— Что она делала с деньгами?
На этот раз ее глаза метнули молнию.
— Вы знаете, что она делала с деньгами, — неистовала Эвелин
Эллис. — Все, что ей удавалось получать, она тратила на вечерние платья, а
потом, поменяв сундуки, она украла пятьдесят тысяч. Когда бедный Стэндли не
смог выплатить долг, они подумали, что он пытался увернуться и убили его.
— Должен сказать — заявил я, — что вы заинтересовали меня.
— Благодарю вас, — она не без сарказма отвесила мне легкий
поклон. — Я так редко интересую мужчин, что просто вне себя от радости, когда
такой рослый, сильный, мужественный мужчина с такими крупными кулаками,
подобный вам, говорит мне, что он заинтересовался мною.
Она нарочито зевнула.
— Итак, у него были пятьдесят тысяч, которые он спрятал в
сундук?
— Вот именно, что были.
— И что же случилось с его сундуком?
— Хейзл куда-то спрятала его. Ей удалось поменять ваш сундук
и поэтому он взял чужой сундук. Он приехал сюда, открыл сундук и обнаружил, что
сундук чужой, но было уже поздно. Он попал.., в передрягу.
— Что вы хотите этим сказать?
— Вместе с ним были другие люди, которым не понравилось,
каким образом повернулось дело.
— Что это значит — им “не понравилось, каким образом
повернулось все дело”?
— Он должен был им деньги.
— И что, он не заплатил им?
— Я же вам говорила. Он не мог выплатить долг. Они решили,
что это уловка с его стороны.
— А он намеревался отдать долг? — спросил я.
— Совершенно верно.
— И у него были пятьдесят тысяч?
— По крайней мере. А может быть, и больше.
— И откуда появились все эти деньги? Она вздернула
подбородок и попыталась было посмотреть на него.
— Чего не знаю, того не знаю, — задумчиво ответила она.
— Может быть, было бы лучше, если бы я узнал об этом.
— А может быть, и нет.
— Вы что-нибудь говорили об этом полиции?
— Нет.
— Почему же нет?
— Они узнают это и без меня, а когда они разузнают об этом,
то воздадут должное этой твари Хейзл. Если я расскажу все полиции, то они
ухватятся за мои показания и решат, что я делаю это из чувства ревности,
пытаясь навести на нее ложное обвинение. Она скажет полицейским, что все это
придумала ревнивая соперница. Они могут поверить ей и дадут ей возможность, в
конце концов, улизнуть.
Но если я ничего не скажу полицейским и буду держать язык за
зубами, когда они нападут на ее след, то тогда они не дадут ей возможности
сбежать. Я ответила на все вопросы, которые задавали мне полицейские, и дело с
концом. Я не проявляла инициативы.
— Вы знали, что он приезжает в Сан-Франциско на
поезде-экспрессе “Ларк”.
— Да, знала.
— Почему вы не встретили его?
— Он не хотел этого.
— Вы знали, что он должен был привезти с собой дорожный
сундук?
— Я знала, что он должен привезти с собой крупную сумму
наличных денег, чтобы уплатить долг. Я не знала, что деньги были в сундуке.
— Вы знали, что он должен был остановиться в этом отеле?
Она посмотрела на меня томным взглядом, слегка качнулась
своим чувственным телом, которое облегала шелковая пижама, и сказала:
— Мистер Лэм, вы же знаете, что я не ребенок.
— Вам было известно, что он зарезервировал здесь номер?
— Естественно.
— Что он зарезервировал номер-люкс?
— Да.
— Но вы не пошли встречать его на вокзале?
— Он решил, что это было бы слишком опасно.
— Он собирался подойти к вам после того, как приехал в
отель?
— Да.
— Но он так и не пришел к вам?
— Нет. О том, что он вообще был в отеле, я узнала от
полиции. Его тело обнаружила горничная.
Она выдернула из небольшой картонной коробки, стоявшей на
столе, бумажную салфетку и слегка приложила ее к глазам.
— В какое время это произошло?
— Точного времени я не знаю — что-то между двумя и тремя
часами.
— Но тогда должно было пройти несколько часов, по истечении
которых вы, по-видимому, стали волноваться, поскольку он не появлялся.
— Я знала, что он должен появиться у меня, как только
обстановка вокруг него станет нормальной. Но пока этого не будет, я не хотела,
чтобы он приходил ко мне.
— Как я понимаю, полиция считает, что он был убит примерно в
десять утра.
— Полиция не делилась со мной своей информацией, — сказала
она.
— Каким образом вам стала известно, что у него оказался мой
дорожный сундук?
— Полиция сообщила мне об этом. Полицейские обнаружили на
одежде, лежавшей в сундуке, специальные метки для сдачи ее в чистку. По этим
меткам они определили имя владельца одежды.
— Я думал, что полиция не делится с вами своей информацией.
— Она и не делилась. Просто они допрашивали меня. Они хотели
знать все, что мне было известно о вас.
— И что же вы рассказали им обо мне?
— Все, что мне было известно.
— И что вам было известно?
— Абсолютно ничего.
— Эвелин, так дело не пойдет, — предупредил я ее. — Вы знали
о том, что он находился в отеле, с первой же минуты его появления здесь. Вы
поднялись к нему в его номер-люкс. Вы были там, когда он вскрыл дорожный
сундук, и именно тогда вы обнаружили, что это был не его сундук и что в нем не
было никаких денег.
Этому парню все время грозила опасность, в противном случае
он бы носил деньги прямо на себе в специальном поясе. Если у парня есть
пятьдесят тысяч и он так опасается ограбления, что прячет их в дорожный сундук,
то ясно, что он все время чувствовал грозящую опасность.
Могу себе представить, что когда он вскрыл сундук и не
обнаружил денег, то сказал вам, чтобы вы отправились на вокзал в багажное
отделение и объяснили там, что произошла ошибка. Вы знали, как выглядел его
сундук и должны были опознать его и сказать там, что вы положили в сундук
долговую расписку или что-нибудь в этом роде, которая срочно потребовалась. Вы
должны были предупредить сотрудников багажного отделения, что тот сундук нельзя
было выдавать посторонним лицам. Потом вам следовало прибегнуть к небольшому
подкупу, использовать ваши женские чары, а также, возможно, оказать
определенное психологическое давление на чиновников багажного отделения, чтобы
в конце концов завладеть сундуком.
