– Это хорошо!
Обычный подъезд, лестница, но Леся опять тянет его за рукав:
– Антон! У нас четырнадцатый этаж! Вот лифт, он ходит вверх и вниз.
Звонок, распахнутая дверь, и Женины родители тормошат его, помогают раздеться, Леся несёт ему тапочки.
И огромный пёс, лохматый, белый с чёрными пятнами, лает издали подняв большую симпатичную голову.
– Ну, перестань, – вмешивается Леся, – сидеть, Лорд! Это Антон – разве не видишь, это наш человек, свой, а не какой-нибудь грабитель. Иди сюда!
Леся явно командовала в этом доме. И явно взяла его под свою защиту. И Антон доверился этой девочке легко и просто. Вся его настороженность перед чужим домом, чужими незнакомыми людьми, растаяла.
– Это наш папа, Владимир Иванович. Ты можешь называть его дядя Володя, правда, папа?
– Ну конечно!
– А это наша мама, Анна Михайловна, тётя Аня. А это Лорд.
И вкусный обед. Правда, в третьем корпусе не было вилок и ножей, и он по привычке начал есть только ложкой.
Взрослые переглянулись и не стали делать ему замечания. Но он посмотрел вокруг и спокойно взял нож и вилку. Получалось неловко, у Жени сжималось сердце. Ничего, привыкнет, – успокаивала она себя.
После обеда Женя ушла в свою комнату готовиться к зачёту, Владимир Иванович в свой кабинет, а тётя Аня, как сразу про себя называл её Антон, сказала:
– Давайте убирать со стола.
Она мыла посуду, а Леся с Антоном приносили тарелки из комнаты на кухню.
У Антона кружилась голова от новых впечатлений. Он впервые в жизни вытирал тарелки…
Антон уже немного ориентировался в огромной квартире. Спал на диване в гостиной, у Жени с Лесей была своя комната, у дяди Володи кабинет, спальня родителей.
Самой интересной была кухня. В первое утро он с любопытством смотрел, как выжимают сок из апельсина, как миксером сбивают тесто для оладий.
Тётя Аня и дядя Володя первыми ушли на работу.
– Я в институт, – сказала Женя, – вернусь часа в два, если сдам зачёт, и буду свободна.
– Ещё бы не сдашь, три дня зубрёжки! – заметила Леся. И они остались с Антоном вдвоём.
До Нового года было только два дня.
– Так, Антон! Звоним Роману, пока он дома, пусть приезжает к нам. А потом по-быстрому уберём квартиру.
И вдруг он услышал:
– А гулять со мной когда?
Он оглянулся и встретил весёлый и озорной взгляд Лорда.
– Леся, Лорд просится гулять.
– Ничего подобного, он идёт к двери, когда хочет гулять.
– Лорд, ты слышал? – передал Антон Лорду.
Тот встал и пошёл к двери. Антон был потрясён. Значит, он может понимать не только дельфинов?! Интересно, есть ли в городе зоопарк, надо спросить Женю или Лесю. И попробовать!
– Антон, сможешь погулять с Лордом?
– Конечно, только как вызвать лифт?
– Одевайся, лифт я тебе вызову. Сейчас, Лорд! Да, оставь мне телефон Романа, я сама ему позвоню. Смотри, как просто – ждёшь, когда погаснет эта лампочка, нажимаешь кнопку, лифт придёт и сам откроется.
Леся ушла и закрыла за собой дверь. Антон обнял Лорда:
– Ты меня понимаешь? Я могу с тобой разговаривать, как с Дэном? Это дельфин, он мой самый лучший друг. Только он сейчас в Южном полушарии.
Лорд первым вбежал в лифт. Антон вошёл неуверенно:
– Леся не сказала, какую кнопку нажимать, чтобы мы поехали.
– Она хорошая девочка, но спешит, старается всё делать одновременно. Нажимают этаж. Мы ведь едем на первый? Вот, поехали.
Двери закрылись, и пол под Антоном начал стремительно проваливаться, даже появилось какое-то незнакомое чувство невесомости. Стало страшно и весело! Нет, лифт – прекрасная штука, надо непременно как-нибудь покататься на нём.
Когда лифт остановился, и двери открылись, Лорд пулей метнулся со ступенек к входной двери.
– Ну, Леся! Она не сказала тебе, что эта дверь автоматическая. Нажми кнопку на стене. Теперь можно выйти.
– Ты любишь Лесю?
– Больше всех я люблю хозяина. Он вожак, я за него в огонь и в воду, и жизни, конечно, не пожалею. И хозяйку, и девочек в обиду не дам. Злого человека в дом не впущу. Но знаешь, наверно в дом к хорошим людям злые не приходят!
– А язык птиц понимаешь?
– Что тут понимать! Но птицы – они разные. Вот сова, например, или ворона – они философы, думают о жизни, о Земле. Бывает, такие умные мысли можно прочесть! А воробьи – где поесть, кто куда полетел, как старый за сеголеткой приударяет.
– А зоопарк в Городе есть?
– Не знаю, меня туда не водили. Ну, я побегаю немного, кинь палку, а я её тебе принесу. Молодец! На, кинь снова! Ух, ты – в самый сугроб угодил. Ничего, мы её сейчас достанем.
Лорд работал лапами, как хороший экскаватор, снег летел в разные стороны, и вот он уже несёт Антону палку. И вдруг становится на задние лапы, передние кладёт на плечи Антону, пытается лизнуть его в лицо. Он огромный, Антону не удержать его, оба падают в снег, и обоим весело! Антон убегает от Лорда, но от него разве убежишь! И вот они уже снова оба барахтаются в снегу.
– Лорд, ты меня загонял!
– Ничего, привыкай. Мне очень не хочется домой, но тебе надо помочь Лесе с уборкой.
И снова лифт.
На четырнадцатом этаже Антон не выдержал, нажал кнопку первого, и они ещё раз прокатились туда и обратно.
Леся боролась с пылесосом, не просто убрать такую огромную квартиру. Антон его освоил довольно быстро. Лорд царственно ушёл от шума в другую комнату, Леся включила музыку…
Если бы не Лорд, они не услышали бы Ромкиного звонка. С его приходом шума стало ещё больше. Лорд обнюхал его и принял. Ромка и Антоном не могли наговориться, перебивали друг друга.
– Так, Роман, нам надо показать Антону город и вернуться к обеду. И поучить его танцевать, у нас завтра ёлка в школе, а он в своём третьем корпусе, оказывается, ни разу не был на дискотеке. Кончай пылесосить, Антон и пойдём в город. Кстати, Роман, ты пойдёшь с нами на ёлку?
– Конечно, я теперь до отъезда Антона буду при нём, – сказал, как отрезал.
Они вчетвером гуляли по городу, потом сидели на скамейке в парке, а Лорда отпустили побегать. Он несколько раз пытался поднять ребят, и поднял всё же, заставил тоже побегать.
А потом подошёл к Антону:
– Прислушайся, о чём говорят птицы. Между собой говорят, так быстро! Жаль, мы не захватили хлеба, можно было бы покормить. Попробуй поговорить вон с тем, сидит один.
– Здравствуй! – сказал Антон маленькому юркому воробью на ближайшем кусте.
