К концу отведенного королем месяца ко дворцу подъехал новенький экипаж. Возницей был сам Лантар, пока отдельного человека для этой работы Литара не наняла. Из экипажа вышла Литара, на ней было элегантное, строгое платье, которое, как и многие другие, для нее пошила Труди Гало. Волосы девушки были уложены в красивую прическу взамен привычного пучка. Вслед за Литарой из экипажа выпорхнули ее горничные. В этот раз Литара входила в королевский дворец с центрального, парадного входа и стража у дверей почтительно поклонилась пропуская ее.
Глава 19
Жизнь постепенно входила в стабильное русло, Литара была очень довольна тем, как после ремонта стали выглядеть комнаты выделенные ей во дворце. Мастера сломали внутренние стены, которые оказались не были несущими и произвели качественную перепланировку. Теперь у Литары была собственная спальня, ванная комната и даже гардеробная. Кроме того, удалось выделить две, пусть и небольшие, но изолированные комнаты для горничных и лакея. Стены ее спальни были обтянуты бежевой тканью, без рисунка, большие окна, рамы в которых тоже были заменены, закрывали плотные портьеры аналогичного цвета. Мебель была выдержана в таких же бежевых тонах. Мастера сложили большой камин, воспользовавшись тем, что к покоям были подведены необходимые коммуникации, в комнатах у прислуги были выложены небольшие, но достаточные для обогрева печи голландки. По инициативе мастера, подоконник большого, центрального окна, существенно расширили, и теперь Литара оформила эдакий диванчик, положив длинную, и мягкую подушку в качестве сидения и подушки поменьше под спинку. У камина стояли чайный столик, глубокое мягкое кресло с ножным пуфом и оттоманка с подушками. Кровать с балдахином стояла напротив камина, у северной стены, там же была дверь ведущая в ванную комнату и в гардероб, который незаметно наполнился одеждой и аксессуарами. Туалетный столик стоял в по другую сторону от кровати. Пол застилал ковер, темного винного цвета. Отсутствие ярких цветов в отделке и цвете мебели Литара компенсировала небольшими декоративными элементами, на полу у окна стояли большие горшки с зелеными пальмами привезенными с пустыни за Переделом, на стенах были развешаны картины, приобретенные Литарой по случаю. Прислуга также была довольна своими комнатами, в которых были даже, пусть небольшие, но окна.
Первую неделю, после возвращения Литары во дворец, у нее часто бывали гости, придворные под разными предлогами старались проникнуть к девушке в комнаты, чтобы своими глазами увидеть, итог грандиозного ремонта. Литара видела, как в глазах людей вспыхивала зависть. Но почему-то никто не затеял ремонта в своих покоях, предпочитая тратить деньги на привычные увеселения. Король Литару не посещал, и не видел, что же сделала девушка с его законной собственностью, видимо удовольствовался описаниями полученными от придворных шептунов.
Как правило день Латары проходил однообразно, утром она, как и все придворные посещала завтрак короля, во время этого странного времяпрепровождения, придворные стояли у стен одного из парадных залов дворца, тогда как король молча поглощал принесенные прислугой блюда. Вечером Литара обязательно присутствовала в другом зале, где собирались придворные. Там обсуждались дела поместий, новые увеселения, необоснованные траты денег, мужчины обсуждали любовниц, женщины любовников и все ждали появится ли этим вечером Даллан Амитоло. Однако, король редко уделял внимание своим придворным, отсутствовали вечерами и его верные друзья — Деай, Ридлет и Сигманд. Литара полагала, что по большей части Даллан занят государственными делами. Однако пару раз за все время король все же появился вечером, и неизменно всегда с ним была Эрика Дел-Ре. Девушка яркая, как южная птичка, весело щебетала королю что-то на ухо, от чего у Литары болезненно замирало сердце. Но когда Эрика отрывалась от короля, и оглядывала зал, можно было увидеть как менялись ее глаза, и Литара невольно ежилась под этим неприязненным ко всему вокруг взглядом.
Днем Литара была предоставлена сама себе. Как правило, после завтрака, Литара покидала дворец и посещала свой городской дом, в котором полным ходом, несмотря на зиму, шел ремонт. После ехала в магазин, где до вечера трудилась на кухне. Доход был стабильным и высоким, даже не смотря на то, что цены установленные за зелья были очень низкими, все компенсировалось огромным количеством покупателей. Практически через несколько дней после начала работы магазина, пришлось делать новый заказ у стекольщика, кроме того Николь предложила принимать у покупателей пустую тару, из под использованных зелий, и давать за это скидку на следующую покупку. Лантар уже посетил несколько городов по королевству, и в трех из них приобрел помещение под магазины. Работы только прибавлялось. Деньги же были нужны катастрофически. Ремонт городского дома Тарм встал в копеечку, а впереди была весна и работа по восстановлению поместий. Тогда Литара решилась на наем помощницы, для кухни. Изначально она опасалась, что и с остальными зельями произойдет та же беда, что с зельем от чумы, которое от чужих рук сворачивалось в студенистую массу. Однако, оказалось, что зелья в которых не было травы куронки можно было варить с участием помощницы. Через неделю работы, Литара приняла решение, запатентовать рецепты основных зелий у нотариуса, набрать учениц, и обучить их. После чего снабдить ингредиентами и отправить по городам, где были приобретены помещения под магазины. Однако варку специфических и сложных зелий, а также зелий с присутствием травы куронки Литара оставила для себя. К концу зимы работа была налажена, некоторые девушки уже прошли обучение и были отправлены в другие города, теперь Литара имела куда больше свободного времени, которые тратила на изучение книг по ведению сельского хозяйства и обучалась бухгалтерии. Все больше и больше времени она проводила на втором этаже магазина, где как и планировала, сделала для себя рабочий кабинет. Постепенно вырисовывался план действий, который позволит ей вызволить собственные поместья из ямы разорения.
Дни становились длиннее, и вечером когда Литара возвращалась во дворец было еще светло. В очередной такой вечер, она спустилась по лестнице со второго этажа и застала интересный разговор между Николь и незнакомой девушкой. Леди, а девушка безусловно была леди, о чем свидетельствовал ее внешний вид и манеры, что-то просила у Николь, однако Литара слышала как продавщица ответила:
— Леди извините, но таких зелий мы не производим и не продаем.
— Но вы должны понять. Оно очень, понимаете, очень нужно мне!
Литара заинтересовалась и подошла к прилавку ближе:
— В чем дело Николь, какое именно зелье хочет получить уважаемая леди?
— Ах леди Литара, госпожа хочет получить любовное зелье!
Покупательница с надеждой посмотрела на Литару, но та отрицательно покачала головой:
— Нет, уважаемая, таких зелий я не варю, они относятся к категории темных и имеют нехорошие последствия.
— Но вы не понимаете! Они и так любят друг друга, просто….
Тут Литара заинтересовалась и спросила:
— Но раз любовь есть, то зачем вам зелье? И оно не для вас я так понимаю?
