– Ма, я хочу в туалет, – прошептала я, вставая. – Похоже, сейчас Пирсман будет долго болтать…
– Я с тобой, – встрепенулась мама.
– Не стоит. Я скоро вернусь, – успокоила я маму и потихоньку вышла из банкетного зала.
Оказавшись в холле, я перевела дух и поспешила на выход.
– Кассандра! Кассандра! – послышался позади меня голос мамы.
Я взвизгнула и поторопилась к проезжей части дороги.
Говорят, в Нью-Йорке такси больше, чем душ населения. Наверное, мне просто невероятно повезло, потому что как раз напротив ресторана остановилось одно такси. Из него вылезла пожилая пара, а я шмыгнула на заднее сиденье.
– Гони! – хлопнула я ладонью по спинке сиденья водителя.
Мама не успела за мной. В окно автомобиля я видела, как она растерянно смотрит мне вслед. Мне стало жутко совестно.
– Куда, мисс?
Я откинулась на заднее сиденье.
– Куда, мисс? – нетерпеливо переспросил водитель.
Я ляпнула первое, что пришло мне в голову: назвала адрес дома, в котором собиралась тусить моя школьная приятельница, Сьюзен.
Через минуту раздался телефонный звонок. Звонила мама. Я не стала отвечать, но написала сообщение.
Я: «Мама, я так не могу. Извини!»
Мама прислала мне ответ.
Мама: «Детка, ради твоего будущего я готова постелить свою гордость в грязь и пройтись по ней. Жаль, что ты этого не ценишь. Люблю тебя. Пусть ты и стыдишься меня!»
Нет, я не стыжусь свою маму. Она была не права! Или права?!
Я не стала ничего отвечать маме на сообщение. Я отвлеклась на город за окном.
– Сью, все в силе? – позвонила я подруге.
– Конечно, в силе! Мы как раз зависаем у друзей моего парня! Приезжай, будет весело! – прокричала в трубку подруга.
Я радостно ответила ей, что скоро буду.
Мне надо встряхнуться. Я хотела повеселиться. Хотела радоваться жизни, а не вязнуть в прошлых дрязгах своих родителей!..
Глава 3
Кассандра
Сью, конечно, изменилась со школьной поры!
Я едва узнала ее, хоть мы регулярно переписывались в социальных сетях и мессенджерах. Она постоянно висла на мускулистом парне, самом крутом парне с ее курса в колледже.
Вечеринка была шумной и многолюдной. Спиртное лилось рекой. По просторному дому клубился дым травки. Сью познакомила меня кое с кем, но я тяжело заводила новые знакомства, поэтому постоянно находилась рядом возле своей приятельницы.
Внезапно музыка заглохла. На стол забрался один парень и привлек внимание толпы хлопушкой.
– Наро-о-од! Мои предки решили вернуться! Значит, нам всем нужно уносить свои задницы! А тот, кто уходит последним, будет отмывать блевоту с раковины на кухне!
Эта новость была встречена громкими протестующими визгами, но, тем не менее, вся толпа понеслась на выход.
Меня увлекло волной.
– Сью! Сью! – крикнула я.
– Я тут, садись в тачку к Джереми! Поедем тусить в клуб! – успела выкрикнуть Сью и довольно запищала, потому что какой-то парень подхватил девушку на плечо, как добычу и поволок прочь.
– Давай, крошка, не стой!
Меня подтолкнули и вместе еще с тремя девчонками затолкали в машину. Та взвизгнула шинами и сорвалась с места. Спереди сидело двое парней. Еще один чудом уместился на заднем сиденье.
– Джереми, гони к Аарону! – весело скомандовал тот парень, что сидел сзади. – У нас тут девчонок… на всех хватит!
– К Аарону? Лучше в клуб, не?
– Клуб – отстой! Что ты там не видел? У Аарона туса посерьезнее этой… Никто не выгонит нас за шум и травку. Оттянемся!
Парень старался перекричать громкую музыку. Девчонки пьяно повизгивали, когда парень начинал лапать их. Парень нагло полез через коленки девушек и растолкал их, сев рядом со мной.
– Убери руки! – возмутилась я, когда парень пополз под подол моего платья.
– Я тебе не нравлюсь? – сипло выдохнул парень.
От него несло выпивкой и сигаретами. Я запаниковала и начала отбиваться. Парень недовольно цыкнул.
– Успокойся, шлюха! Откуда ты такая дикая взялась?
Я не успела ответить. Машина резко затормозила. К счастью, мы уже приехали. Вот только куда, черт бы меня побрал?!
Я вылезла из автомобиля и отделилась от общей компании.
Окна двухэтажного особняка ярко светилось. Музыка бухала так, что земля под ногами дрожала. В саду был разожжен костер, тянуло запахом жареного мяса. А еще, кажется, за углом дома был огромный бассейн.
Но мне уже не хотелось веселиться. Я подошла к дому, чтобы спросить адрес, и вызвать такси.
Мне так хотелось убраться отсюда поскорее, что я сделала ошибку – прошла чересчур близко от собравшейся толпы парней. Они громко галдели и бранились.
Мне в спину донеслось посвистывание. Я не остановилась. Позади раздался топот ног.
– Эй, кроха!..
Мне наперерез кинулся парень.
Я оглядела его, поняв, что собравшиеся здесь старше, чем друзья Сью. Гораздо старше, гораздо пьянее, гораздо опаснее. Парень нагло ухмыльнулся. Он был крепок, высок и судя по всему, сильно пьян. Он беззастенчиво пялился на мою грудь.
Мне стало страшно. Я попыталась обойти его. Но парень повторил мое движение.
– Красотка, давай познакомимся?
Я развернулась и поискала глазами тех, с кем приехала и не увидела их в толпе.
– Цыпа, уверен, что ты ищешь меня!
Парень по-хозяйски положил руку мне на плечо и притянул к себе. В нос ударило перегаром и запахом травки.
– Дайте пройти! – попросила я.
Парень не обратил внимания. Он засопел, прижимая меня сильнее и крепче. Большие толстые пальцы больно впились в талию, пальцы второй руки нагло поползли на мою грудь.
– Отпусти меня! Живо! – запаниковала.
– Тише, тише, цыпа… Я буду ласковым, если и ты порадуешь меня.
Парень перехватил мою руку за запястье и разместил на топорщившейся ширинке.
– Да как ты смеешь! – возмутилась я и попыталась лягнуть наглеца.
Но тот на удивление резко отпрянул и увернулся. Он развернул меня к себе спиной и толкнулся бедрами в мою попку. Пальцы второй руки бесцеремонно задирали мое платье.
– Вау, парни… Майкл оприходует новенькую прямо на капоте своей тачки! – заржали парни. – Эй, Майки, чур, я следующий!
Парень тащил меня в сторону стоянки. Я расслабилась для видимости, а потом наклонилась, куснула парня за руку и вырвалась.
