— Слушай, а может, врет он все? Узнал, что Роксана уехала, создал морок, на неё похожий, и показал через зерцало.
Я задумался. Определенный резон в словах тролля есть, вот только…
— Она жаловалась, что косметичку у неё отобрали. Какой морок такое сыграет?
Азар горестно вздохнул, соглашаясь с доводом.
— Но мыслишь ты правильно, — похвалил я приунывшего тролля. — Проверить слова вурдалака в любом случае нужно, глядишь, и появится какая зацепка. Поехали на почтовую площадь, нужно найти кучера того дилижанса, на котором Роксана уехала.
Нам повезло, кучер обнаружился в трактире неподалеку от площади, где он отдыхал после очередного рейса. Увидел меня, улыбка осветила его лицо. Это хорошо, значит проводы, которые устроила Роксана, запомнились.
— Привет, будущий папаша.
— Привет, — буркнул я тоном, от которого улыбка мгновенно исчезла с его лица.
— Проблемы? — осторожно спросил кучер, отставляя кружку с вином.
— Да понимаешь, какие дела, — начал я на ходу импровизировать. — Поругался я со своей, она фыркнула и к маме отправилась. Я после с тещей связался, а она говорит, что не появлялась дочка. Вот теперь сижу и голову ломаю: то ли жена назло мне попросила её так сказать, то ли действительно куда делась.
Кучер хмыкнул, иронично глянув на предполагаемого рогоносца.
— Да, по-моему, к маме она и не собиралась, — просветил он меня.
— Это почему? — осторожно спросил я, усилием воли удерживаясь от того, чтобы не схватить кучера за шиворот и не вытрясти все, что ему известно.
—- Да понимаешь, какая штука получилась, — с сочувствием сказал он, отпивая из кружки. — За городом она в какой-то задрипанный магбиль пересела.
— Сама пересела? — искренне удивился я. Такого я от Роксаны не ожидал, она всегда очень осторожна, голову в пекло не сует. Без веских причин, по крайней мере.
— Мой дилижанс какие-то мордовороты остановили, мужик, неулыбчивый такой, с твоей женой пошептался, и она как ужаленная с места сорвалась, даже сумку забыла. Сели в магбиль и укатили.
— Куда?!
— Да откуда ж мне знать? Я своим маршрутом поехал, у меня расписание. А сумку могу тебе отдать, она в дилижансе так и осталась. Думал, может, объявится хозяйка, отдам. Ну, а раз ты муж, то забирай сам, — кучер укоризненно покачал головой. — Зря ты её отпустил, мало ли какие разногласия бывают, нужно ж как-то мирком все решать. Девка-то стоящая.
Я кивнул. Еще какая стоящая.
Только когда сумка Роксаны оказалась в моих руках, меня осенило. Это ж какое везение, теперь есть с чем к Будимиру ехать! Он, взяв сумку в руки, запросто может определить, где находится её хозяйка. Вознаградив столь честного кучера, не позарившегося на чужую сумку, я вернулся к магбилю, у которого маялся Азар.
— Ну что? — с надеждой спросил он.
— Есть две новости, плохая и хорошая. С какой начинать?
— Давай плохую.
— Роксану выманили из дилижанса и увезли в безвестном направлении на потрепанном магбиле.
Тролль застонал сквозь зубы.
— Плохо.
— Не то слово. Зато благодаря честности кучера у нас появилась реальная возможность узнать, где прячут Роксану, — сказал я, демонстрируя сумку. Азар недоуменно посмотрел на неё.
— Каким образом?
— Есть у меня дружок, он такие фокусы показывает, закачаешься! — сказал я. — Садись за руль, поехали в замок!
Мысли в голове закружились чертовым колесом. Загнав мысли о возможной гибели Роксаны глубоко в подсознание, я сосредоточился на главном: нужно сделать все возможное и невозможное для её спасения! Для начала нужно вернуться в замок, забрать кристалл, с ним к Мажеровскому, пусть бывший маг поработает на благо общества и придумает, как выгадать время. Потом к Будимиру, чтобы узнать, где держат Роксану. А уж тогда!..
Я с них, живых, не слезу!
Глава 44
Азар превзошел сам себя. Хорошо у меня мозги были другим заняты, иначе окончательно поседел бы, пока до замка домчались. Магбиль с визгом затормозил у лестницы с грифонами, я выскочил из него, не дожидаясь полной остановки.
— Азар, ты тут пока закрой все, проверь. Сегодня ночевать в другом месте будем, — крикнул я на ходу, взбегая по лестнице под тяжелыми взглядами грифонов.
Ничего, зверюги, будет и на нашей улице праздник!
Влетев в комнату, я распахнул окно и ступил на ветку дуба, гостеприимно протянутую к самому подоконнику. Густая листва надежно укрыла мои передвижения от нескромных взглядов, я быстро добрался до ствола, на его противоположной от окна стороне нашарил небольшое, только-только рука проходит, дупло. Рыжая белочка подсказала такой удачный тайничок для кристалла, который мне, после сна с монахом, не хотелось держать в комнате. Обдирая кожу на руке, я достал его, в голове мимолетно мелькнула мысль, что кристалл чем-то похож на морского ежа. Луч солнца проник в антрацитную глубь кристалла, зажигая восхитительную пурпурную звезду, но любоваться недосуг. Кинув кристалл в сумку, я проверил обойму пистолета. Полная. Захватив обойму, привезенную Роксаной (держись, девочка!) я вылетел из комнаты, захлопнув дверь. Портреты предков Мажеровского укоризненно проводили взглядом мою встрепанную фигуру, когда я, поскальзываясь на паркете, пролетел через гостиную.
По коням!
Развив бурную деятельность, я старательно гнал прочь мысли о Роксане, хотя давалось это с невероятным трудом. Но иначе нельзя. Под напором эмоций размякну, руки бессильно опустятся перед нависшей угрозой. Сейчас переживания для меня непозволительная роскошь…
Азар разочарованно уставился на мою потрепанную сумку, он то наверняка рассчитывал, что я за старметом приехал. Ничего, Азар, дойдет и до него очередь, еще дорвемся, повоюем! А до той поры головой нужно поработать, головой.
— Гони, Азар, быстрее птицы лети!
— Куда?
— К Анне Карловне! Дорогу в клинику знаешь?
— Найдем, — процедил сквозь зубы тролль, выжимая сцепление, движок взревел, как раненый зверь, и магбиль сорвался с места, поднимая клубы пыли.
Обратная дорога далась труднее.
Пока в замок ехали, я план продумывал, мозги заняты были, все детальки просчитывали. Теперь же, когда план вызрел, и пришло время действовать, в голову полезли назойливые мысли о том, что я, хоть и невольно, Роксану подставил. Да и гонка по дорожному серпантину в исполнении Азара спокойствия не прибавляет. Пару раз мне даже казалось, что следующий поворот завершится свободным падением, разом решив все наши земные проблемы. Но Азар мастерски выворачивал руль, удерживая магбиль на дороге, только галька из-под колес летела в туманную пропасть.
Когда доехали (или долетели?) до города, я попросил:
