Я откидываюсь на спинку стула, вытянув ноги и скрестив их в щиколотках.
– Ага. К понедельнику готов. Во время летних каникул я ходил на дополнительные занятия, так что я на шаг впереди.
– Круто. Есть новости о твоей семье?
Пронизывающая, будто укол кинжала, боль распространяется по всему телу.
– Нет, чувак. Все то же, все так же.
Я преуменьшаю значимость этих слов, но Кай слишком хорошо меня знает.
– Вот черт, братишка. Меня это бесит. Уверен, что не хочешь, чтобы я привлек к делу родителей? Они могут кое-что сделать.
Он предлагает это уже в миллионный раз, и я очень благодарен за желание помочь. Но никто не может ничего сделать. Ситуация безвыходная.
– Спасибо, чувак. Я знаю, ты хочешь помочь, но это слишком рискованно. Я не знаю, следят ли за мной до сих пор федералы, и не могу рисковать.
Я обнаружил слежку, когда Фэй похитили, пока мы учились в старших классах средней школы. Мы с Каем устремились вслед за ней, предприняв неудачную попытку спасения. Если бы не появились федералы, не знаю, что бы произошло. Оказывается, уже какое-то время за мной следили в надежде, что мои мятежные родители свяжутся со мной и выдадут свое местонахождение. Но мои родители не связывались со мной с тех пор, как бежали за границу более двух с половиной лет назад.
– Я думал, Кев подтвердил, что точно нет? – отвечает Кай, делая большой глоток своего напитка.
Кевин Кеннеди обладает невероятными хакерскими навыками и опытом, к которому его семья в целом и я в частности в последние пару лет множество раз обращались.
У меня регулярно появлялось искушение позвонить и попросить разыскать мою семью, но я всегда останавливал себя. Пусть Кев и может похвастаться незаурядными способностями, я все еще не готов рисковать. Жизнь моей семьи зависит от того, останутся ли они в тени. И все-таки то, что я не знаю, где они и чем занимаются последние пару лет, – полный отстой.
– Так и было, и хотя я не сомневаюсь в твоем брате, но все еще осторожничаю. Никогда не угадаешь с такими вещами. Правительство очень сильно хочет поймать моего отца. В этом году выборы, его поимка – отличный шанс произвести хорошее впечатление.
– Отстой, чувак.
– А то я не знаю.
Мы оба немного помолчали. Мысли о семье всегда вызывают у меня тоску. Я так давно их не видел и очень скучаю. Ненавижу это чувство. Бесцельность, потерянность, одиночество.
– О, кстати о Кевине. На следующей неделе ему исполняется двадцать один, а в субботу мама устраивает вечеринку в отеле «Бостон Меррион». Ты же придешь, правда?
– Конечно. Такое нельзя пропустить. Спасибо за приглашение.
Он задумчиво потирает колючую челюсть, и я понимаю: он что-то задумал.
– Выкладывай.
– Что происходит между тобой и Рэйчел?
Я допиваю оставшийся кофе, прежде чем ответить.
– Это она сказала, что между нами что-то происходит?
Он качает головой.
– Нет. Назовем это интуицией.
Ну ладно, можно и правду рассказать. Я пожимаю плечами.
– Мы переспали однажды. В первую нашу встречу. Ничего особенного.
На его губах играет лукавая улыбка.
– Ты похотливый кобель, Макконахи. И ты промолчал об этом.
– Это случилось в разгар всего происходившего тогда дерьма. Поэтому не показалось важным.
Но это лишь половина правды. Я не хотел, чтобы Фэй вспоминала, что у меня был секс с одной из ее лучших подруг. Тогда я все еще питал надежду, что она выберет меня, и не хотел, чтобы это повлияло на ее решение. Но этот поезд давно ушел, и теперь вопрос, когда Рэйчел ей все выложит, был делом времени.
– У тебя есть к ней чувства?
– Не-а. – Я протягиваю «а», потирая большим пальцем нижнюю губу.
Он проницательно смотрит на меня.
– Ладно. Впрочем, тебе следует знать, что она была с Кевом, когда мы отдыхали в Ирландии в прошлом году. Я не знаю, что именно между ними произошло, но вчера вечером она спросила у Фэй его номер телефона.
Я пожимаю плечами, изображая безразличие.
– Меня это не касается.
Но если это действительно так, почему у меня до тошноты засосало под ложечкой?
* * *
– Сегодня вечеринка у Ноя, – говорит Райан, когда мы вместе выходим из раздевалки. Мои волосы еще влажные после душа, а ноги болят из-за дополнительных десяти кругов, которые тренер заставил меня пробежать, потому что я спорил с ним на виду у команды. – Ты в деле?
– Конечно. – Я закидываю сумку через плечо, когда мы выходим в коридор. В холле слоняются поклонницы, подружки по сексу и несколько постоянных девушек моих товарищей по команде. Я машу паре подруг, пока мы с Райаном проходим мимо.
– Брэд! Подожди! – раздается голос позади меня. Мы с Райаном оборачиваемся и наблюдаем, как к нам бежит симпатичная брюнетка. Ее сиськи подпрыгивают вверх и вниз, привлекая наше внимание.
– Миленько, – бормочет себе под нос Райан. – Одна из твоих постоянных подружек?
– У меня нет постоянных подружек.
– Это почему же?
– У меня нет времени на отношения и на то, чтобы зацикливаться на чувствах, – вру я.
– Привет. – Брюнетка улыбается, останавливаясь перед нами. Она великолепна и знает это.
– Привет, – холодно отвечаю я, ломая голову, пытаясь понять, знаю ли я ее. Она не выглядит знакомой, но это неудивительно. Обычно я вдрызг пьян к тому моменту, когда укладываю девушку в свою постель.
– Я хотела узнать, пойдешь ли ты сегодня на вечеринку в кампусе? И не хочешь ли затусить вместе? – Учитывая, что в данный момент она пожирает меня глазами, затусить, вероятно, – это вежливый способ пригласить меня в постель.
– Я сваливаю, чувак, – говорит Райан, хлопая меня по спине с пониманием.
– Увидимся.
– У Ноя? – спрашиваю я, прислонившись к стене.
– Да. Там. – В ее глазах горят надежда и желание.
– Мы встречались раньше? – Это кодовое «Трахались ли мы раньше?», потому что напрямую спросить ее я не могу. Я же не полный мудак.
– Не то чтобы. Я учусь с тобой в классе математики, но не думаю, что ты меня замечал. С другой стороны, я-то тебя определенно заметила. – Взгляд, которым она меня одаривает, заманчив в высшей степени. Я весело вздергиваю бровь. У этой девчонки определенно есть яйца, меня это восхищает. Она делает шаг, кладет руку мне на грудь. – Я только что разошлась со своим парнем и хочу повеселиться. Говорят, ты как раз подходишь для этого.
Подобные комментарии для плейбоя – это как Святой грааль. И это неудивительно, ведь я старательно вживаюсь в роль. Но от ее слов чувствую себя странно опустошенным. Обдумываю, как ей ответить, когда тренер выкрикивает мое имя. Я поворачиваю голову. Он стоит у двери раздевалки, скрестив руки на груди, и смотрит на меня, затем манит жестом «иди-ка сюда».
