно рассвирепел, если бы узнал, что я оставила вместо себя совершенно неопытную особу.
Тут мне стало как-то не по себе.
— Постой-ка, а вдруг он все-таки появится?
— Расслабься. Богатый сукин сын свалил по делам в город. Тебе нечего бояться.
Чмокнув меня в щеку, Райли рванула к двери.
— Спасибо, что выручила! — крикнула она на бегу. — За мной должок.
Первые посетители заказали у меня пиво. С этим я справилась на ура, если не считать слишком пышной пены — я пока не освоила искусство мастерски разливать напитки. И тут у стойки возникли четыре дамочки.
— Мне «Космо».
— Мне «Палому».
— Мне «Московский мул».
Что? Что?
— А мне, пожалуйста, «Корону».
Что ж, вежливой повезло: ее напиток я точно не испорчу. Я налила «Корону» и смешала «Космо». Так уж получилось, что это был мой любимый коктейль, и все составляющие я знала наизусть. Потом пришла очередь книжки на красном кулере. Вот только ни «Паломы», ни «Московского мула» там не оказалось. Я бросилась на другой конец бара, где колдовала Тиа.
— Слушай, из чего готовят «Московский мул»?
— Ты серьезно? У меня еще ни разу не спросили этот коктейль. Если не ошибаюсь, тебе потребуется две унции водки, четыре унции имбирного пива и сок лайма.
— Спасибо. А как насчет «Паломы»?
— Ну и публика тебе досталась! — рассмеялась Тиа. — Две унции текилы, семь грейпфрутовой газировки и сок лайма. Редкие ингредиенты вроде имбирного пива и грейпфрутовой газировки находятся на дне кулера. Придется покопаться.
— Ясно. Спасибо тебе.
По пути назад мне пришлось задержаться, чтобы налить парню вторую кружку пива. Пока я отсчитывала сдачу, пытаясь перекричать громкую музыку, мысли у меня окончательно спутались. И к тому моменту, когда я взялась за коктейли, мне пришлось всерьез поднапрячься.
Что же там было? Вроде бы водка, пиво, имбирный эль и лимон. Я с надеждой взглянула на другой конец бара. Тиа одной рукой жонглировала шейкером, а другой наливала кому-то пиво. С моей стороны тоже стала скапливаться очередь.
