«Ещё пара секунд, и он вновь выстроит вокруг себя стальной барьер!» — мысль буквально пронзила мозг раскаленным прутом.
«Клинки тьмы».
«Скачок».
«Связь».
Взмах когтей крест-накрест, выбил из противника семь тысяч здоровья.
Пока когти проходят сквозь металл, нужно бить по уязвимым местам противника — я заработал когтями, стремительно снижая здоровье цели. В следующую секунду лезвие глефы прочертило ослепительно яркую багровую дугу и вонзилось в грудь.
Всё словно замерло на мгновение. Мир будто остановился, как дешевое кино. Мерзкие морды моллюсков, лезвие в груди…
Удар сердца. Второй.
Картинка взорвалась серией звуков, приходя в движение. Огромный, закованный в сталь воин повалился на землю, погребенный под лавиной монстров.
КАКОГО?!..
«Скачок».
Я переместился вертикально в небо и бросил взгляд вниз, застав момент, когда лучник попытался сбежать, но тут же был схвачен щупальцами «каракатицы». Участь его была незавидна — туго обмотав его, щупальца с влажным хрустом сжали тело Терраформа, ломая кости. Уже сломанную куклу, «каракатица» утащила в черный провал рта, прячущийся где-то в глубине всей шевелящейся массы, торчащей из панциря.
Переместившись ещё одним скачком на крышу, я бросился бежать к центру города.
«Что это было?!» — билась только одна мысль. Я бросил взгляд в лог:
«Вы получили урон: 9837».
«Вы убили игрока Онтор, убившего самого себя!»
НИХРЕНА СЕБЕ! И это двадцать пять процентов?! Тридцать девять тысяч полного урона?!
«Получено Достижение: „Рука Мёртвого“ — вы убили противника после своей смерти».
«Второе дыхание активировано! Срочно найдите жертву!»
«Получено Достижение: „Воскресший“ — вы воскресли, не успев умереть».
Добравшись до площади, я прислонился к кирпичной трубе. Сердце судорожно молотило в грудь, отбивая неровный ритм. Всё что мне сейчас хотелось — это крови. Однако, благодаря ауре, я был всё-таки жив и относительно здоров. Правда всего с четырехстами здоровья, но это лучше, чем ничего.
Тяжело дыша, я поднял взгляд к небу и вздрогнул. На город пикировал настоящий Хозяин Небес. Закованный в бронированную чешую, с длинной шеей и бугрящимися мышцами, он был вооружен антрацитовыми когтями по метру каждый. Кроваво-красная чешуйчатая броня, являющаяся неотделимой от него частью, украшена черным рисунком вдоль тела, подчеркивающим воинственность и непримиримость Хозяина Небес. Каждая чешуйка была произведением искусства, словно природный доспех, надежно защищая своего обладателя. Мощные крылья каждым взмахом подчеркивали природную Силу и Могущество Хозяина. Каждый взмах — словно смертельно опасное оружие. Каждым движением Повелителя Небес невозможно не восхищаться. Всё в этом бронированном, невероятно опасном существе подчеркивало внутреннее Могущество, Власть. Все инстинкты молили и требовали преклониться перед ним. Это был Дракон. Существо из мифов и легенд моего мира. Существо, чья мощь не подвергалась сомнению.
— Этого ещё не хва… — начал было я, вовремя осекшись. На его спине сидел всадник.
Удар дракона был страшен.
Спикировав к земле, он изогнул длинную шею и буквально залил пространство под собой пламенем, вызывав визг сотен моллюсков и прочих глубинных монстров. Пролетев на бреющем полёте до самого моря, он исторгнул последний плевок и вновь набрал высоту, заходя на второе пике. Линия сразу из трех улиц, ведущих к морю, полыхала. Но это был не финал.
Второй удар было видно даже с крыши дома, стоящего на площади.
Огонь залил буквально весь порт. Все причалы, дома и корабли полыхали. Жар достигал даже меня, заставляя щуриться. Что тогда творится в эпицентре?! В таком аду не выживет ни одна тварь!..
Угольно-черное облако поднялось над морем, стремительно направившись к всаднику. Спустя несколько быстрых движений, пара взмахов крыльев окончательно разогнала сгустившийся вокруг фигуры мрак, демонстрируя того, кто скрывался внутри. Огромный черный дракон, раза в два превосходящий своего красного собрата размером. Он не сиял показной мощью, но первородная Сила чувствовалась в каждом его движении. Взмахи крыльев точно выверены. Нет ни одного лишнего движения. Ни одна секунда не тратится на бесполезное показушничество. Это был настоящий Владыка.
— Твою мать, что происходит… — выдохнул я, во все глаза смотря на то, как всадник спешно развернул своего более молодого дракона и дал дёру, улепетывая как можно дальше.
Не долетая до города, по-змеиному изогнув шею, черный дракон исторг из горла шепот, прозвучавший в ушах, словно это происходило возле меня. Дракон буквально произнес что-то, заставившее резонировать саму реальность. Красный Небесный Хозяин завизжал, заставив меня закрыть уши руками и повалиться на черепицу — барабанные перепонки разрывало от крика страдающего дракона. В глазах всё поплыло. Голова раскалывалась, грозя лопнуть, как переспелый арбуз. Здоровье поспешило вниз, неуклонно намереваясь отправить меня на перерождение.
В следующую секунду всё кончилось. У меня осталось сто три единицы здоровья.
Только безвольная ярко-красная туша болталась в мощных когтях Старшего Дракона — с большой буквы. Красная туша не от цвета его чешуи, а от крови, полностью покрывшей тело и стекающей водопадом на землю.
Я взглянул на подозрительно липкие ладони.
— Тво-ою ма-а-ть… — прошептал я в ужасе, не услышав своего голоса. Руки были залиты кровью.
«Перепонки лопнули…» — первое что пришло в голову. Ориентироваться я мог только по зрению и следующее, что увидел, повергло в шок:
Площадь была залита кровью страдающих и умирающих игроков. Городские жители давно были эвакуированы, стража покинула город, должно быть после того, как пали деревянные стены — какой смысл в сопротивлении, если защитников, доблестный клан, захвативший город, смяли? Остались только мы — геймеры. Толпа игроков бессильно валялась на мощёной камнем площади. Кровь стекала между камней, словно по ложбинкам, создавая причудливый ритуальный рисунок. Это был официальный конец.
Мысленно подозвав Инь, я с облегчением выдохнул: Жив! Жив, негодник! И взял сороковой уровень, увеличившись в размерах. Теперь это был полноценный дракон с небольшими крыльями, не предназначенными для полёта. Впрочем — сейчас не до осмотров.
Поднявшись, я пошатнулся и начал заваливаться вперед, что было чревато скатыванием с крыши и падением с пятиметровой высоты. В клешни и щупальца приближающимся монстрам. Инь спас положение, подставив шею, на которую я благодарно оперся.
«А ведь раньше, я его на руках таскал…» — пронеслась отдаленная мысль.
Отогнав непрошенные воспоминания, я бросил взгляд на черного Владыку в небе. В лесу от такого прятаться глупость…
Мысль пронзила разум раскаленным прутом — море! Инь может быстро перемещаться под водой! Пока все твари покинули море, мы быстро скроемся из виду…
