Горели фонари, воздух наполнялся запахом дерева и специй, в каждом доме сверкали украшения на Хеллоуин, мерцающее пламя внутри фонариков заставляло меня улыбаться.
Воздух пронзил вой, я оглянулся и увидел, что Майкл прижал руки ко рту, его зов разносился по улице.
– Я женюсь на маленькой Рике Фэйн, ублюдки! – закричал Майкл, и мы все последовали за ним, неся боевой клич сквозь ночь.
– Ууууу! – мы присоединились.
Майкл хлопнул меня по спине.
– Пойдем за моей девушкой.
Мы шли, замечая, как наши соседи загружаются в машины и едут по дороге. «Мерседес» проехал мимо, когда мы вышли на шоссе.
– Ты опоздаешь! – Брайс засмеялся, опуская окно со стороны пассажира.
Майкл протянул руки.
– Как будто они могут начать без меня!
Брайс помахал нам, пока мы продолжали идти, и я кивнул, увидев, что бутылка бурбона перешла из рук в руки от Мики к Рори, они перешептывались между собой и смеялись.
– Ты знаешь, они могут начать без тебя, если она поумнеет, – сказал я. – Помнишь, как мы похитили ее маму, украли все ее деньги и сожгли ее дом? Это были хорошие времена.
– Что за херня? – выплюнул Рори. – Ты несерьезно.
Но Майкл усмехнулся, защищаясь.
– Дэймон вырубил ее хлороформом, перебросил через плечо, как мешок с мукой, и увез в море!
– Мы связали ее, – добавил Дэй. – Ты просто завидуешь.
– Я просто рад, что твоя «связь» не продолжилась под одеждой, прежде чем ты узнал, что она твоя сестра, – ответил я. – Можешь представить?
Дэймон схватил меня за шею и дернул вниз, я засмеялся, пока мы какое-то время шутливо дрались.
– Я начинаю чувствовать, что нам нужно схватить эту девушку и Эмери и бежать, – пробормотал Мика Рори.
Я оттолкнул Дэймона и выпрямился, поправляя костюм.
– Мы чертовски любим ее, – заверил я парней. – Мы бы умерли за нее и друг за друга. Эрика Фэйн – счастливая женщина.
– Да, – согласился Кай. Затем он посмотрел на Майкла. – Ты в порядке?
Мы все взглянули на Майкла, на его лбу выступила легкая испарина, а дыхание участилось.
– Мое сердце бешено колотится, – выдохнул он, издавая нервный смешок, – как в тот день, когда мы вошли в ее класс математики и я увидел ее впервые за несколько месяцев.
Кай ухмыльнулся, сжав его плечо.
– Это хорошее чувство.
Черт, да, это так. Особенно когда знаешь, что она чувствует то же самое.
Боже, я уже скучал по Эмми. Она была повсюду вокруг меня позапрошлой ночью, и это было похоже на открытие нового мира, я мог видеть десятилетия совместной жизни впереди.
Я знал, что она была для меня единственной.
Спустившись с холма, мы направились в город, Миша передал Дэймону полупустую банку пива, а Дэймон с радостью выпил остатки.
Я любил наблюдать за их общением последние пару дней. Миша остался единственным ребенком после смерти Энни. Ни у одного из них не было брата, и, если бы отец Миши женился на нелюдимой матери Дэймона, они были бы технически родственниками.
За эти годы они много раз встречались друг с другом, налаживая связь. Думаю, чем старше ты становишься, тем больше понимаешь, насколько тебе нужны другие. Было бы хорошо, если бы у Дэймона появился брат.
Люди толпились на улицах впереди, Light Up the Sky звучало отовсюду, машины с трудом проезжали по этому участку дороги, так как рестораны и таверна кишели посетителями.
Все смотрели в нашу сторону, видя, что мы идем.
– Уилл! – Саймон подошел, схватил меня за руку и обнял.
– Привет, – поздоровался я, обнимая его в ответ.
– Поздравляю, – сказал кто-то Майклу.
– Спасибо.
Грузовики с едой выстроились вдоль тротуаров, развозя еду и напитки, бутылки шампанского выстреливали со всех сторон, играла музыка, город освещался только газовыми фонарями на тротуарах.
Я слышал, что это будет необычная церемония. Им не хотелось ничего пышного. Просто хорошо провести время и повеселиться.
Пробираясь мимо людей, старых друзей и новых жителей, я заметил нынешнюю баскетбольную команду в школьных куртках, сложенных на крыше и капоте «Хаммера», а парень, который стоял впереди, кивнул мне, когда я встретился с ним взглядом. Я предположил, что это капитан.
Мило с их стороны быть здесь. Кто-то правильно воспитал детей.
Весь парк расчистили, не оставив ничего лишнего, только стулья для наших ближайших родственников. Миша повернул, чтобы присоединиться к Райен, сидящей во втором ряду, а Мика и Рори заняли два места, отведенных для них. Дэймон и Кай искали своих женщин, но я заметил только Иварсена с Кристианой, Мэттью Грэйсона, сидящего рядом с ней, и Мэддена в руках Кацу Мори, сидевшего рядом со своей женой.
Родители Майкла сидели в первом ряду, его мать широко улыбалась и посылала ему воздушные поцелуи, а отец смотрел на него с застенчивой улыбкой на лице, как будто просто выжидал.
Черт возьми.
Но Майкл знал, о чем я думаю, и потянул меня вперед.
– Позже, – сказал он. – Не этой ночью.
– Знаю.
Он и его отец никогда не ладили. Я не сомневался в лояльности Майкла и его стремлении довести дело до конца.
Но это не означало, что я не испытывал злости.
Я снова быстро осмотрел толпу. Где, черт возьми, Эмми? Я также не видел Уинтер или Бэнкс, так что надеялся, это ничего не значило.
Мы поднялись по ступенькам в беседку, я оглядел открытую крышу и заметил кристаллы, свисающие с листьев деревьев над головой.
Черный круг из кованого железа простирался примерно на пятнадцать футов в диаметре, как лозы, обвивающие перила и балки до самой крыши. Но там, где должны были находиться панели, защищающие от солнца и дождя, оставались открытые пространства, так что мы могли видеть деревья.
В центре стояла женщина-священник, судья средних лет с короткими каштановыми волосами.
Я наклонился к Деймону.
– Кто построил эту беседку?
Но он только пожал плечами, не глядя на меня.
Он не знал? Он был здесь все время. Как это могло произойти, как он мог не знать, откуда она взялась?
Майкл переместился в центр, встав перед судьей, поправляя галстук, и мы присоединились к нему в ожидании Рики и ее свиты.
Мне не терпелось увидеть Эмми. Рика всегда думала обо всем, поэтому я знал, что она приготовила платье, но также надеялся, что они успели повеселиться. Я хотел, чтобы она нравилась моим друзьям. Они были семьей и важны для меня.
– Так ты собираешься сменить фамилию Крист? – Кай поддразнил Майкла. – Будешь Фэйн?
