– На Нью-Йорк тоже напали, – кричит Сейбл, залетая в зал с поднятым вверх телефоном. Увидев высокую фигуру ангела и Нефилимов, столпившихся в кучу, как испуганные кролики, она замирает на месте. Глаза расширяются от удивления, а из горла выходит какой-то булькающий звук: она либо не верит в то, что видит, либо в шоке.
Камиэль распускает крылья, все шесть в ту же минуту взмывают в воздух и опускаются вниз.
По залу проносится несколько громких вздохов. Перья выравниваются, выпрямляясь за его спиной, образуя позолоченные щиты.
Встряхнув, он убирает их, и они с несколькими щелчками возвращаются в исходное положение за его спиной.
Это что, ангельская версия истерики была?
– Мы зря теряем время.
– Дверь там, – указываю я на вход в конференц-зал, который он разнес в щепки, когда ворвался сюда.
Его левый глаз дергается; полагаю, он раздумывает, стоит ли уговаривать меня дальше.
– Твоя мама была бы очень расстроена.
Вздрагиваю. Это был удар ниже пояса. Мое и без того так себе настроение переходит от просто плохого к совсем мрачному, и я окидываю ангела самым холодным взглядом, на какой только способна. Сложно истолковать его неправильно.
Он расправляет плечи, словно готовится принять на себя удар. Я на грани искушения.
– Она бы очень хотела, чтобы ты познакомилась с ее людьми.
Вот как.
Я немного расслабляюсь и снова прижимаюсь к Стилу.
– С какими еще людьми?
– Если пойдешь со мной, то все узнаешь.
Наклоняю голову и смотрю на херувима. Он морщится и отрицательно качает головой. Я, честно говоря, не готова так быстро отказываться от этой затеи. Слова Динька о том, что мой отец – серафим, оказались правдой, значит, он мог быть прав и в том, что моя мать – представитель ангельской линии. Это отличный шанс разузнать не только о ней, но и о линии Нефилимов, которую посчитали вымершей несколько тысячелетий назад.
Когда я снова обращаю взгляд на Камиэля, он смотрит на Стила. Небожитель встает на цыпочки и что-то шепчет ангелу в ухо. Не отводя взгляда от херувима, тот кивает, когда Диньк снова оказывается на четырех лапах.
– Можешь взять своего мальчика на побегушках с собой, – пищит он.
– Что, прости? – уточняю я.
– А что, я что-то не так сказал, что ли? Нова говорит, вы так его и называете, – отвечает тот, поглядывая в сторону Стила.
Грейсон, стоящий справа от меня, начинает кашлять, и Стил рядом со мной мгновенно напрягается. Я закрываю глаза, желая как можно скорее провалиться под землю.
– Стерлингу кранты, – бубнит Грей.
Я успеваю только окинуть его хмурым взглядом, прежде чем Стил отвечает серафиму: «Мы идем», – за нас обоих.
– Серьезно?
– Погодите минутку, – подает голос Лоран.
– Нужно все обдумать, – добавляет Сейбл.
– Эмберли лучше пойти с ним, – вклинивается Малахия. Боже, может, еще и задницу ему поцелуешь, а?
Когда к диалогу подключаются и остальные, в комнате снова воцаряется гул. У всех есть мнение, все считают его самым важным и хотят быть услышанными.
Это же просто бред.
– Ты правда считаешь, что это хорошая идея? – спрашиваю я Стила, игнорируя всех прочих.
– Хорошая ли это идея? – он качает головой. – Может, и нет. Но я верю, что пока мы вместе, то со всем справимся.
Стил проводит ладонью вверх по моей руке и снова опускает ее вниз, и мне хочется растаять.
Откашливаюсь и выключаю режим «сердечки в глазах», я ведь взрослый и опасный воин потомков ангелов. Опасная охотница. Нельзя позволять паре слов и прикосновению выбивать меня из колеи.
– Думаешь, это стоит того? Перед тобой истинный ангел. Что, если он решит поджарить тебя, как только мы завернем за угол?
Он поднимает бровь.
– Что? Такое вполне может произойти. Мы же его совсем не знаем. А вдруг он какой-нибудь психопат?
– Хватит!
Волна горячего воздуха проносится по комнате, заставляя взметнуться волосы всех присутствующих. Откуда она? От взбесившегося серафима. На костяшках его сжатых кулаков танцуют маленькие язычки пламени.
– Каждую минуту, что я не командую своими войсками, сквозь барьер проникает очередной Падший. Я понимаю, ты разочарована нашим воссоединением. Я и сам представлял его иначе, но сейчас у нас нет времени на бесполезную болтовню. Может, у меня и не было возможности воспитывать тебя, но я знаю, что ни одна из моих дочерей не поставит свои капризы выше жизней невинных.
Его строгий тон определенно заставил меня чувствовать себя виноватой. Щеки начинают гореть и, без сомнения, покрываются ярко-розовым румянцем. Я выскальзываю из объятий Стила и беру его под руку, давая Камиэлю понять, что одна я никуда не пойду.
– Ладно. Идем.
Я иду в сторону выхода и тяну Стила за собой. На лице серафима появляется некое подобие облегчения.
– Стойте! – Лоран пробегает через зал и встает перед сыном. – Твоя мама с меня шкуру сдерет, если ты снова сбежишь.
– Я бы больше боялся Блейза и Аврору, если пропустишь завтрашнее Рождество, – отвечает Грейсон.
– На этот раз все будет иначе, пап. Обещаю. Я буду на связи.
Перевожу взгляд на ангела. Там, куда мы отправимся, вообще есть связь? Но, похоже, серафим не собирается отвечать на мой немой вопрос.
Лоран крепко обнимает Стила. Они кивают друг другу, крепко сжав губы, прежде чем окончательно разойтись и отпустить друг друга. Грейсон тоже обнимает старшего брата и что-то шепчет ему на ухо.
Я ловлю взгляд Сейбл, стоящей в другом конце комнаты, и она грустно мне улыбается, понимая, что я не собираюсь сбегать как раньше.
Грейсон отходит от брата и сгребает меня в свои руки.
– Передай Эш, что я свяжусь с ней, как только смогу, – говорю я ему.
– Обязательно. – Парень целует меня в щеку и отпускает.
Едва мы успеваем сделать полшага, как позади раздается голос Малахии.
– Что нам делать?
Камиэль оглядывается через плечо на старейшину Совета.
– Соберите людей и делайте все что в ваших силах на территории Лондона и Нью-Йорка. Отведите людей в безопасное место и уничтожьте всех Падших на пути. А мы закроем дыры в барьере с миром духов.
Не дожидаясь реакции на свои указания, ангел покидает конференц-зал вместе со мной и Стилом.
2. Эмберли
Я наблюдаю, как позолоченные крылья Камиэля покачиваются, пока он идет впереди нас, быстро пересекая территорию пустыни, с каждым шагом отдаляясь от резиденции старейшин.
