— Не переусердствуй, — упрекнула парня наставница, но было видно, что она очень довольна его успехами.
Валь, рассмеялся, увидев моё надутое лицо.
— Зато у тебя магия огня выходит лучше.
Настроение сразу улучшилос, и я подсела к нему, помогая натирать заячью тушку ароматными травами. Он сам насадил его на вертел и приладил над тлеющими углями. До вечера было далеко, солнце только коснулось макушек деревьев и в ожидании, пока готовится наш ужин, Нарья устроила лично для меня экскурс по лечебным травам, произрастающим в окружающем лесу, и пообещала, что завтра в первой половине дня мы с ней побродим по округе, и она покажет, где они растут.
Я прикинула, что если мы и дальше будем двигаться такими темпами, вернёмся в Борден к сентябрю, но меня это совершенно не расстраивало. Учеба продолжалась каждый день, так какая разница где, в лесу или в городе?
Валь, обладая магией воды и воздуха, собрал влагу над котелком и когда тот наполнился, повесил над костром. Нарья накидала в воду сушеных ягод из тётушкиных запасов, а я подумала, что моя магия огня и земли идеально дополняют способности Валя. Получается, вместе мы обладаем всеми четырьмя стихиями.
Вообще я думала, во время пути он будет сторониться, и ужасно нервничала, не зная как себя вести. Мы же вроде как скрывали свои отношения, хотя все про них, оказывается, давно знали. Валь, видя мои переживания, посмеивался, но не давил, понимая, что я сама должна решиться. Но вскоре понял, что метаться я буду долго и сегодня для ночёвки постелил нам одно одеяло на двоих. Уселся сам и протянул руку, приглашая сесть с ним. Нарья никак не прореагировала, ей вообще не было до нас дела, она рылась в своей сумке, выискивая травы, чтобы сделать горячую припарку к его разболевшейся ключице. Довер, пряча ухмылку, старательно изображал бурную деятельность у костра, чуть не опрокинув в угли наш жарящийся ужин.
— Ну же, — Валь улыбнулся. — Обещаю не приставать.
Я вспыхнула до корней волос, скажет тоже. Покосилась на наставницу, на друга, перевела взгляд на парня и протянула ему руку.
— Умница, — Валь потянул меня на одеяло, усаживая рядом с собой. Разломил напополам хлебную лепёшку, в одну половину вгрызся сам, вторую, сверкая глазами, протянул мне.
Я дико смущалась, чувствуя как наши плечи, руки, ноги соприкасаются, когда он привстаёт, чтобы перевернуть вертел с жарящимся мясом и потом усаживается обратно на одеяло.
Перед сном я долго сидела у почти потухшего костра, нервно ломая мелкие ветки, бросала их на тлеющие угли, наблюдая, как они мгновенно вспыхивают. Валь растянулся позади на одеяле, подперев голову здоровой рукой, и смотрел на меня. Он не делал попыток коснуться, утянуть на одеяло или ещё как-то торопить. Просто лежал рядом, и я спиной чувствовала его близость, от чего под рубашкой пробегали толпы мурашек, и я решилась.
Оказавшись с ним под одним одеялом, ещё больше уверилась в правильности своего решения. Парень притянул меня спиной к себе, обнял поперёк живота одной рукой, вторую подставил вместо подушки, и я поняла, что именно так правильно, потому что мне было тепло, невероятно уютно, и хотя в лесу нам ничего не грозило, рядом с ним чувствовала себя в полной безопасности.
Нарья разбудила меня ещё до рассвета, сказав, что некоторые травы надо собирать по росе. Дрожа от холода, я выползла из-под тёплого одеяла, стараясь не разбудить Валя, но он проснулся. Открыл глаза.
— Вы куда?
— За травами, — шепнула, надеясь, что хоть Довер не проснётся.
Но могла и не шептать, он дрых так, что даже если кони будут ржать, не проснётся.
— Хорошо.
Валь плотней укутался в одеяло и опять уснул, а я обхватив себя руками, потрусила к ручью умываться. Когда вернулась, Нарья вручила мне кружку с горячим отваром и краюху уже начавшего подсыхать хлеба. Пока жевала, вынула из мешка тёплый свитер и натянула поверх помятой рубахи и обула высокие сапоги, которые использовала для верховой езды. В сыром лесу будут кстати. Повязав головы платками, взяли давно опустевшие корзины и шагнули в начавший окутываться туманом лес.
Шли долго, слушая как лес наполняется звуками. Золотые лучи проникли сквозь кроны и постепенно молочная пелена тумана стала рассеиваться оседая сверкающими каплями на траву и листья, увлажнила кору деревьев и капала за шиворот с нечаянно задетых веток. Вскоре среди травы стали появляться жёлтые цветы.
— Зверобой, как удачно мы на него набрели. — Нарья остановилась и поставив корзину у ног, потуже затянула узел на платке, повернулась ко мне, и я застыла в восхищении. Утреннее солнце из-за спины золотило её фигуру, создавая вокруг сияющий ореол. А спустя пару мгновение я поняла, что вижу не только солнечные лучи, но и магическое сияние вокруг Нарьи. — Молодец, теперь таким зрением смотри на цветы и собирай те, вокруг которых аура самая яркая.
Показывая какие цветы рвать, наставница присела у густой поросли и стала выбирать те, вокруг которых сияние было ярко серебристым. Таких было немного, остальная поляна виделась, будто её опять накрыло туманом, белесое сияние как снятое молоко.
— Собирай только цветы, в стеблях нет силы. Зверобой хорош от простуды, болей в животе, печени и желчном пузыре, но только на начальной стадии. Хорошо помогает и при нервных расстройствах. Примочки помогают при заживлении ран.
Оказалось трудно слушать и вникать в смысл слов наставницы и при этом не сбить настройку магического видения. Получалось с переменным успехом, но я старалась и собирала травки с ярко серебряным свечением. Нарья только раз глянула, убедилась что всё делаю верно и больше не смотрела в мою сторону, занятая сбором.
Вскоре совместными усилиями насобирали пол корзины.
— Всё хватит, пошли поищем другие растения. Теперь ты понимаешь по какому принципу их надо собирать? В тех у кого сияние самое яркое, больше всего силы, и соответственно лечебных свойств. Держи магическое зрение сколько сможешь, но не доводи до головной боли, поняла?
— Поняла, — ну вот заговорила оно сразу пропало, но мне удалось очень быстро вновь его настроить и теперь я шла по лесу вслед за знахаркой, с интересом глядя по сторонам.
Днём не было такого яркого эффекта как тогда ночью, когда я впервые увидела мир магическим зрением, зато сейчас я делала это по собственному желанию и не боялась в любой момент потерять. Внимательно рассматривала травы под ногами, мхи и лишайники на старых елях, даже некоторые листья и иголки бывало светились серебряным светом. Их мы тоже рвали, и я получала исчерпывающие объяснения от каких болезней они применяются, как надо сушить и хранить всё что мы собрали. Получалось, что пока не высушим травы, дальше не поедем. Иначе загубим весь сбор. Но я была рада такому повороту, так как мы набрели на большое лесное озеро с чистой водой и каменистым дном.
— Хорошее место для стоянки, и рыба наверняка водится.
Мы с Нарьей переглянулись и я была уверена подумали об одном и том же.
