– Глен!.. – Маги схватилась за руку Виктора, и тот, увидев в её глазах полное понимание, испытал ни с чем несравнимое чувство досады.
– Когда-нибудь я сам тебя и прибью! – едва не сорвался Виктор, – Прекрати видеть во мне Бог весть кого! Я тебе не отец родной, и тем более не духовник. Ну-ка, беги своей дорогой!
В ответ Маги насупилась и, резко развернувшись, уже собралась было бежать прочь, как вдруг Фил схватил её за руку и так прервал этот не начавшийся полёт. Изумлённая Маги страшно растерялась. То же удивление отразилось и в глазах называемого Гленом.
– Ни туда, детка, или по крайней мере не одна, – Фил усмехнулся и ещё больше понизил голос, – Ламороу верно наивно полагает, что я его не заметил. Ему нужен ты, Глен. Девчонке лучше не лезть на наковальню.
Маги вся собралась. Она больше не порывалась уйти. Вся превратившись в слух, она не упускала ни одного взгляда, ни одного слова, благо эти двое продолжали говорить на фрагийском.
– Он следит за тобой. Ты об этом знаешь? – Фил продолжал пытливо всматриваться в лицо Виктора.
– Да, знаю, – хмуро откликнулся тот.
– Надо было предполагать…
– Что ещё?
– Что?.. Я всё сказал, – и Фил расправил плечи, но некоторая недосказанность так и не исчезла с его лица, и Виктор заметил это. Его взгляд стал острее:
– Нет, не всё. Я слушаю тебя, Фил. Говори.
В ответ Фил невольно ухмыльнулся в усы:
– Верно. Много же у нас изменится, когда ты задвинешь Ламороу. Очень многое…
– Почему ты решил, что я собираюсь задвигать Ламороу?
– Ни вам ходить по одной тропе. Герцог тоже это чувствует, потому и приглядывается к тебе с таким вниманием. Он либо примет твоё лидерство, либо уничтожит тебя. Думаю, ты это понял.
– Значит ли это, что ты принял мою сторону?
– Э-нет! Ты один. Это твоё дело. Здесь царят волчьи законы.
– Будь честен хотя бы с собой, Фил!
– Честен? – и Фил как-то горестно усмехнулся, – Ты, Глен, будишь в людях человечность. В этом твоя сила, но в этом и твоя слабость.
– Слабость?.. Ты о сегодняшней порке?
– В том числе и о ней. Хоть это и не беда. Герцог как правило собственноручно занимается поркой кого бы то ни было. Например, мне доводилось брать в руки плеть для этого лишь раз, и я тебя понимаю. Но герцог ценит меня в первую очередь за мозги, а для грязных дел есть и другие, Рон хотя бы… Так что за это не переживай, твоя головная боль Ламороу.
– Возможно. Но ты, или Пит… Почему вы терпите Ламороу, хотя он вам тоже до смерти надоел?
И тут брови Фила медленно поползли вверх:
– Что ты хочешь сказать?
В ответ называемый Гленом сощурился:
– Ты пророчишь мне либо вершину, либо пропасть, но в то же время почему ты сам, ты или Пит, не подвинете Ламороу? Каждый из вас по своей натуре вожак, поэтому вы праиэры. В чём же проблема?
– Если на то дело пошло, почему ты не вспомнил Рона?
– Ты сам понимаешь, Рон это Ламороу в миниатюре… и мне он не интересен. Ну так?
Что ж, Фил с деланным равнодушием пожал плечами:
– Стало быть, я тебе интересен. Наверно, я должен тебя поблагодарить? Но, в таком случае, ты и сам должен знать ответ.
– И всё же? – продолжал настаивать Виктор.
Фил сощурился:
– Да, мы с Питом можем водить эту стаю, по крайней мере по частям, но возглавлять её… нет, у нас нет на это никакого желания.
– У меня тоже нет…
– У тебя нет выбора, – сказал, как отрезал Фил.
Что ж, Виктор подарил своему странному приятелю долгий задумчивый взгляд, и тот так и не понял, чего в этом взгляде было больше, тоски, печали, усмешки, досады, может быть гнева, но этот взгляд неожиданно сильно растревожил его душу: «Черт побери! Что я сейчас ему наговорил?! Что это на меня вообще напала такая болтливость?! Странный же он человек, очень странный!» Виктор угадал состояние Фила и, извиняясь, улыбнулся:
– Ладно-ладно, успокойся! Тебе не придётся сожалеть о сказанном. А сейчас будь другом, забери отсюда эту мышку, – и Виктор кивнул на притихшую Маги, – Да, если увидишь Карлоса, скажи ему, что скоро я сам его найду. По рукам?
И Фил невольно усмехнулся:
– Н-да, приятель, у тебя и правда глаза близнецов… Хорошо, идём, красавица.
Маги с немым вопросом посмотрела на Виктора, но тот остался непроницаем.
Он дождался, пока Фил и Маги скроются за углом, и ещё какое-то время оставался недвижим. «Как же резко герцог делит своих людей на дураков и умных… Забавная бы получилась картина, замени я Ламороу. Даже у Фила не хватит фантазии представить её в полном свете. Слава Богу, в этом пока нет нужды, хотя… Нет. Сейчас вообще нет никакой возможности заглядывать в будущее. Надо вытаскивать их отсюда, и я не сделаю это без Эжена. Эжен! Да! Да ведь сейчас время нашей встречи! Что ж, поговорю сначала с ним, а потом выясню, как дела у Марианны. Но, что делать с длинной шеей Ламороу?» – решение пришло само собой.
Виктор зловеще усмехнулся и направился в ту сторону, где скрылись Фил и Маги. Ламороу не заставил себя ждать. До сих пор он мало что слышал, но зато всё видел, и теперь он поспешил следом за Виктором. Казалось, что в этот раз охота у него получится, но, обогнув угол, он с ужасом понял, что не видит намеченную жертву. Тот мог скрыться за дальней дверью только, если вдруг перешёл на бег. Это ещё мыслимо исправить, но не тут-то было. Всё случилось в один миг. Около ушей Ламороу свесились два сапога и резко сомкнулись на голове брианца. Тот, не издав ни звука, рухнул на пол. Тот час Виктор разжал руки, державшие потолочную балку, и приземлился рядом с незадачливым охотником. Со странным равнодушием Виктор отметил, что пульс у Ламороу прощупывался. Тогда, для надежности углубив его сон своим излюбленным способом и оставив брианца так и лежащим на полу, Виктор бегом бросился обратно по коридору.
Местом встречи была старая давно заколоченная дверь. Открыть её было невозможно, но зато под ней зияла щель шириной в ладонь. Убедившись, что он совершенно один, Виктор опустился на колени и тихо выдал причудливую трель цикады. Снаружи тотчас раздался ответ, чуткое ухо уловило бы в нём обратный ход созвучия.
– Где тебя носит!? – тут же зашипел Эжен. Он в это время распластался у двери с наружной стороны. Из-за разросшихся здесь кустов его можно было заметить только стоя вплотную к стене дома.
– Как же я рад слышать тебя, братишка! – в тон ему отозвался Виктор.
– Знаю. Но прежде скажи, в доме уже знают, что я выкрал Марианну?
От изумления Виктор ответил не сразу.
– Вот это камень с плеч!!!
– За подробностями отсылаю к Маги и Карлосу.
