Что ж, Эжен, уже с меньшим энтузиазмом, во всех подробностях пересказал их с Виктором краткий разговор и всё, что произошло после.
– Я закончил. Всё, – и Эжен сложил на груди руки.
– Ясно. Вы друг друга стоите, – глубоко вздохнул Рай, ведь почти всё время этого нехитрого рассказа брианец едва дышал.
– А вы сомневались? – усмехнулся юноша.
– Но как он туда попал, и зачем остался? – тут же вскинулся Рай.
– Не знаю.
– Блеск! И, чёрт вас побери, кто может поручиться, что он ещё жив!? – в самом деле распалился брианец.
– Я, – уверенно заявил Эжен.
– Вот как?! И откуда же такая уверенность?
– Если бы это было не так, меня бы сейчас здесь не было, – и Эжен веско хлопнул ладонью по столу.
– Что ж, это довод, – признал Рай, – Ладно, пусть будет так. И что теперь со всем этим делать?
– Вы же слышали, он просил найти Антуана, даже сказал где. Вот этим и займёмся прямо с утра. А там видно будет. Виктор, кстати, был не против, если бы я поступил на службу к барону.
– Что?! – и правда не понял Рай.
– Всё очень просто. С помощью Мигеля я, конечно, изменив лицо, стану слугой барона, и мы будем держать этих гадов на коротком поводке. Испайронский я знаю, как второй родной. Новую физиономию сделаю за один день. Дело за Мигелем.
– Значит за Мигелем… – Рай мысленно выругался и вслух заключил, – Это безумие! За Мигелем… Нет, ты мне объясни, зачем Виктор решил остаться?!
– Думаю, скоро вы сами это у него спросите. Он не собирался там долго задерживаться.
– Тогда вообще зачем было… – и Рай снова чертыхнулся, – Ох, не нравится мне всё это!
– Что именно? – решил уточнить Эжен.
– И ваша затея, и исчезновение Антуана. Пахнет бедой.
– Если бедой, так это от Антуана, а у нас с Виктором всё в порядке.
– Лезть в пасть льва, это называется "всё в порядке"!?
Эжен уже собрался было объяснить Раю, что здесь к чему, а точнее просто выругаться, но в последний момент успел остановить себя. Дело в том, что за эти пару дней он проникся к Раю искренним уважением, симпатией, и даже благодарностью. Надо признать, что уже очень давно рядом с ним не было человека, который бы так искренне переживал за них с Виктором. Мадам Бефо, конечно же, не в счёт. Ей близнецы просто не позволили бы быть в курсе своих выходок.
– Вы устали, – примиряющей улыбнулся Эжен, – Давайте спать. Завтра на заре я найду Мигеля. У нас мало времени. Спокойной ночи.
Рай тяжело вздохнул, но принял это предложение. «Безумна и бесстрашна юность», – думал он, засыпая, – «Ведь если вспомнить, каким в молодости я был, то, может быть, и похлеще их рисковал. А теперь… Ох уж мне эта старость. Вот, оказывается, какого она цвета. Вечная тревога за них скоро сведёт меня в гроб. Но всё же… Граф может гордиться сыновьями. И мои Фрэнк с Анри от этих двоих не отстанут».
«Бедный старик», – вздохнул Эжен, прислушиваясь к дыханию Рая, – «Если он и дальше будет всё принимать так близко к сердцу, то долго не протянет. Надо бы его поберечь… Ладно, Бог с ним. Главное, Виктор!!! Мы снова вместе!!! Ну, держитесь теперь, любезные герцоги и бароны!»
* * *
Вот уже несколько минут Рай с удивлением осматривал густые столбы пыли, высвеченные лучами недавно взошедшего солнца. Эти лучи пробивались сквозь широкие щели в потолке старого ветхого сарая. Правду сказать, Рай уже очень давно не оказывался под сводами такой дырявой крыши. Да и сам сарай внушал не только жалость, но и страх, ибо оставалось только гадать как он умудряется сохранял равновесие. Но да ладно, это у него получается, а вот с мыслью защитить своих постояльцев от дождя и ветра он точно расстался давным-давно.
