— Даже не знаю, что может быть хуже для тебя, чем его заинтересованность.
— Может, то, что он один из потенциальных женихов той простолюдинки. Я видела, как она устраивалась сегодня к нему помощницей в приемную
— Да ты издеваешься!? — взвыла женщина.
— Но, я не думаю, что он «тот самый». В конце концов, когда у тебя есть король, зачем вообще рассматривать другие варианты?
— Нет, — покачала головой Одри, — в романах часто так бывает. Главная героиня, не рвущаяся к власти, остается с каким-нибудь близким другом или родственником короля. Таким образом, она все еще в гуще событий, но от нее не зависит никаких кардинальных решений, касательно будущего государства. Тем более, по статусу король ей явно не подходит.
Я закусила губу. Исключать нельзя никого.
— Ох, и как же теперь ты прикажешь мне тебя оставить? — всплеснула руками Одри.
— Оставить? — удивилась я.
— Да, лорд Килли попросил вернуться меня обратно. Скоро возобновиться череда приемов. И один из самых значимых и масштабных балов будет у понтифика Блосса. Болин, разумеется будет на нем присутствовать, а значит, в это время кто-то должен присмотреть за малышкой Лаурой. К тому же, после того как ты сняла деньги со счета, я не думаю, что он считает, что от меня тут толку больше, чем от Гретты.
— Когда ты уезжаешь? — спросила я.
— Как только соберу свои вещи. Поместье Килли находится недалеко от столицы. Примерно сутки езды. К завтрашнему полудню я должна быть уже во всеоружии.
День езды? И это недалеко? Я и в прежней жизни ненавидела дорогу. Всегда, по возможности, путешествовала самолетами, так быстрее. Надеюсь, мне не придется навещать родовое гнездо. А то я просто взвою от тоски.
Я лишь грустно кивнула. Мне будет не хватать человека, с которым можно будет поговорить открыто, по душам. Но слишком долго придаваться унынию у меня не вышло. Так как на послеобеденное время у меня были назначены курсы готовки.
Да-да, те самые, которые в будущем могли бы обеспечить меня работой.
Кабинет для занятий походил на огромную кухню. Такие прежде я видела лишь в кулинарных телешоу.
Большой, светлый, стерильно чистый. Отделанный белым кафелем с орнаментом из бледно-голубых цветов.
Войдя сюда, я увидела преимущественно представителей лесных народов. Все они обладали весьма впечатляющей внешностью: либо невероятно привлекательной, как и Ида и Матиас, либо невероятно безобразной и отталкивающей. Как, например, у косматого лесовичка, стоявшего рядом со мной, с огромным бородавчатым носом и обилием косматых волос. Несмотря на то, что учительница и попросила его собрать патлы в хвост, но длинные жёсткие волосы росли у него даже из ушей.
Была здесь и парочка представителей из морского народа, безволосые, с бледной голубоватой кожей и жуткими рыбьими глазами. Сложно было даже определить, кто из них женщина, а кто мужчина. Нет, такого жениха нам с Николь точно не надо. Теперь понятно, почему даже любвеобильная Ханни Лав не стала заводить себе ухажеров среди их представителей. В общем, для человеческого глаза, они выглядели совершенно непривлекательно, скорее жутковато.
И лесные и морские создания приобщались к готовке по известной мне причине- они, как и я не могли есть сахар. Потому их кухни имели много различий с той, чем питались, скажем, люди. А уж что там ела нежить- я и вовсе знать не хочу.
Кроме этого, компанию нам составляли и мелкие дворянки. Из тех, чьи дома разорились и им приходилось учиться готовить самостоятельно, так как повара позволить себе не могли. В том числе присутствовала здесь и подружка Ханни, леди Валентина.
По правде, она была не такой уж и невзрачной. Но дело в том, что современная мода, не терпевшая строгих отступлений, ей совершенно не шла. Бледно-зеленые одежды, в тон герба ее семьи, делали ее кожу еще более бледной и болезненной. Платья, открывавшие тоненькие ручки, лишь подчеркивали худобу, а узкий вырез декольте визуально удлинял ее овальное лицо. Будь она в нашем мире, из нее можно было бы сделать вполне эффектную мадам.
Урок уже начался, и приятная толстушка по имени Левита сообщила нам, что сегодня мы научимся готовить эльфийскую сладость с труднопроизносимым названием, когда дверь кабинета снова открылась.
Мои глаза расширились от удивления, когда я увидела там своего утреннего гостя- моего тайного воздыхателя! Тьфу ты… Воздыхателя Николь! Ее друзья, родные и мужчины не имеют никакого ко мне отношения. Они не мои, и едва ли стали бы таковыми, знай кто я.
Парень тоже удивленно уставился на меня. Он явно не ожидал меня тут увидеть. Как-никак, он отсутствовал во дворце целый месяц и изменения, которые претерпела его давняя знакомая ему не известны.
— Ох, граф Валиан, наконец-то вы решили почтить нас своим присутствием, — важно произнесла Левита, укоризненно улыбаясь, — Послушайте, Виктор, даже если вы лорд, это еще не значит, что вы можете вот так выпадать из учебы на долгих срок. Тоже мне, молодежь пошла! Считают, то можно так свободно посещать занятия! Вас бы в обычную гимназию, вместо королевского лицей перевести, вот тогда посмотрела бы я на вас!
Толстушка бормотала ругательства и дальше, а я сверлила взглядом своего уже бывшего воздыхателя. Виктор Валиан… вампирский фаворит Ханни Лав.
Черт, что ж так не везет-то! Медовая блондинка переходила дорогу Николь буквально по всем фронтам. Куда не пойду- всюду она! И бывший на нее взгляд положил, и любовник, и в учебе обскакала. Теперь я понимаю, почему леди Килли точила на нее зуб. Не знай я сценария новеллы, подумала бы, что простолюдинка делает это нарочно. Хотя, может я чего-то не знаю? И там была еще и своя закулисная игра? Не описанная в сюжете?
Но мадам Левита не позволила мне рассуждать над этим слишком долго. Она тут же завалила нас готовкой. Еще на моменте чтения рецепта я поняла, что мы будем печь что-то вроде безглютеновых йогуртовых кексов. Но хоть теорию я знала, но в практике была полный ноль. Готовка- не моя сильная сторона. И, хоть на прошлых уроках у меня получалось вполне неплохо и я уже было подумала, что во мне открылся новый талант, но сегодня я не могла сосредоточиться.
То и дело мой взгляд приковывал темноволосый красавчик. Одет он был просто, совсем по земному. И как раз так, как я люблю: отпаренная черная рубашка, застегнутая на все пуговицы, и темные брюки в полоску. Свои передние пряди он собрал в короткий хвост на затылке и с невиданной ловкостью месил тесто, то и дело бросая смущенные и в то же время заинтересованные взгляды на меня. Но больше его взгляда отвлекали лишь перешептывания вокруг.
— Опять этот Виктор. И что он тут забыл?
— Разве неживые едят такую пищу?
— Странный вампир какой-то!
— Но он сын одного из глав совета. И наверняка займет место отца в будущем. Так что дорогу ему лучше не переходить.
— Да, пусть развлекается раз так хочет! Но все же… зачем вампиру готовить?
