И всё. На этом запись обрывалась. К кому они попали, не сообщалось. Но этот кто-то, очевидно, сообразил, что с ними делать. Потом намечается большой пробел. Следующая запись уже относится к временами расцвета Арабского Халифата. С мест сообщает некто Абу Хафиз ибн Дауд.
Праведный халиф Омар, волею Аллаха правящий нами, лично поручил мне расследовать дело секты магов, что жили в Сирии и Палестине, а также в Египте. Я ничего не знал о них, но слухи доходили страшные, отвратительное идолопоклонство, принесение людей в жертву нечестивым идолам, магия и наведение порчи. Отправившись на место, я взял с собой конный отряд из лучших всадников, а также большую сумму в серебре, чтобы удобнее было развязывать языки свидетелям. Поначалу меня встретили непониманием, никто из местных жителей, будь они даже истинно правоверными, не хотели рассказывать мне ничего о странных сектантах. Позже выяснилось, что они все, даже благочестивый кади, боятся мести со стороны магов, набравших огромную силу…
Здесь был небольшой пропуск в тексте, потом автор продолжил рассказ:
Пришлось, установив место их проживания, отправиться туда с воинами, которые хватали каждого, кто был заподозрен, и подвергали пыткам и допросу, в надежде разобраться и установить их вину. Кто-то сдавался добровольно, но, как только мы нашли их правителя, он оказал самое яростное сопротивление. Сила его была велика, а оружие наносило страшные раны. Многие храбрые воины пали от его руки, но всё же смогли его запереть в доме, откуда некуда бежать. Что произошло потом, ведомо одному Всевышнему, поскольку в доме вспыхнул яркий свет, что был даже ярче солнечного, а все, кто был внутри, сгорели, рассыпавшись в пепел. Самого колдуна опознали только по нескольким амулетам и богато украшенной сабле.
На этом повествование обрывалось, к сожалению, не объяснив, что это были за амулеты, а главное — куда он потом делся. Не рассказано, в каком именно месте произошла эта схватка, не упомянуто, как поступили с другими отделениями секты, а ведь упоминалось, что таковые были в Сирии, Палестине и Египте. Отдельно стоило спросить: а почему подобные сообщения нигде не изучались и, надо полагать, полностью игнорировались историками. Их считали сказками? Возможно, но даже сказки древности активно изучают, а тут всё же почти официальный трактат, отчёт о проделанной работе.
Дальше следовал ещё один отчёт, переведённый с арабского, относившийся к более поздним временам. Точная дата не указывалась, но из контекста становилось ясно, что дело происходит в начале двенадцатого века, поскольку совсем недавно европейцы (именуемые здесь франками) захватили Иерусалим. Так вот, тут снова сообщение о некоей секте чернокнижников, которые теперь, спасаясь от справедливого возмездия со стороны мусульманских владык, решили уйти под защиту владык христианских. Те поначалу восприняли предложенные плюшки с восторгом, но после, сообразив, что плюшки эти далеко не бесплатные, более того, представляют собой полный отказ от принципов христианской веры, к новой идее резко охладели. В итоге, несколько вновь появившихся покровителей сектантов не нашли понимания у своих товарищей, им пришлось бежать, либо отречься от новой веры. Интересно, что среди упоминаемых персонажей есть немало известных фамилий, вот только эта сторона жизни исторических персонажей отчего-то никак не отражена в доступных источниках. Не иначе, сама католическая церковь постаралась, святые отцы уже тогда понимали, чем грозит распространение подобных ересей.
Далее следовали отрывки из переписки Святого Престола с его представителями на местах. Святых местах. Докладывает епископ Иоанн из Иерусалима:
Слухи о нахождении нечестивых магов, что портят сердца человеческие и отвращают их души от спасительного пути своими ложными посулами. Они якобы творят чудеса, и это было подтверждено верными людьми, не склонными к преувеличениям. Но чудеса эти, каковые так легко подчиняют сердце слабого человека, имеют отнюдь не божественную природу, сие исходит от Сатаны, а силу для свершения чудес они берут в мерзких обрядах, принося человеческие жертвы и проливая кровь на алтарях. Также они произносят молитвы демонам, каковые и наделяют их силой. Культ этот ширится повсеместно, а потому прошу помощи в искоренении его.
В ответ ему сообщили в короткой записке, что следует обратиться в орден Храмовников, сиречь, Тамплиеров, который может и должен взять на себя ответственность за искоренение ереси. Сам епископ, кстати, умер вскоре после этого письма, но успел запустить маховик репрессий.
Ещё несколько сообщений рассказывали о том, что тамплиеры, чаще всего, правда, чужими руками, используя подкуп, угрозы и шантаж, вычислили почти всех нечестивых магов, выловили и, надо полагать, казнили. Маги активно пытались скрыться на территориях, неподконтрольных христианским владыкам, но мусульмане любили их ещё меньше, а потому активно выдавали их преследователям. Или казнили сами, причём самыми изощрёнными способами, фантазии у азиатских палачей тоже всегда хватало. Ситуация усложнилась тогда, когда христиан на Ближнем Востоке стали активно теснить. То есть, теснить их стали почти сразу после первого похода, но к концу XIII века дела стали совсем плохи. К тому моменту почти все артефакты, дающие способности через обряды с жертвоприношением, были в руках ордена.
Но тут же картина победы христиан стала несколько смазанной, среди них нашлись предатели, кто-то, не рассчитывая на жизнь вечную во Христе, стырил из тайника три предмета, с которыми свалил, предположительно в Европу. Текст этот в оригинале написан был в стихах, но переводчик поэтом не был.
Дьявол прельстил сердца слабых, измена поразила самое сердце Ордена, братья, что клялись защищать веру христову, склонились на сторону Сатаны. Три великих предмета, три адских святыни, три ключа от ворот Бездны, теперь ушли из-под зоркого ока Святой Церкви, теперь они будут сеять огонь и кровь, прельщать сердца людей, бесовскими посулами, отвращая людей от истинной веры. Но Господь в мудрости своей покарал изменников, все трое погибли, так и не воспользовавшись колдовским соблазном, а предметы пропали безвестно, да будут они похоронены навечно в знойной пустыне или пучине морской.
Тот, кто это писал, определённо был оптимистом, вряд ли он нашёл трупы предателей, а если и нашёл, то должен был обратить внимание на то, что артефактов с ними нет. Вся беда в том, что к артефактам прилагалась пространная инструкция, написанная на понятном (надо полагать, латинском) языке. При таком раскладе, попади они даже в руки постороннего человека, сумевшего прочитать записи, и всё начнётся заново.
А вот и месье Гийом. Что же он пишет?
Волею Господа нашего Иисуса Христа, волею руководства ордена и церкви христовой, никто, кроме нас не способен избавить мир от Зла, что упало на наши головы подобно огненному дождю с небес.
Гийом распинался ещё долго, но пока всё не по теме. Пришлось пропустить часть текста. Ага, вот:
Нечестивые магические предметы не должны более увидеть света, им не место в мире живых, их должно низвергнуть в ад, откуда они и появились. Только мы…
