– Я понимаю, что у тебя трудности, а голова забита беспокойством о здоровье мамы… Но не стоит забывать и про себя. Иначе ты, как говорит моя тетя, просто перегоришь.
– Спасибо, Сью! Я рада твоей поддержке!
Я обняла подругу, но не стала ей рассказывать о настоящей причине, почему я не могу смотреть на других парней. Это был только наш с Робом секрет, один на двоих. Безумный и порочный…
– А знаешь, что? – глаза Сью загорелись. – Моя тетя уезжает на два дня! Завтра вечером дом полностью в моем распоряжении.
– И?
– Как насчет вечеринки?
– Нет, Сью! Прошлая вечеринка окончилась не очень хорошо!
Сью не было на вечеринке у Аарона. Она даже не знала, чем для меня все закончилось. Я просто сказала, что была вынуждена уйти очень рано, потому что не знала никого.
– Мне жаль, что ты так и не попала в клуб. В следующий раз я буду лучше за тобой приглядывать, святоша! Но сейчас я говорю не о том. Думаешь, моя тетушка позволила бы мне закатывать пирушку в своем доме? Ха! Как бы не так!
Сью вздохнула.
– Нет, моя тетка, конечно, классная. Но во всем, что касается шумных развлечений на дому, жутко строгая. Так что я говорю не о том формате вечеринки. Давай устроим девчачьи посиделки?
– Пижамная вечеринка?
– Да! Как в старые добрые времена! Как в школе! Я позову еще пару девчонок. Они неплохие, не переживай. Нам будет весело! Будем перемывать косточки парням, потягивая пина-коладу!
– Я думала, что ты проведешь свободные денечки со своим парнем?
– Не получилось бы. Эндрю с командой уехал на спортивные сборы… – Сью закатила глаза. – Ты же знаешь этих спортсменов!
– Спасибо за приглашение. Я, наверное, предупрежу Мартина.
– Уже спрашиваешь разрешения? – подмигнула Сью. – Отношения налаживаются?
Я вышла из служебного помещения. Сью заскочила на работу перед учебой, сегодня она работала только во второй половине дня, так что могла и потрепаться. Но мне нужно было работать. И, как назло, клиентов было мало. Другая официантка уже успела принять заказ у двоих мужчин. Николя протянул мне стаканчик с горячим шоколадом. Его неизменная утренняя традиция.
– Так что у тебя с отцом?
– Он, конечно, проявляет знаки внимания. Я живу у них, несмотря на недовольство его жены. Он регулярно приглашает меня на обед, ездит со мной в больницу. К тому же он оплатил мои курсы, а они не из дешевых. Но мне так непривычно! – честно призналась я. – Иногда я просто не знаю, как с ним вести себя. Вдруг это просто ширма, а мне не хотелось бы потом разочаровываться!
– Ох, бедняжечка Кэс. Поэтому я и советую тебе немного встряхнуться и поменьше думать обо всем этом!
Сью посмотрела на наручные часики.
– Ой, все, мне пора! Целую!
Сью поцеловала меня в щеку и умчалась. В дверях кофейни она столкнулась с широкоплечим парнем, извинилась и побежала в сторону остановки.
Колокольчик на двери приветливо звякнул. В кофейню зашел новый клиент и прямиком направился ко мне.
Это был мой старший брат.
Я отставила стаканчик с недопитым горячим шоколадом, потому что боялась – сдавлю картон в руках и просто расплещу жидкость по полу. Спрятав руки в карманы фартука, я не знала, как себя вести с Робом.
Но Роб, не доходя до меня, свернул и сел за один из столиков, выжидающе посмотрев на меня. Его взгляд огненным вихрем пронесся по моей коже. Я одернула себя – я же на работе. Нужно вести себя соответствующе.
Я подошла к брату. Он лениво листал меню.
– Привет. Уже выбрал, что заказать.
– Да.
Роб посмотрел на меня.
– Улыбку младшей сестры. Хорошая приправа к завтраку, – брат откинулся на спинку дивана. – Можешь убрать свой блокнотик, Кэс. Я заехал сюда не для того, чтобы заказать завтрак. Но вот это, кажется, твое.
Роб вынул ключи из кармана и помахал ими. Это были ключи от моего трейлера.
– Я бы показал тебе твой трейлер прямо сейчас. Но, кажется, ты сейчас занята. Как насчет вечера? – небрежно спросил Роб.
– Мой трейлер?
– Твой. Я его восстановил. Я бы рассказал тебе, что я сделал во внутренностях этого огромного монстра, но не думаю, что ты сильна в механике.
– Нет! – рассмеялась я. – Я ни капельки в этом не смыслю. Но я не могу поверить, что ты его восстановил так быстро!
– У меня было почти свободные две недели, – пожал плечами Роб.
Я обратила внимание на его почерневшие пальцы. Кое-где машинное масло и грязь въелись под кожу. Роб перехватил мой взгляд и сунул руки в карманы.
– Извини, но у меня грязная работа, малышка. Иногда грязь въедается. Мама уже сделала мне замечание, что я выгляжу, как трубочист. Но я обещаю это отмыть, честно!
– Ты сам ремонтировал машину? – удивилась я. – Я думала, что ты поручишь это своим рабочим!..
– Нет. За некоторые проекты я предпочитаю браться сам. Ну, так что, во сколько ты сегодня заканчиваешь?
* * *
Я целый день провела, как на иголках. Ключи от моего трейлера жгли мои карманы. Я ждала вечера и тревожилась. Роб заехал за мной чуть раньше положенного времени. Он заказал кофе и мясной пирог, наблюдая за тем, как я обслуживаю других клиентов.
Мне казалось, что он горит нетерпением, потому что его взгляд то и дело вспыхивал озорными искрами. Роб дождался, пока я переоденусь, и придержал дверь передо мной. Я села на переднее сиденье его внедорожника, стараясь вести себя непринужденно, как сестра. Но проблема в том, что рядом с ним контроль и правила приличия летели к чертям, время останавливалось, а весь остальной мир переставал существовать.
Чтобы как-то избавиться от неловкости, я потянулась к приемнику. Но тут же получила легкий щелчок по пальцам.
– Ц-ц-ц… Непослушная девочка. Кто за рулем, тот и выбирает музыку, в курсе? – насмешливо спросил Роб, заводя свой автомобиль.
– Извини! – стушевалась я.
Роб раскатисто рассмеялся.
– Я пошутил. Валяй, пощелкай по радиостанциям…
Я облегченно выдохнула, но передумала трогать его приемник. Потому что его слова о непослушной девочке прозвучали многообещающе и чувственно.
– Как тебе Нью-Йорк, сестренка?
– Большой. Шумный. Иногда грязный, – улыбнулась я. – Многоликий.
– Последнее – самое верное. В нем легко потеряться двум букашкам вроде нас с тобой, верно?
– Думаю, никто и не заметит, если я вдруг пропаду…
– Заметит! – возразил Роб, обратив на меня глаза кофейного цвета. – Мой папаша прикипел к тебе душой.
– Ха…
