– Я сказал нет, потому что Сташи больше нет. – Я открываю рот, чтобы поспорить, уверенная, что он не совсем понимает ситуацию, но он продолжает, и слова застревают у меня в глотке. – И это правда, потому что это я убил ее.
23. Эмберли
Из горла вырывается сдавленный вдох.
– Как ты мог?
Может, это неправда? Торн говорил, что она еще жива. Но Диньк сказал, что она мертва. Было просто поверить в то, что под «смертью» он имел в виду ее метаморфозу. Я хотела, чтобы это было правдой. Разве Торн стал бы врать о чем-то таком? Боже, да. Конечно, стал бы.
– Эмберли, – шепчет Стил, поглаживая мою спину, чтобы успокоить, но сейчас мне не нужно спокойствие. Я вырываюсь из его объятий и шагаю вперед, пока не врезаюсь в Камиэля, готовая вытрясти из него ответы.
Вопросы появляются один за один, сменяя друг друга с бешеной скоростью, но, стоя перед серафимом и глядя ему в лицо, я могу выдавить лишь один:
– Почему?
– Иначе она стала бы твоей смертью.
Я перестаю дышать. Сердце пропускает как минимум несколько ударов.
– Она привела бы к тебе Падшего, поэтому, когда я нашел ее, сделал именно то, о чем она попросила бы меня, будь в здравом рассудке. Я собрал столько ангельского огня, что от нее остались лишь угольки.
Я делаю шаг назад, будто меня кто-то ударил по-настоящему.
Камиэль не просто убил ее, он убил ее, чтобы защитить меня.
– Вместе с этим решением мне пришлось вырвать свое сердце и сжечь его дотла. – Он переводит взгляд с меня на Стила, а затем снова на меня. – Молись, чтобы ты никогда не оказалась в такой же ситуации – возможно, после ты никогда не станешь прежней. Я – точно нет. Если бы мне пришлось выбирать снова, я бы поступил также, но больше говорить об этом я не намерен.
В комнате повисает тишина. Воздух охлаждается, будто ангел вытягивает из воздуха все тепло, и эта прохлада пробирает меня до самых костей.
В металлическую дверь на другом конце комнаты кто-то глухо стучит, а затем в проеме показывается веснушчатое лицо Сорки.
– Все затихло, поэтому мы решили узнать, можно ли зайти. – Взгляд ее широко распахнутых глаз переходит с меня на Камиэля и обратно.
– Да. Мы договорили, – говорит ангел, не глядя на старейшину. Он скрещивает руки на груди и отходит в сторону, позволяя остальным зайти в комнату.
Возвращаясь к нам, родители Новы и Сорка обходят серафима стороной, а вот подруга, наоборот, шагает мимо воина в золотых доспехах настолько близко, что почти касается его ладонью, проходя рядом.
Из-за каскада ее орехового цвета волос выглядывает Диньк, но я успеваю заметить всего лишь пару блестящих черных глазенок.
– Нова, – тихо предупреждает ее Стил, когда та встает рядом со мной, явно демонстрируя тот факт, что на моей стороне.
Она лишь пожимает плечами, и с ее губ едва слышно слетает что-то вроде «никудышный папаша». Мои глаза испуганно округляются, а воздух в комнате снова начинает нагреваться.
Черт. Не одна я это услышала.
Я смотрю, не зная, чем я удивлена больше: ее бесстрашной демонстрацией преданности или просто ее бесстрашием.
Когда повисает тишина, но жар в комнате только усиливается, подруга откашливается, намекая тем самым на то, что ей не очень-то комфортно.
Я улыбаюсь, несмотря на ситуацию. Эта девчонка может быть настоящей головоломкой, но несмотря ни на что, она все равно моя.
– Мы хотели обсудить с вами кое-что важное, – подает голос Сейбл, отвлекая внимание Камиэля от красивой шатенки.
Точно. Сферы. Нужно спрятать их в безопасное место, туда, где Торну до них не добраться. Теперь, раз Камиэль тут, мы можем передать их ему и покончить с этим.
Внезапно меня охватывает волна беспокойства. Я с хлопком хватаюсь рукой за металлический стол, чтобы устоять на ногах, привлекая к себе всеобщее внимание.
Что это было?
Стил перемещает руку с поясницы на мои ребра и наклоняется ко мне ближе.
– Эмберли?
– Эм… простите, – говорю я, пытаясь не встречаться ни с кем взглядом. – Голова закружилась.
Может, мне просто нужно выйти подышать?
Я уже открываю рот, чтобы сообщить, что хочу подняться наверх. Пусть со сферами разбираются взрослые. У меня от них были одни только проблемы и неприятности, поэтому я буду только рада избавиться от них как можно скорее. Но, кажется, я не могу произнести ни слова и заставить себя сделать хотя бы шаг – тоже. Сейбл продолжает объяснять Камиэлю ситуацию со сферами и то, что она хочет передать их ему на хранение. Но самое отвратительное – не мой полуобморок, а то, что мне приходится подавлять желание закричать, что нельзя отдавать их ему. Напрягаю мышцы и крепко смыкаю губы, чтобы слова не вырвались наружу.
На мое внутреннее смятение не обращает внимания никто, кроме Стила, который стоит достаточно близко, чтобы почувствовать мое напряжение.
– Эй, – шепчет он мне прямо в ухо, но, когда не получает ответ, отводит меня в сторону. Мои ноги двигаются в такт с его твердыми шагами, но все мое внимание зациклено на разговоре о сферах.
– Что происходит? – Но в ответ я лишь качаю головой.
Как я могу объяснить ему то, чего сама не понимаю? В моем подсознательном отказе передать кому-то опасные предметы просто нет никакого смысла.
– Вы правы. Сферы – безусловно, очень опасная вещь, – говорит Камиэль, и я осознаю, что, видимо, упустила часть их диалога. – Но я не могу взять их себе. Ангелам запрещено касаться их. Соединение наших сил может привести к непредсказуемым последствиям.
Меня моментально охватывает приятное облегчение, и я снова прихожу в себя. Улыбнувшись Стилу, я игнорирую его нахмуренный вид и присоединюсь к остальным.
Хоть мы сейчас и не в школе, я почему-то поднимаю руку.
– Сейчас ведь подходящее время, чтобы сказать, что одна из сфер изменила цвет, и ее будто закоротило, когда я коснулась ее, да?
Лицо серафима мрачнеет.
– Больше не касайся ее.
Отдаю ему честь. Меня дважды просить не надо. Судя по всему, Стил был прав, когда решил, что меня лучше не подпускать к ним, когда мы забрали одну из Уайтхолда.
– Значит, мы вернем их в хранилище в резиденции, – говорит Сорка. Киллиан и Киара согласно кивают, а меня охватывает очередная вспышка тревоги. – Я скрыла от всех факт их пропажи. Вернуть их обратно не должно быть сложно.
Камиэль качает головой.
– Нет, они должны быть возвращены туда, где они и появились. Только тогда они будут в безопасности. Если бы мы только знали, что про их существование узнали, то всего этого, – серафим обводит руками комнату, видимо, обозначая катастрофу в Лондоне, – можно было бы избежать.
