— Но с какой стати она приезжала сюда? Я думала, вы с братом практически не общаетесь.
— Как раз поэтому. Лорен пыталась зазвать меня на вечеринку по поводу его тридцатилетия. От своего брата я не в восторге, но его жена — приятная женщина. Не понимаю только, как ее угораздило выйти замуж за этого мудака.
— А-а.
— Вот именно, а-а, — передразнил меня Раш.
Я ощутила облегчение, когда узнала, что между ним и Лорен ничего нет… и тут же устыдилась этого чувства.
Я думала, Раш будет подкалывать меня по поводу того, что я спешу с выводами и обвиняю людей в чем попало, но он лишь продолжал улыбаться.
— Итак, ты считаешь меня сексуальным.
— Забудь об этом.
— Не получится. Слишком поздно. Твои слова навеки запечатлелись в моем сердце, — добавил он с самодовольной усмешкой.
— Рада слышать.
Раш оперся о стойку, выставив напоказ свою замысловатую татуировку.
— С какой стати ты заявилась сюда в выходной? Скучаешь по мне?
— Прости, что приходится разбить твои хрустальные иллюзии. Я всего лишь хотела вернуть Райли машину, которую позаимствовала у нее на денек. А тебе, кстати, я должна сказать большое спасибо.
— Это еще за что?
— Видишь ли, я последовала твоему совету и отправилась посмотреть парочку фильмов… просто так, для развлечения. Как это делала твоя мама.
— Всегда рад помочь. — Он подмигнул.
В этот момент к нам подошла Райли. Было видно, что ей не терпится уехать.
— Ну что, идешь?
— Джиа задержится, — ответил за меня Раш. — Я сам отвезу ее домой… вот только угощу коктейлем.
— Что ты тут раскомандовался? — Я повернулась к нему. — Кто сказал, что мне хочется пить?
И все же я протянула Райли ключи.
— Ты поезжай, а я доберусь сама.
Райли окинула нас с Рашем скептическим взглядом.
— Как хочешь. Ну ладно, я побежала.
— В чем подвох, Раш? — спросила я, когда мы остались одни. — Что я должна сказать, чтобы заслужить бесплатный напиток?
Достав чистый стакан, он со стуком опустил его на деревянную стойку.
— Слово этого вечера — хрен.
— Очень оригинально. — Я фыркнула.
Раш смешал ингредиенты и придвинул ко мне красноватый напиток. Таких мне еще не доводилось видеть. Он даже украсил его вишенкой.
— Что это?
— «Французский поцелуй».
— И что в нем?
— Водка, малиновый ликер, Гран-Марньер и капелька взбитого крема.
Я сделала пробный глоток.
— Ну, не так уж и хреново.
— Слабовато, но я не стану придираться. — Он рассмеялся.
Пока я посасывала вишенку, он неотрывно следил за каждым моим движением. Чутье подсказывало, что это было одной из причин, по которой он так любил готовить мне коктейли. Не желая разочаровывать его, я принялась театрально обсасывать вишенку.
Раш встряхнул головой, будто пытаясь вернуться к реальности.
— Ну что, понравился тебе фильм?
— Фильмы. Я посмотрела сразу два. Один на французском, а другой на итальянском.
— Могла бы и меня пригласить.
— Что-то ты не произвел на меня впечатления парня, которому нравятся зарубежные фильмы.
— T’as de beaux yeux, tu sais?
Бог ты мой! Я не ослышалась? Это и правда был французский? Раш и так чертовски привлекателен, а тут он еще изъясняется на языке любви!
— Кто бы мог подумать… Ты знаешь французский?
— Моя мать родом из Канады. На Лонг-Айленд она попала уже подростком. Когда я был маленьким, она часто разговаривала со мной по-французски, и я многое запомнил.
— Что ты сейчас сказал мне?
— Секрет, — усмехнулся он.
— И правда жаль, что я не пригласила тебя в кино. Ты вполне мог бы обойтись без субтитров. Но я думала, ты на работе.
— Я тут босс. — Он принялся протирать стойку. — Когда хочу, тогда и ухожу.
— Опять же, пригласи я тебя в кино, ты мог бы решить, что я… набиваюсь к тебе в подружки. А мне бы не хотелось, чтобы ты понял меня неправильно.
— У этой поездки не было шансов превратиться в свидание, — сказал Раш, немного помолчав. — У меня правило — не заводить романов с теми, кто работает на меня. Так что зря ты испугалась.
Он снова принялся натирать стойку.
Вот и хорошо. Спасибо, что разложил все по полочкам.
— Почему ты тогда вообще захотел сходить со мной в кино? — не удержалась я от вопроса.
— В каком-то смысле мне нравится твоя компания.
— В каком-то смысле?
— Ну да. Когда ты не бесишь меня до чертиков.
— Стало быть, ты выше романов со своими работниками, — я рассмеялась, — но это не мешает тебе придираться к ним по пустякам и поощрять к непристойным словечкам.
— Ну нет, — на его лице появилась гнусная ухмылочка, — последнее я приберег исключительно для тебя.
— Вот уж повезло так повезло. Но ты хотя бы понимаешь, что это… не совсем нормально?
— А кто утверждал, что я нормальный? Ты и половины всего не знаешь обо мне, Шекспир. — Отполировав стойку, он перекинул полотенце через плечо. — Признайся, тебе тоже нравится общаться со мной. В противном случае ты бы уехала домой с Райли.
— Если не ошибаюсь, ты повернул все так, чтобы я осталась.
Не успел он ответить, как в бар вошла высокая брюнетка. При виде нее Раш ощутимо напрягся. Девушка махнула ему рукой и зашагала в нашу сторону.
В белом летнем платье выглядела она на редкость привлекательно. На ее фоне я снова почувствовала себя простушкой.
— Раш, ты еще здесь, — сказала брюнетка. — Хорошо, что я тебя застала.
— Рейчел…
Девушка окинула меня оценивающим взглядом и снова повернулась к Рашу.
— Я просто проезжала мимо и решила заглянуть. Не хочешь сегодня потусоваться со мной?
Раш поскреб подбородок.
— Видишь ли, у меня сегодня еще куча дел.
Рейчел снова взглянула на меня.
— Кто это?
— Моя хостес.
— Джиа, — представилась я.
Не обращая на меня внимания, она кивнула в сторону двери.
— Выйдем на минутку?
Раш без особой охоты отошел от стойки.
— Мне нравилось трахаться с тобой, — донеслось до меня. — Я скучаю по нашим встречам.
