— Да. Закончу здесь кое-какие дела. Встретимся дома. Оставь здесь принадлежности для рисования. Сложу их в машину и привезу потом.
— Благодарю. Звучит отлично. Сгораю от нетерпения принять горячую ванну.
Мелоди обернулась и раскрыла объятия.
— Джиа… очень рада с тобой познакомиться. Скажи, когда захочешь приехать. Заварю чай и освобожу вечер.
— Замечательно, Мелоди, — произнесла я, обнимая ее. — Спасибо. Планирую это сделать. Очень приятно было познакомиться.
Она стала было уходить, но вдруг остановилась.
— А ты не хотела бы оставить у себя картину, которую я сегодня нарисовала? У меня их столько… уже не могут вместиться в студию.
— Боже, я была бы счастлива. Вы уверены, что хотите подарить ее мне?
— Абсолютно. Рада, что она будет у тебя.
Мелоди подошла к картине и протянула ее мне.
— Огромное спасибо! Этот подарок исправил мой вечер. Повешу ее в своей комнате.
Я проследила, как она направилась к лестнице и исчезла из виду. Ресторан уже закрылся, и мы с Рашем остались на крыше одни.
Держа в руках картину, я рассматривала ее.
— У тебя потрясающая мама.
— Не буду спорить.
Положив картину на стол, я несколько секунд смотрела на Раша.
— Что случилось? — спросил он. — Почему ты так странно на меня смотришь?
— Ничего не случилось.
— Дай-ка угадаю… не можешь понять, как у парня с таким черствым сердцем и скверным характером может быть такая мягкая, нежная, ласковая мать?
— Я этого не сказала, — засмеявшись, произнесла я.
— Но подумала.
— Нет. Точно не подумала, потому что наверняка знаю, что ты тоже хороший человек. А теперь поняла, откуда у тебя вторая сторона натуры. Ты был добр со мной. Просто иногда ты стремишься все испортить.
Я помолчала.
— Хочу, чтобы ты знал: я извинилась перед твоей мамой за свое поведение в баре. А теперь извиняюсь перед тобой.
— Все в порядке. Разве что… ты травмировала мою мать осознанием того, что ее драгоценный сын любит вскрывать задницы. Теперь ее ждут ночные кошмары. — Босс подмигнул.
— Ты чокнутый.
Мы оба расхохотались. По крайней мере, он больше меня не ненавидел.
— Прости, тогда, на улице, я потерял контроль, — сказал он, когда смех затих.
— Вовсе нет. — Я покосилась на него.
— Ты права, пожалуй, я бы снова повторил то дерьмо.
— Представляю.
— Ты разозлила меня, разговаривая с этим придурком-барменом, вот я и потерял голову.
— Что же, если ты не хочешь быть со мной, значит, должен привыкать к подобным сценам.
— Это не значит, что такие сцены должны мне нравиться, особенно прямо под носом, на рабочем месте.
Не желая обсуждать это сейчас, я выдохнула.
— Мы можем забыть обо всем, что случилось сегодня вечером? За исключением знакомства с твоей потрясной матерью?
Тут Раш удивил меня ответом.
— Разумеется. Легко.
Раш пошел к бару.
— Хочешь стаканчик на ночь?
— Я за рулем. Взяла сегодня машину Райли. Так что выпить не получится.
Не обратив внимания на мои слова, Раш схватил стакан.
— Сделаю послабее и не дам выпить больше одного.
— В чем подвох? Как я должна выругаться, чтобы заслужить сегодняшнюю бесплатную выпивку?
— Ну… ты намекнула в присутствии моей мамы на анальный секс, детка. Так что я бы сказал, что вполне заслужила.
Не знаю, от смущения или от того, что босс назвал меня деткой, по спине пробежала дрожь.
— Мой бог, неужели это на самом деле случилось? — Я прикрыла рот рукой.
— Боюсь, что на самом деле.
Я молча наблюдала за тем, как он готовит какую-то фруктовую смесь, сует в стакан маленький зонтик и подвигает ко мне стакан.
Делая глоток, я подумала о том, как сразу прониклась симпатией к Мелоди.
— Жизнь — забавная штука.
— Забавная? — Он выгнул бровь.
— Ага. Подумала о том, что у нас с тобой зеркальные жизненные ситуации. У меня отличный отец, но нет матери. А у тебя потрясающая мама, но нет отца. То есть он есть… но ты понимаешь, что я имею в виду.
Наклонившись к стойке бара, Раш на мгновение закрыл глаза.
— Да, к сожалению, понимаю… что ты имеешь в виду.
— В любом случае нас это роднит. Общаясь с Мелоди, я немного позавидовала тебе, потому что всегда хотела, чтобы у меня была такая вот мама. Но потом напомнила себе, что тебе тоже кого-то не хватает.
Раш вытирал стойку бара, но потом остановился и посмотрел на меня.
— Даже не знаю, почему говорю тебе все это. Наверное, это всего лишь…
— Я о том же подумал, когда встретил твоего отца.
— Правда? — Меня удивило его признание.
— Правда. Помню, подумал, что хотел бы видеть такого крутого чувака своим отцом. Так что ты не сошла с ума. Зависть — дело естественное. Иногда не понимаешь, чего тебе не хватает, пока не столкнешься с этим лицом к лицу.
— Ага. Точно.
Раш сформулировал мои собственные мысли.
— У тебя тонкая душа, парень.
Мне хотелось проторчать с ним в баре всю ночь. Поймав себя на том, что опять падаю в бездну, хотя думала, что нахожусь на пути преодоления своих чувств, я сделала над собой усилие.
— Мне действительно надо идти.
Раш вышел из-за стойки бара и остановился прямо передо мной.
— Будь осторожна на дороге.
Раш находился в опасной близости, тонкий аромат одеколона, смешанный с запахом дыма от сигарет, сводил меня с ума, напоминал о ночи, которую он провел в моей постели. Я хотела идти, но не могла двинуться с места. Соски стали твердыми, как камень, и вдруг я почувствовала необходимость ответить на его вопрос.
— Никто никогда не входил в мои задние двери, но перед правильным человеком я их открою. Широко.
И, не дожидаясь его реакции, проскользнула мимо и направилась к двери.
Глава 12. Раш
Я еле-еле заснул.
Я еле-еле проснулся.
Я был в полном дерьме.
Нечего и говорить: после слов, что прошлой ночью вырвались у Джии, мой член повел себя не лучшим образом.
Черт. Меня. Побери!
Прежде чем отправиться на завтрак с мамой, надо было взять себя в руки.
