Ну все, с меня хватит! Я подскочила на кровати, откидывая одела и запрыгнула на нее с ногами, чтобы казаться выше.
— Я не выбирала это, понятно?! Я не знаю почему я, и почему Николь. Я не знаю вообще ничего об этом мире. И кто вы — я тоже не знаю! Судьба сыграла очень злую шутку, уж не знаю за какие мои прегрешения. Однажды, моей сестре попалась визуальная новелла, описывающая происходящие события. И вот я здесь! И знаю лишь, что все планы, надежды и мечты Николь рухнут с появлением этой Ханни Лав.
— Да к может мы ее это… просто того… — женщина провела большим пальцем у своей шеи.
— Кого?
— Ну, эту простолюдинку… Ханни «Как-её-там». Имя- то какое дурацкое!
На секунду я опешила, а затем истерично хихикнула.
— Да уж… манерам тебя еще поучить. Наша Николь всегда знала, как себя вести и что сказать на людях.
— А за глаза?
— Похоже эта … новелла… многое поведала тебе о нашей девочке.
Я села на кровать, похлопав руками по лицу.
— И что, вы мне верите?
— Конечно. Ты определённо кто угодно, но не Николь. Да и сразу могла сказать, что в деле замешаны Окна.
— Это, мать вашу, еще что?
— Существует поверье, что некоторые истории просто должны быть написаны и рассказаны. И тогда на свет рождаются подобные книги. Они, как окна, позволяют заглянуть за завесу миров. Поэтому, полагаю, такое окно из вашего мира и отобразило тебе события в королевстве Клайэс, которые призвали тебя сюда.
— И как много этих окон? Вы сами видели подобные произведения? — сглотнув спросила я.
Мне кажется, или это может быть ниточкой к возвращению домой?
— Лично не читала. В любом случае, если верить легендам, как только ты закончишь свою миссию здесь, все встанет на свои места, — серьезным голосом сказала женщина.
— Откуда вы это знаете?
— Как откуда!? Из романов, конечно же!
Чегооооо? Только этого мне не хватало.
— В историях всегда так, героиня перемещается в пространстве или времени, иногда попадает в чужое тело. А затем, решив какую-то глобальную проблему отправляется домой или оставляет свой родной мир ради возлюбленного!
Ясно. Передо мной еще одна фанатка историй про попаданок и подобных жанров, как те, что любит Злата. Хотя, это мне сейчас и на руку.
Я совершенно новыми глазами посмотрела на «мать-настоятельницу».
— Для начала представлюсь, — чинно произнесла дама, с легким румянцем на щеках. Видимо, ее смутило собственное откровение о литературных вкусах, — Я — Одри Франц. И в данный момент я работаю гувернанткой в семье Килли.
— И что, мой кузен решил, что девятнадцатилетней девице нянька куда важнее, чем хилой младшей сестре?
— Как вы сами понимаете, Лауру усмирить намного проще, чем старшую герцогиню. Поэтому, лорд Килли решил, что мои услуги важнее здесь. Особенно после того, как Гретта написала о ваших … кардинальных переменах во внешности.
Выходит, эта маленькая мерзавка меня сдала.
— Но вы совершенно не похожи на служанку, — призналась я.
— Конечно, моя мать- баронесса, и я могла получить лучшее воспитание и образ жизни, чем любой из деревенских выходцев. Но, так как мой отец был простым мясником, я не смогла стать наследницей рода, мне была уготована роль бастарда.
Ясно. Значит внебрачная дочь с мамашей голубых кровей. Понятно откуда спесь.
Насколько я знала, по желанию родителей, такие отпрыски могли воспитываться равно как чернь, так и как господа, получая должное образование и воспитание. Но, в любом случае, они не наследовали ничего, особенно девочки. Им приходилось зарабатывать себе на жизнь самостоятельно. Что ж, в этом плане этой женщиной можно было только восхититься.
Но как ей удалось построить моего двоюродного братца? Эти знания бы мне очень пригодились.
— Итак, рассказывайте, что там у вас за новелла, а я пока завью ваши волосы. Негоже леди Николь Килли опаздывать на завтрак, — с этими словами она вновь вошла в роль настоятельницы и сделала постное лицо.
Я в подробных деталях пересказала ей все, что помнила о новелле под названием «Дворцовые игры», которую читала моя сестра Злата.
Одри сосредоточено слушала, иногда кивая с крайне-серьезным видом.
— Ну, насчет одного можете не волноваться. Многомужества в королевстве Клайэс нет.
— Что ж, проблемой меньше. Но, как вы можете догадаться, — подытожила я, — мне очень не помешает суфлер, который будет нашептывать мне что делать, как себя вести и кто есть кто.
— Это мы вам устроим, знатным дамам всегда положено появляться в компании. Так что на все важные мероприятия и церемонии я буду ходить с вами. Как мне, кстати, к вам обращаться? — сказала женщина, застегивая перламутровые пуговицы на изумрудном платье.
— Ника, к счастью, имена у нас с вашей подопечной похожи, — ответила я, расправляя складочки на наряде и крутясь в зеркале.
Платье было зарытым, с воротником стоечкой и длинными, расширяющимися к низу рукавами, расшитое светлым бисером.
— Сдается мне, что Николь и в самом деле не надела бы такой наряд, — укоризненно посмотрела я на Одри, — а выбрала бы что-нибудь поэкстравагантнее.
— Ну, как вы могли заметить, ваша задача- не повторить ее судьбу. Для этого вам как раз-таки и не стоит делать так, как поступила бы Николь. Тем более, такие платье нынче в моде.
Тем самым писком моды, о котором она говорила, были юбки по середину голени. Но такая короткая длинна в обязательном порядке предполагала высокие сапожки, которые бы полностью скрывали видимую часть ноги.
— Не надену каблуки! — упрямилась я, отвергая выбранную помощницей обувь.
— Очень жаль, тогда вам придется идти босиком, — сухо резюмировала Одри.
— А может, мы обменяемся с вами обувью? Я попросила сменную пару у Гретты… — начала я, но увидев возмущенное лицо Одри, тут же заткнулась.
— Так не пойдет. Хватит плодить нелепые слухи! А если ты сейчас возьмешь себя в руки, я могу заказать для тебя несколько пар у сапожника, — незаметно для нас обоих, Одри перешла на "ты".
— Это не пустые капризы, — покачала головой я, — я банально не умею на них ходить. Полагаю, герцогине не положено падать? Так, кстати, и случилось фиаско на балу.
Тут Одри была вынуждена со мной согласиться. Перерыв всю обувь Николь, мы наконец нашли что-то, в чем я могла хотя бы стоять- светлые ботфорты на низком каблуке, как оказалось, предназначавшиеся для конной езды.
— Ну что, в добрый путь! — Одри положила свои ладони мне на плечи и посмотрела в глаза, — Я встречусь с тобой на послеобеденной прогулке. Там и продумаем план действий.
