— Здесь развилка, — предупредил Виллис. Судя по голосу, он находился метрах в семи от меня. — Поверни направо… то есть налево…
— Так направо или налево?
Я начал оборачиваться, как боковым зрением увидел, что метрах в пяти от нас «оживает» еще один холм. У меня вырвалось тихое:
— Твою же мать!
В этот момент преследующий меня скальный дрог снова нанес удар.
Благодаря улучшенным рефлексам я резко вскинул руку с энергощитом и успел прикрыться, но меня сильно пошатнуло, и я снова повалился на спину. Второй парящий холм двинулся в нашу сторону.
Амулет испускал звенящие пси-импульсы и уже ощутимо вибрировал. Отрицательная пси-энегия буквально пульсировала вокруг.
— Шой, вставай! Там еще один! — сообщил Виллис.
Сначала я не придал значение его предупреждению, потому что подумал, что он говорил о втором «ожившем» холме. Но через миг понял, что ошибся. Слева от меня из грунта вырастал третий скальный дрог. И вот теперь стало по-настоящему опасно.
Все три каменные глыбы двигались в мою сторону.
Я активировал «Сверхскорость», резко развернулся и рванул к развилке. Двигаться со значительно увеличенной скоростью, да еще при пониженной силе тяготения было необычно. Мне казалось, что я почти не касаюсь земли и пронзаю само пространство. Появились и побочные эффекты, которые я не замечал при первом ранге этой способности. Воздух в активном режиме передвижения казался гуще, и поэтому мне казалось, будто я пробивался сквозь толщу какой-то низкоплотной субстанции. Особенно восприимчивыми к этому эффекту оказались глаза — на них словно кто-то слегка надавил большими пальцами.
— Влево! — едва успел крикнуть Виллис, как я уже проскочил это место.
Сам же он пошел по другому пути — вправо.
Через миг я ощутил, что передвигаться мне стало немного тяжелее, а еще через три секунды это ощущение увеличилось. Виллис был прав, гравитация здесь становилась все сильнее и сильнее. Я остановился, потому скальные дроги сильно отстали от меня. Оставалось надеяться, что мой план сработает.
Поначалу двигающиеся ускоренно, плывущие холмы стали замедляться. Сила тяготения все-таки действовала на них, как я и предполагал. Однако и я при их приближении заметил снижение массы тела и обмундирования. Антигравитационные поля тоже работали, несколько уменьшая притяжение вокруг себя.
Я попятился, и с каждым шагом ощущал, что двигаться мне становится все тяжелее и тяжелее. Гравитация здесь быстро росла. Через миг этот факт подтвердился, потому что перед глазами всплыло сообщение:
Внимание! Зафиксирована легкая гравитационная перегрузка.
В прошлый раз подобное уведомление появилось, когда перегрузка составляла полтора же. Похоже, я нашел нужное место.
Мы уже минули плато со скальными шипами. Каменные существа приближались, и двигались они теперь гораздо медленнее. Мои ноги тоже ощущали тяжесть.
Я неспешно присел на колени, чтобы в случае потери сознания не упасть и не сломать себе все кости. Сконцентрировался и направил амулету пси-импульс, чтобы он готовился к самому мощному всплеску пси-энергии, на которое он был способен.
Парящие холмы приближались. Я вдохнул как можно больше воздуха и резко выбросил в сторону противников весь запас пси-энергии, которым располагал амулет и я сам. В голову словно ударило молотом, и я внезапно ощутил неимоверную тяжесть во всем теле. Мир начал стремительно темнеть и сужаться. Перед тем, как рухнуть в обморок, я увидел резко прибивающихся к земле и разваливающихся на куски скальных дрогов. И еще заметил всплывшее в нейроинтерфейсе сообщение:
Энергоресурс +9450
А потом мир окончательно сузился до размеров пылинки и пропал.
* * *
— Вставай, милый, уже утро, — приятный голос Эрики обволакивал со всех сторон, лился сладким сиропом. — Пора на работу.
— Ты меня не обманешь. Сегодня выходной, — сказал я, улыбаясь. Глубоко вдохнул прохладный свежий воздух — жена, похоже, совсем недавно проветрила комнату.
Открыл глаза, потянулся и закряхтел от удовольствия. Вставать не хотелось. Приятная теплая постель не отпускала.
— Ты забыл, милый, у тебя же нет выходных.
Улыбка сползла с моего лица.
— Разве? — нахмурился я.
— Да.
И тут я начал вспоминать. Работа… Что это за работа без выходных, ведь по законам…
— Милый, дела ждут, — перебила мои размышления Эрика.
Я огляделся. Пустая комната, в которой кроме меня нет никого. Тревога тронула мое сердце.
— Ты где? — спросил я.
— Я здесь, — ответила она, но это ничего не изменило. Потому что я по-прежнему ее не видел.
— Я тебя не вижу.
— Пора на работу, милый. Твои вещи на прикроватной тумбочке. Не забудь их.
Я опустил взгляд на то место, о котором говорила жена, и тревога до боли сжала мое сердце. На тумбе лежал уплотненный защитный комбинезон «Астрид-Электро», рядом с ним был аккуратно сложен энергоплащ «Скрытник ФФЛ», а поверх всего этого грозно восседал, уставившись на меня темными глазницами, шлем «Птеродактиль 4М». Тут же находился энерго-наруч «Евангелион-3», а к самой тумбе была аккуратно приставлена плазмо-катана «Хатсу Джи». На ней небрежно висела перевязь для торса с медикаментами и ремень с разными вспомогательными предметами. Внизу стояли видавшие виды ботинки «Хасид-Г» и среднеразмерный ранец, по многочисленным потертостям и царапинам на котором можно было сказать, что он повидал на своем веку если не все, то очень многое.
Все эти вещи были знакомы мне, ведь я без труда вспомнил их наименования. Вот только я никак не мог взять в толк, откуда они у меня и почему лежат здесь.
— Время уходит, милый, поторопись, — раздался голос жены.
И я снова огляделся.
— Да где же ты?
Встал, потянулся снова, заглянул в окно, из которого в комнату просачивались нежные лучи утреннего солнца. На улице, похоже, был самый цвет весны. По почти безоблачному небу ползли черные точки — какие-то транспортеры шли на посадку.
— Время, Шой, работа не ждет, — снова произнесла невидимая жена.
Я подошел к тумбочке и принялся облачаться в свое боевое снаряжение.
— Мне бы позавтракать и умыться, — сказал я с усмешкой.
— Поторопись, — был мне ответ.
Закинув ранец на спину и закрепив его ремнями, я ощутил, что чувствую себя в этом всем увереннее и комфортнее. Подошел к двери и коснулся сенсорной панели, створка с тихим визгом отъехала в сторону. Я ожидал увидеть привычный коридор, но вместо него попал в просторное помещение, тускло освещаемое какими-то небольшими лампами с высокого потолка. Стены были обшиты квадратными стальными листами, отчего создавалась ощущение, что я попал в какую-то гигантскую консервную банку.
