— Увы, силы эти не безграничны, к тому же, не хочется вступать в конфликт с властями. Помните, наша цель — не месть, без артефакта эти люди станут обычными людьми, и даже покушения на убийство будет достаточно, чтобы упрятать их в тюрьму надолго. Если же вас интересует месть, то ради бога. Вы ещё молоды, дождётесь их из мест заключения, а потом убьёте. Нам же следует только забрать артефакт. Тем самым мы спасём очень много людей в будущем.
Я промолчал.
— Мне вот что интересно, — проговорил задумчиво Павел Сергеевич. — Три года, сорок человек, а на деле гораздо больше, бомжей, проституток и гастарбайтеров особо никто не считает. Это ведь…
— Это очень серьёзно, — согласился Рязанцев. — Эти люди уже перешагнули рубеж, за которым становятся сверхлюдьми.
— Но ведь это надо делить на двенадцать, — напомнил я. — Да ещё часть силы они передают своему начальству.
— Это не так работает, — сообщил Рязанцев. — Если бы их было не двенадцать, а, скажем, тридцать, силы они получили бы больше. Выброс силы во время ритуала — это полноводный поток, из которого нужно успеть зачерпнуть. Черпают сообща, большой ложкой. Чем больше людей, тем больше эта ложка. В идеале, им нужны сотни адептов, тогда они получат силу, а вместе с ними её получит патриарх и, что самое страшное, те, кто стоит за ним.
— Как же тогда Максиму удавалось их убивать? — продолжал Павел Сергеевич. — Пуля таких ещё возьмёт, хоть и с трудом, а вот холодное оружие — это несерьёзно.
— А я вам говорила, что с ним что-то не так, — девушка вышла из дома, подошла к столику и плюхнулась в кресло, где только что сидел полицейский. — Дело не в них, а в нём.
Они втроём посмотрели на меня.
— Не могу объяснить, — честно признался я. — Как-то получалось, никакого секрета не знаю.
— А какое оружие вы использовали? — спросил Рязанцев.
— Ножи, кинжалы, стилет, я делал всё сам, ковал металл, затачивал, изготавливал рукоятки. Может быть, в этом всё дело? Они долго не умирали, выдерживали огромную кровопотерю и болевой шок, но в итоге я всё равно побеждал.
— Очень может быть, это оружие, вы его выбрасывали после… исполнения?
— Прятал в укромном месте.
— Очень может быть, что оно нам пригодится в будущем.
— Что теперь делать мне?
— Сейчас советую отправиться домой и просто отдохнуть. Пару дней или чуть больше. Потом с вами свяжутся. Вы нам нужны, так уж получилось, что вы умеете убивать этих тварей, а также, что ещё более важно, очень серьёзно мотивированы. Это ведь ваша жена погибла на алтаре в тот раз?
— Да.
— А пять лет назад точно так же была убита моя единственная дочь, — сообщил Павел Сергеевич. — В наше общество приходят разными путями, но цель обычно одна.
— Отвезёте меня домой? — спросил я.
— Разумеется.
Глава двенадцатая
Домой я попал около трёх часов ночи, завалился спать, не раздеваясь, усталость и обилие впечатлений взяли своё, даже наркотик не потребовался. Уже утром, проснувшись к обеду с ясной головой, смог обдумать всё, что произошло со мной вчера.
Я не один. Есть люди, выполняющие ту же функцию — избавлять человечество от зла. Они мне помогут, но в этом случае часть виновных уйдёт от наказания. Их посадят в тюрьму, но, в сравнении с содеянным, это несерьёзно. Да и смогут ли доказать всё? С другой стороны, как мне правильно сказали, никто не мешает убить их позже. Плюс к этому, без артефакта они станут обычными людьми, а значит, начнут стареть и умирать от болезней.
А что со мной? Что дальше? Даже если наша миссия окажется успешной, артефакт отберём, виновных убьём или отправим в тюрьму, а потом? Я ведь не планировал жить дальше. Думал, что исполню все двенадцать приговоров, а потом умру. Или сяду в тюрьму до конца жизни. Теперь же оказалось, что я ещё нужен здесь, в этом мире.
При желании, можно сказать, что остальные сообщества — не моё дело, пусть разбираются сами. Вот только после такого я спать спокойно не буду. Мысль о том, что кто-то где-то сейчас раскладывает на алтаре очередную беспомощную жертву, не даст мне покоя.
Охотник на демонов. Инквизитор. Звучит хорошо, думаю, Лена бы одобрила. Не знаю, сколько я ещё проживу, но жизнь стоит посвятить именно этому.
Приняв решение, я встал с кровати. Крепкий кофе и прохладный душ вернули меня к жизни. Что теперь? По идее, следовало отправляться на площадку, вот только я предпочёл сперва поесть. При расставании Павел Сергеевич сунул мне в карман несколько купюр солидного достоинства. Отказываться я не стал, это ведь не их деньги, их финансирует Ватикан, денег на расходы достаточно, в том числе и на расходы по поддержанию формы сотрудников, каковым я только что стал.
Вторым его подарком была папка, набитая листами с распечаткой документов. Мне следовало ознакомиться на досуге. Разумеется, древние документы были в переводе, но общий смысл уловить смогу. Потом. Сперва поесть.
Сделав набег на супермаркет (даже машину не поленился выгнать, чтобы смотаться в соседний квартал), я вернулся домой с двумя внушительными пакетами. Преимущественно готовая еда, возиться на кухне не было никакого желания. Сразу сунул большую пластиковую миску с пловом в печь и нажал на кнопку.
Теперь можно заняться самообразованием. Что тут у нас? Документы были разложены в нужном порядке и подписаны. Вот, например, выдержка из «протокола» древнеегипетской полиции:
… они, поклоняясь богу, чьё имя нельзя называть, жизни человеческие выпивали, людей убивали на большом камне… (неразборчиво) Пили кровь, творили заклинание, получая взамен силу и жизнь убитого… Фараон Сети (первый), послушав жрецов Амона, отправил армию, поскольку культ ширился и грозил страшными последствиями. Армия смогла одолеть сектантов, убить предводителя, но некоторые адепты смогли сбежать, их искали, но не нашли…
Интересно, мне сложно представить, как проводилась в древности оперативная работа. Скорее всего, сектанты даже не скрывали своих занятий, вербовали адептов десятками и сотнями, чем вызвали зависть и гнев жрецов официального культа, те в свою очередь отправились к фараону, а тот привлёк армию.
А вот это вообще мутно, видимо, то самое сообщение из Эфиопии:
Те, кто существовал до людей, те, кто обладал силой и магией, те, кто жил вечно и не знал смерти, они вступили в конфликт с родом человеческим. Люди были бессильны, но древние вступили в схватку с богами, были побеждены и истреблены, а те, кто выжил, были лишены своего бессмертия и вынуждены… забирать жизни людей. Последние были во дворце, прячась от разгневанных людей, которых направляли боги. Они убили себя, спрятав души в вещи, вещи эти сохранились, ибо никто не знал, что с ними делать. Кто-то хотел эти предметы уничтожить, кто-то хотел спрятать, а иные просто забрали себе, не подозревая, какое зло в них таится. Спустя много лет, вещи эти попали к…
