— Кстати о ней, — произнесла я, успокоившись, — я тоже кое-что узнала.
Я пересказала ей обновленный сюжет спектакля.
— Не может быть… мой начальник- брат той самой Смородиновой!? Но у него же совсем другая фамилия!
— Вступая в брак земные женщины часто берут фамилию мужа, ты уже должна была это узнать.
Николь смачно выругалась самыми ядрёными земными ругательствами.
— Я же говорила, что так или иначе судьба столкнет меня с ней. Так и получилось. Не одним способом, так другим.
— Что будешь делать? Уволишься? — поинтересовалась я.
— Нет! Как я могу?! Я столько сил вложила в эту работу. К тому же, обучение на дизайнера стоит денег. Да и всё время убегать не получиться. Я просто буду держаться от своего начальника подальше. И вообще, меня совершенно не интересует этот тип. Ещё и рожать от него тройню! — излишне возмущённо фыркнула Николь.
А я лишь улыбнулась уголками губ.
— Хорошо, а что там с моими ухажерами? Кого теперь должна "отбить" у меня Ханни Лав?
— Честно говоря, происходит какая-то чертовщина, Ника. Складывается ощущение, что ты её соперница вообще во всём. И по всем фаворитам вместе взятым. И да, ты что, сменила короля, на физрука? Серьезно?
Теперь настала моя очередь возмущенно фыркать, а её улыбаться.
— Проходи игру быстрее, — добавила я, — мне нужна конкретика. Я тоже не могу избегать всех шестерых вечно. Тем более, что с каждым днем это становиться всё сложнее и сложнее. Я и в этой-то ситуации с покушением оказалась, только из-за того, что не смогла удержать дистанцию.
— Ну… во всяком случае, во всём этом есть хоть один плюс. Это подогреет твою драконью кровь и разовьёт способности.
— Способности? Какие способности? — спросила я настороженно, — я пыталась об этом узнать, как только сюда попала. Но все хором сказали, что единственная выгода драконьей крови в том, что я могу продать себя подороже очередному жениху.
Николь хихикнула.
— Конечно, я же не идиотка раскрывать всем свои козыри. Разумеется, драконья кровь даёт свои плюсы и преимущества. У всех они разные.
— И что же ждёт меня?
— Предчувствие.
— Типа ведений будущего?
— Нет, это работает скорее, как… паучье чутье у супергероя.
Вижу, Николь освоилась в нашей поп-культуре.
— Ты можешь чувствовать приближение опасности. В первый раз я тоже почувствовала это пережив серьезную угрозу и стресс, тогда я едва избежала смерти. Поначалу, возможно, тебе будет сложно разобраться откуда эта опасность исходит. Но со временем ты сможешь понимать свою способность намного лучше и точнее.
Я удивленно заморгала.
— То есть, даже с имея такую суперсилу, ты все уже умудрилась вляпаться в такое дерь…
— Да-да-да, я знаю. Я довольно импульсивна, что сказать, — Николь невинно улыбнулась и пожала плечами.
— Да уж, — проворчала я. — Значит предчувствие?
— Угу. Думаю, в ближайшее время оно должно проявиться и у тебя. Будь внимательна и прислушивайся к не…
Внезапно текст остановился.
— Николь? Николь? — крикнула я в воздух, но бесполезно. Герцогиня- попаданка уже ушла.
Глава 23. В которой я разочаровываюсь.
На Кёрсе я жила уже два месяца. И все два месяца я только и слышала болтовню про приём у понтифика в честь Всеединой богини.
К этому религиозному дню я подготовилась, прочитав достаточное количество литературы. Не скажу, что я была так уж религиозна в своей прошлой жизни, но и не так категорична в отрицании высшей сущности. Мне всегда казалось, что где-то там есть что-то, совершенно необъяснимое, неподвластное человеческому пониманию и описанию.
И уж не знаю, был ли это чей-то замысел, то ли судьба, то ли проведение, но обстоятельства ставили меня и Николь в определенные ситуации, несмотря на то, что мы изворачивались, как ужи на сковородке.
Как и у большинства народов Земли, богиня была здесь была лишь одна- это великая Всеединая Рава. Зная историю религий в нашем мире, я прекрасно понимала, что божества и святые- это отражение бытия человечества. И необходимость единой высшей сущности, в первую очередь, встала, когда разрозненные племена объединялись под одним лидером. Добровольно, или не очень. Как говориться, один всевышний на небе, и один правитель на земле.
Отсюда мне было категорически не понятно многобожие в книгах и фильмах Златы, во вселенных, управляемых монархами, президентами и вождями. По логике единого правителя, язычество было просто невозможным и нежизнеспособным вариантом. Хотя и к Кёрсу оставались вопросики.
Например, если верховная богиня женщина, то отчего же в этом мире вся власть была сосредоточена у мужчин? Как так получилось, я пока что не разобралась, но если отслеживать историю королевской семьи, то до какого-то момента первенец любого пола мог занять трон. Когда и что пошло не так, мне понять так и не удалось.
Однако, несмотря на то, что Всеединая богиня Рава была одна, существовал целый пантеон других мифологических существ, на подобие наших святых, ангелов и демонов.
Главной противницей Равы всегда была её младшая и завистливая сестра Хейла. Эдакая демонесса в алом. Она воплощала собой основные пороки современного общества. Была не сдержана, неблагочестива, коварна и абсолютно беспринципна. Конечно, до нашего сатаны ей было ещё далеко. Но для высшего света в королевстве Клайэс она была настоящим мраком и ужасом, летящим на крыльях ночи.
Кстати, самими крыльями Хейла не обладала. Они были у избранника Равы, Аскара, могучего дракона, чей размах покрывал все небо. Издревле считалось, что ночь наступает как раз — таки тогда, когда Аскар расправляет свои крылья, закрывая ими солнце. В результате их союза с Равой и появилась венценосная семья королевства Клайэс. Те, что выглядели словно люди, похожими на свою мать, но обладали мощью своего отца.
Остальные же существа, обитавшие в этом мире, были союзниками Равы, присягнувшими ей на верность. Что до боли напоминало нынешний совет существ. Даже немертвые появились в результате того, что добрый друг и последователь Равы отдал за неё жизнь в очередной схватке с приспешниками темной сестры. Рава так долго и горько оплакивала его, что её слезы вернули его к жизни. Так что на Кёрсе нечисть не считалась чем-то противоестественным. Скорее, из мертвых восставали лишь любимцы Всеединой богини, за которых она особенно переживала.
Когда я узнала, что приём у понтифика будет проходит в формате маскарада, то мой выбор персонажа из местной мифологии стал очевидным.
Поэтому в дом понтифика я взяла своё лучшее алое платье, из тех, что раздобыла мне Одри: приталенное, элегантное, с закрытым декольте, но обнажающее плечи и руки. Мою длинную шею обвивал позолоченный широкий обруч из аванита. Такой же обруч обхватывал и мою талию, а на предплечьях красовались позолоченные наручи, украшенные рубинами.
