— Только в одном моменте что-то пошло не так. Мы не ожидали, что от маленького заклинания пойдёт такой резонанс и весь щит покроется трещинами. Но в любом случае мы ещё можем всё исправить, если ты станешь женой одного из нас!
— Вас в детстве на голову не роняли? — возмущённо воскликнула я. — Это какими идиотами надо быть, чтобы нанести такой урон собственной стране?! Сначала вы отравили будущего короля, потом порушили магический щит! Дилан вас на лепестки порвёт!
Эти две ящерицы в штанах понуро опустили головы.
— Я же говорил, что она никогда не скажет вам «да», — хмыкнул паразит из зеркала.
— А с тобой я ещё разберусь, Гарсиан! — развернулась я к королю горгулов. Пальцы заискрились яркими огоньками. — Если ты думаешь, что смерть моих родителей сойдёт тебе с рук, то сильно ошибаешься! Я не успокоюсь, пока ты не получишь по заслугам!
— Ну давай. Попробуй, феечка, — спокойно ответили мне, с интересом рассматривая мою искрящуюся ладонь. — Твой ход.
Логика подсказывала, что нужно разбить зеркало, но интуиция вопила, что тут всё не так просто. Это был своего рода портал. Думаю, если бы Гарсиан захотел — он в любой момент выскочил бы оттуда прямо сюда, в комнату.
Мысленно представив меч Эрниэля, я резко взмахнула рукой, посылая в ненавистное лицо сноп искр, которые быстро превратились в эльфийский клинок. Смертоносная сталь вошла в зеркало на треть, вонзившись чётко в центре лба неприятеля.
Драконы дружно охнули, глядя на меня округлившимися глазами, на дне которых плескался страх. Наверное, уяснили, что меня лучше не злить. Поверхность зеркала-портала пошла волнистыми трещинами.
Но моя радость была преждевременной. Меч внезапно обмяк и стёк вниз серебристой ртутной лужицей, а трещины затянулись без следа.
— Неплохая попытка, — невозмутимо кивнул Гарсиан. К моей досаде — целый и невредимый. — Бросок засчитан. Но много эмоций и мало концентрации. Тебе ещё учиться и учиться, девочка, — назидательно произнёс этот горгульский гад. — Попробуешь ещё? — вскинул он бровь. — Нет? Так я и думал.
Я в отчаянии сжала кулаки, понимая, что мой магический резерв на сегодня исчерпан. Что у нас остаётся? Грубая физическая сила. Ну как грубая. Энергия хрупкой танцовщицы, помноженная на пятьдесят килограммов чистой ярости.
На глазах стоявших истуканами драконов я подняла тяжёлый стул и со всей силы запустила его во врага. Мебель превратилась в пепел ещё на подлёте: из портала вырвалось пламя, и моё деревянное орудие возмездия ушло в небытие.
— Ещё попытки будут? — снисходительно улыбнулся Гарсиан.
— Дерек, Дамиан, хоть раз в жизни поступите правильно: сожгите это зеркало! — развернулась я к драконам. — Или просто закройте этот портал, вы же должны знать, как это делается!
Но оба крылатых вредителя продолжали пребывать в ступоре.
— Э-э-м… — что-то проблеял старший из братьев.
— Они не смогут, феечка, — как ребёнку, пояснил король горгулов. — Понимают, что стоит им попытаться обернуться драконами — я их убью. А закрыть портал у них силёнок не хватит. Помощи ждать тоже неоткуда: они сами постарались, чтобы на эту комнату был накинут полог хроноса. Он заработал, как только стены перестали быть прозрачными. Здесь пройдёт час, там — секунда.
Два паразита понуро отвели взгляд. Захотелось прибить их лично.
— Что тебе нужно? — процедила я сквозь зубы.
— Мира во всём мире, — последовал ответ.
— Собираешься уничтожить Драккар и править всей планетой? — мрачно фыркнула я.
Драконы заметно напряглись.
— Неплохой вариант, но нет. Планирую нечто другое. К сожалению, я не вечен, и придёт время, когда меня на троне заменит мой сын, Джорджиан. Он хороший мальчик, но импульсивный и недалёкий. Вдруг ему когда-нибудь взбредёт в голову напасть на Драккар? Как правитель, я должен просчитывать всё наперёд и принимать превентивные меры. Лучший способ избежать войны с соседним королевством — породниться с его правителем, не так ли? — заявил он абсолютно серьёзно. — А ты — названая сестра короля, его родственница и принцесса фей.
— Только не говори, что хочешь на мне жениться! — к горлу подкатил истерический смех. — Я, конечно, понимаю, что у вас там принято многомужество и всё такое. Но это уж слишком! Ты убил моих родителей, и неужели ты думаешь, что я когда-либо тебя за это прощу?
Лица драконов вытянулись от изумления.
— Аларисы погубили слишком много горгулов в Великой войне, — поморщился Гарсиан. — Наказать их род было моей святой обязанностью перед народом и предками. Я выполнил свой долг, месть свершилась, и прошлое ушло в тень. А ты поможешь двум государствам жить в мире и согласии. Как и Дерек с Дамианом.
Его что, в детстве тоже на голову роняли?
— Вы о чём? — прорезался голос у Дерека.
— Скажите, чего вы хотите больше всего на свете? — спросил их Гарсиан голосом змея-искусителя.
— Стать королём и жениться на фее, — без запинки ответил Дамиан.
— В любой последовательности, — уточнил Дерек.
— Я могу исполнить ваше желание, — заявил Гарсиан. — У меня есть дочка на выданье. Гардения, моя малышка, принцесса Горгалии. Мой нежный цветочек. Женитесь на ней оба — и обретёте особую силу. Сможете пойти к магической сфере Драккара — объявить о своём намерении стать соправителями Дилана.
Какая тонкая формулировка у этого интригана. «Сможете пойти» — не значит, что «станете королями». Подойти-то кто угодно может. Вот только ослеплённые своей мечтой драконы в упор не видели очевидных вещей.
— Но… она же горгулья? — растерянно сказал Дерек, переглянувшись с братом.
— Какая разница? Горгулы тоже когда-то были феями! А что касается Гарди — она, как и я… такая! — король раздражённо махнул на своё лицо. — Похожая на вас. Жена постаралась, — сказал он с такой ненавистью, что я пожалела несчастную женщину. — У меня двое детей. Старшенькая, Гардения, и младший — наследный принц Джорджиан. Супруга умерла во время вторых родов, — произнёс он так, что было ясно: если бы она выжила — он убил бы её лично. — Иди сюда, радость моя, — он протянул руку в сторону, и к нему подошла изящная брюнетка.
В её высокую причёску были вплетены ветки с листьями — драгоценными камнями. Черты лица были довольно гармоничными. Небольшой аккуратный нос, пухлые губы, выразительные чёрные глаза. Но мне было ясно, что это всего лишь морок.
Увидев драконов, она очень мило улыбнулась.
Те моментально поплыли, очарованные этой принцессой, и в упор не замечали, что её нежный облик то и дело мерцает, открывая истинное лицо прямоходящей зубастой ящерицы с кожистыми крыльями.
— А какие у вас намерения относительно Фаины? — хриплым голосом поинтересовался Дамиан, пронзающий «красотку» пылким взглядом.
— Она погостит немного в Горгалии, познакомится с моим сыном. Непременно в него влюбится. Этого оболтуса невозможно не любить. И она сделает его своим вторым мужем. После этого щит между двумя королевствами можно будет убрать насовсем: наши народы будут жить в мире и согласии.
