Вечером мама достала одно из своих лучших платьев, тщательно выгладив его. Мне она велела тоже одеть платье вместо джинсов и свитшота.
– Дурацкая затея! – буркнула я.
Следующим утром мы стояли перед огромным зданием из сверкающего стекла. Швейцар на входе внушал мне опасения. Но мама уверенно повела меня за собой. Мы поднялись на двадцать первый этаж.
Мартин Пирсман занимался риэлтерским бизнесом. Его бизнес активно расширялся и шел в гору. Рекламные билборды убеждали, что Пирсману можно доверить самое ценное. Мама хмыкнула, но уверенно вошла в приемную. Нас остановила секретарша.
– Миссис, вам назначено? – холодным голосом осведомилась она.
– Нет. Но поверьте, мистеру Пирсману лучше принять меня, – уверенно улыбнулась мама.
– Мистера Пирсмана нет в офисе…
Мама не послушала секретаршу, прошла быстрым шагом к двери кабинета и распахнула ее уверенным толчком.
– Миссис, что вы себе позволяете? – возмутилась секретарша. – Я вызову охрану!
– Мам, мам! Мама, она не шутит! – забеспокоилась я, увидев, что секретарша на самом деле звонит кому-то.
– Добрый день! – звонким голосом произнесла мама, чеканя гордый шаг по дорогой напольной плитке.
Она уже вошла в кабинет и направлялась прямиком к столу. Мужчина сидел в кресле, спиной к двери. Мама решила, что это и был Мартин Пирсман.
– Не очень-то вежливо разговаривать по телефону и в то же время игнорировать мои звонки!
Кресло быстро повернулось. Я выглянула из-за локтя мамы.
Глава 2
Кассандра
Я знала, как выглядел мой отец и с уверенностью могла сказать, что мужчина в кресле не был Мартином Пирсманом. Брюнету на вид ему было около сорока лет или чуть больше. Широкое, скуластое лицо было открытым и располагало к себе. Таких мужчин обычно снимают в рекламе, потому что их лица вызывают доверие.
– Извини, Салли. Кажется, у меня появились важные визитеры. Я перезвоню… – попрощался мужчина и отложил телефон.
Он поднялся во весь свой внушительный рост и вышел из-за стола.
– Мистер Нейтан! Я пыталась их остановить! – пролепетала секретарша, влетевшая вслед за нами. – Но они просто ворвались сюда! Я уже вызвала охрану!
– Простите, мистер… – начала мама.
– Александр Нейтан, партнер Мартина Пирсмана, – представился мужчина. – Можете называть меня просто Александром…
– Простите, Александр. Я надеялась застать Мартина Пирсмана на рабочем месте!
Александр развел руками:
– Увы, но его здесь нет. Может быть, я смогу вам чем-нибудь помочь?
Александр перевел взгляд за наши с мамой спины. Я поняла, что охрана уже среагировала почти мгновенно и поднялась в офис. Александр мягко улыбнулся секретарше:
– Спасибо за беспокойство, Кларисса. Но охрана здесь явно лишняя. Я сам разберусь с гостями. Отпусти охрану и принеси нам всем по чашечке кофе.
Мужчина мягким жестом прикоснулся к локтю мамы, указывая ей на кресло.
– Мне кофе со сливками и двумя ложечками сахара, – не растерялась мама и смущенно засмеялась. – Простите, я не представилась. Меня зовут Меган Уилсон.
– Очень приятно, Меган.
Александр обратил взгляд своих карих глаз на меня. Он бегло пробежался взглядом по моей фигуре.
– А вас, мисс, зовут…
– Кэсси, – пробормотала я.
– Это Кассандра, моя дочь, – улыбнулась мама.
О да, мамочка явно гордилась тем, что назвала меня таким вычурным именем!
– Очень приятно, Кассандра. Не желаешь выпить кофе? Ничего, что я на «ты»?
Обаянию Александра Нейтана было сложно противостоять. Я и сама не заметила, как улыбнулась ему в ответ и расслабилась.
– Спасибо. Но я не пью кофе. Я вы выпила немного воды.
Александр занял место во главе стола и позвонил по коммуникатору секретарше:
– Кларисса, будь добра, принеси еще стакан минеральной воды.
Секретарша появилась меньше чем через минуту. Она была явно недовольна, но пыталась улыбаться вежливо. Мама отпила кофе и только после этого обратилась к мужчине.
– Еще раз прошу простить меня за вторжение. Я искала Мартина.
– Мартин сейчас в отъезде. Я заменяю его. Вы можете смело обратиться ко мне.
Мама улыбнулась, покачав головой.
– Боюсь, вы мне не поможете. Мне нужен Мартин.
Александр перевел взгляд с мамы на меня и обратно.
– Ваш вопрос касается… семейных отношений? Прошу прощения, если задел вас. Вы можете сказать, что я лезу не в свое дело.
– Да, мой вопрос касается семьи, – уверенно сказала мама. – Именно поэтому мне нужен Мартин, и никто другой. Увы.
– Кажется, я понимаю, в чем дело. Кассандра – дочь Мартина?
Я удивилась проницательности Александра.
– Такие глаза редко встретишь, – усмехнулся мужчина. – Я так понимаю, что вам нужна помощь…
– Да, вы все верно поняли. Большего я вам сказать не могу, потому что это касается только меня, Мартина и нашей общей дочери.
Александр откинулся в кресле.
– Я не только партнер Мартина, но еще и его друг.
– Именно поэтому вы мне ничего не скажете, да?
– Нет, напротив, – усмехнулся Александр. – Я не знал, что у Мартина, кроме старшего сына, есть еще и такая чудесная младшая дочь.
– Не думаю, что Мартин любил говорить об этом. Как-никак, это пятно на его безупречной репутации, – усмехнулась мама.
– Я знаю Мартина очень давно. Не думаю, что он игнорировал бы вас…
– О, тогда вы его плохо знаете! – возразила мама.
Александр покачал головой:
– Кажется, что здесь закралась какая-то ошибка… Недоразумение. В любом случае, вам стоит обсудить это с Мартином.
– Именно для этого я и приехала сюда.
Мужчина призадумался.
– Скажу честно, вы мне понравились. Я очень хотел бы помочь вам и Мартину разобраться во всем… Но Мартин приезжает только завтра. Он устраивает торжественный прием. Разумеется, часть праздника будет проходить в закрытом режиме, в ресторане. Но основная часть – открытый прием. Я мог бы подсказать вам адрес…
– Спасибо! – обрадовалась мама.
– Но с одним условием, – добавил Александр. – Вы не будете устраивать скандала. Поверьте, публичному человеку они ни к чему. Я мог бы дать вам домашний адрес Мартина, но не думаю, что вам обрадуется его законная супруга.
– Обойдемся приглашением на торжество. Мне всего лишь нужно сказать Мартину парочку слов. С глазу на глаз…
