— Доброе утро Сарина. — Я протёрла глаза, сгоняя дрёму. Надо же, вырубилась и спала одетая.
— Ты совсем не ложилась? — Увидев книжки на подушке, Сарина всплеснула руками. — Милеша, этих книжек уйма, не будешь спать, сил прочитать все не хватит. Вставай, тебя ждёт главный мастер.
От такой новости я мигом проснулась, наспех зашнуровала ботинки и хотела подняться на третий этаж, но Сарина завернула меня вниз.
— Он на кухне.
Это хорошо, перед встречей успею умыться.
А оказавшись на кухне застыла в дверном проходе. Рядом с Бореем на лавке сидел Валь. Лицо в уже желтеющих синяках, челюсть с правой стороны распухла. Рука висит на перевязи и широкая улыбка на разбитых губах.
— Привет Милешка.
Я приросла к месту. Сердце защемило так, что стало трудно дышать, хотелось подойти, обнять крепко-крепко, а потом ещё и от себя хорошенько стукнуть, чтобы впредь был осторожней. Но я лишь улыбнулась и весело махнула как хорошему приятелю.
— Рада, что с тобой всё в порядке. — Взяв тарелку наложила себе каши и перемахнув через лавку, села напротив Борея с Валем. — Мастер, я почитала про стихии, но так и не поняла, что такое эфир.
Наставник изогнул бровь.
— Где ты такое вычитала?
— Ты же сам дал ей книги. — Хохотнула Тьяна, входя на кухню, подошла, потрепала меня по голове и отправилась к печке накладывать себе завтрак.
Сарина с Нарьей отмерли и загремели посудой у плиты. Повариха поставила перед Валем тарелку и сунула в здоровую руку ложку.
— Опять каша? — Дурачась заныл парень, но кашу принялся уминать за обе щёки.
— Ешь, тебе полезно, — развеселилась Нарья.
— Значит хочешь больше знать про стихии? — Борей очистил яйцо от скорлупы присолил и тоже отдал Валю. — Ты правильно поняла что основных четыре но объединяет их пятая эфир. Это изначальная пустота откуда рождаётся всё остальное.
Я попытались представить такое место. Воображение подсовывало картину пустой комнаты, но она же будет заполнена воздухом, тогда что такое эфир?
Главный мастер, видя как я морщу лоб силясь разобраться, улыбнулся.
— Не пытайся понять. Просто знай, что эфир это универсальная защита. Мы её называем магические щиты. Сквозь них не проходит ни одна стихия и такие щиты защищают мага от огня, ливня, песчаной бури или ураганного ветра.
По мере того как наставник говорил, мои глаза раскрывались шире и шире. Тьяна с Нарьей потешались над моим изумлением. Ну и пусть смеются. Хочу уметь защищаться магическими щитами. Вспомнился пожар в тётушкином доме. Хорошо все выжили, но в случае беды как бы пригодился щит, не пропускающий огонь и едкий дым.
— Я тоже смогу их ставить? Когда?
— Не доросла ещё, — мастер со смехом щелкнул меня по носу. — Доедай кашу и пошли заниматься. Сегодня у тебя выходной от физических тренировок.
Валь с улыбкой слушая нас, умял добавку каши, съел яйцо, предложенное наставником и выдул два стакана компота. Точно идёт на поправку. Потом Нарья повела его обратно в комнату и только по тому как тяжело он опирался на плечо женщины, догадалась, что вся эта показная бодрость полная бравада.
— Ради тебя старается.
Я смутилась от слов Борея, он подшучивал над моими чувствами, но взгляд не улыбался. Жаль что не получилось подольше задержаться в услужении у лери Саниты, вот бы у кого поучиться актёрскому мастерству, тогда бы даже главный мастер не смог надо мной насмешничать.
— Он мой наставник, я тоже ради него буду стараться.
Надеюсь в моём голосе звучало только сочувствие ученицы к наставнику и ничего больше.
Магии предстояло учиться на потаённом чердаке.
— Это место более всего защищено от постороннего взора и от других магов. — Главный мастер достал из шкафа чёрноё металлическое блюдо и поставив на стол, стал строгать на него с деревянного полена тонкую стружку. — Поэтому магией ты будешь заниматься только здесь. В другом месте старайся сдерживать её проявления.
— А как это делать?
— Этому мы и будем сегодня учиться. Ты будешь вызывать в себе магические выплески, учиться распознавать первые признаки их появления и учиться сдерживать так, чтобы самой не перегореть. Садись к столу, теперь сосредоточься и постарайся силой магии зажечь эту стружку.
Мы прозанимались весь день и к вечеру я уже не знала что лучше, полуголодная с вечным недосыпом жизнь всеми погоняемой служанки во дворце или занятия магией с Бореем? Чувствовала я себя такой же выжатой как несчастная "Марита". Зато я научилась тушить вызываемый мной огонь и была ужасно рада, что ничего не подпалила на чердаке, кроме древесной стружки. На вопрос почему я не учусь зажигать магией светильники, наставник объяснил что дурным огненным магам не стоит устраивать тренировки с горючим маслом ибо чревато.
— Очень хорошо от магического истощения помогают сон, и как ни странно физические тренировки. — Закончил наши занятия Борей и увидев ужас, отразившийся на моём лице рассмеялся. — Я не предлагаю тебе пойти в спортзал. А в город можешь прогуляться, там сегодня варнары устраивают прощальную ярмарку. Они возвращаются домой и оставшийся товар продают с большими скидками, потом будет гулянье на площади. Сходи развейся.
И он кинул мне в ладонь серебряную монетку.
— Купи себе что-нибудь.
Машинально поймав монету, я так и застыла с ней в кулаке. Сначала Тьяна вручила мне кошель меди, теперь наставник даёт деньги. Увидев, мою растерянность, мужчина поманил к себе пальцем и когда я несмело подошла, взял за плечи и заглянув глаза.
— Что случилось Милеша? Я же вижу ты вернулась с тяжёлыми мыслями, но не стал спрашивать, думал сама во всём разберёшься.
Вообще то я хотела вернуть ему серебренник, но после слов наставника решила, что лучшей возможности прояснить вопрос с гильдией может не представиться, поэтому выпалила, то о чём устала уже гадать.
— Кто мы? Кем я стану когда выучусь?
Я думала мастер опять начнёт дурить мне голову, но он в очередной раз озадачил.
— Станешь магом. Вопрос кто мы несколько сложнее. Сама что ты по этому поводу думаешь?
Я потупилась на носки ботинок. Ноги за день на чердаке в них просто спарились, так что не буду возвращать серебреник, куплю на него мягкие летние туфельки, подходящие для тренировок.
— Думаю, что мы не совсем законная гильдия, но и не наёмные убийцы.
Я думала учитель посмеётся над моим умозаключением. Но он только серьёзно кивнул, мол продолжай, хотя в глазах заискрились смешинки.
— Будь мы на законной службе вы бы сами знали, где искать Валя, но раз потребовалось столько осторожностей, значит не могли пойти к своему начальнику и спросить об этом прямо. Выходит герцогу мы не подчиняемся.