– Куда ты меня привёл?! – Рай, наконец, развернулся к Эжену.
Тот деловито осмотрелся и указал на некое подобие скамьи:
– Присаживайтесь. По-моему, это замечательное место. Здесь нас не найдёт ни одна собака.
– Ты уверен? А мне сдаётся, что это место не так забыто Богом и людьми, как это тебе кажется, – и Рай красноречиво указал на сравнительно чистый стол и корзину под ним, – Да и эта скамья очищена до нашего с тобой здесь появления. Хочешь сказать, что всё это твоих рук дело?
Эжен отрицательно мотнул головой и озадаченно коснулся затылка. Да, похоже, Рай был прав, но ни он, ни Эжен не могли даже предположить, что всё это следы Жана и Монсаров, которые именно здесь проверили ночь накануне их бегства из Рунда. Близнецы ходили по одним тропам, но ещё не догадывались об этом…
– Ладно. Значит, Мигель придёт сюда. Верно я тебя понял? – взгляд Рая снова был обращён к его молодому спутнику.
– Его приведут.
– Кто?
– Один мой приятель.
– Ты же понимаешь, что в нашем с тобой положении очень опасно расширять круг посвященных…
– Думаю, вы напрасно так драматизируете. Барон и герцог ищут ВАС. Вот вы и держитесь в тени, – отмахнулся Эжен и первым расположился на приглянувшейся ему скамье.
– Дружок, очень опасно недооценивать врага! – Рай присел напротив и, как только поднял на Эжена взгляд, так и осёкся.
В глазах юноши открыто читалось раздражение и досада. Рай уже успел заметить, что это случалось всякий раз, когда он позволял себе пусть и краткое нравоучение. Такого рода замечания всегда воспринимались Эженом в штыки, мол «Я и сам знаю! К чему эти прописные истины?!». «Да, старина, пора уже запомнить, ты больше не учитель, и перед тобой не Френсис!» – снова напомнил себе Рай и поспешил сменить тему:
– И когда же ты успел всё это организовать? Письмо написал и нашёл посланца…
– Да вот когда вы прощались с хозяйкой, – тут же оттаял Эжен, – Согласитесь, это очень кстати, что она с детьми уехала. Теперь в её доме хозяева мы, и мы можем быть совершенно свободными в своем праве громко ругаться и стучать каблуками.
– Эжен, Эжен… А готовить нам кто будет?
– Я бы сказал, что сам могу, но боюсь, мне будет некогда. Так что эту проблему вы решите как-нибудь сами, – отмахнулся Эжен.
Что ж, Рай лишь горестно вздохнул: «Похоже, мне уже никогда не удастся угнаться за ним. Что за человек! Но ведь и правда, за его хвастовством стоит столь многое».
– А что именно ты написал в своём послании? – вдруг вскинулся брианец, – Спрашиваю, потому что если вдруг оно попадёт не в те руки…
– И вот снова. Вы правда держите меня за дурака? – и Эжен скорчил обиженную гримасу, – Я написал то, что поймёт только Вольначо. Не сомневайтесь! Общее прошлое, это я вам скажу…
И тут вдруг юноша осёкся на полуслове, так его изумило поведение Рая, который вдруг ринулся прямо на него. Всё последующее произошло в одно мгновение ока. Эжен метнулся в сторону, а прямо над освобождённым им местом сцепились кулак в кулак Рай и Карлос, точнее первый перехватил руку второго. Появление испайронца было так неожиданно, что показалось, будто он возник из воздуха. Карлос определённо метил в Эжена, но Рай спутал его карты и оказал настолько сильное сопротивление, что совладать с ним простым напором оказалось невозможно.
