— Килли! — услышала я голос Ангелы. Она теребила меня за плечо и звала, не в первый раз, кажется.
Но я лишь отмахнулась от неё. Она не имела никакого значения. Ничто не имело.
Тогда она принялась теребить Виктора и даже отвесила ему пощечину. Граф открыл глаза и изумленно уставился на меня, а затем отпрянул, чуть царапая кожу зубами.
— Николь? Леди Блосс? Я… где мы? — хрипло произнёс он, слизывая остатки крови со своих губ.
Ханни и Тина недоверчиво покосились на него, забившись в другой угол повозки. Леди Лав дернула меня, ещё не пришедшую в себя, за краешек платья, подзывая к себе, а затем оперативно смазала и перевязала мою ладонь одним из лоскутов, чтобы остановить кровотечение.
А я на своей шкуре узнала, что же чувствуют жертвы вампиров. Но сладкий дурман начинал развееваться и я плчувствовала себя скверно, как после похмелья.
— Что случилось? — спросил Виктор, все так же лежа на дне повозки.
Ангела склонилась над ним так низко, что прядь её светлых волнистых волос, выбившаяся из прически, спадала на его лоб.
— Что со мной?
— Ты только что восстал из мертвых, Валиан. Причем второй раз, — сверкнула она глазами и криво улыбнулась.
Глава 30. В которой все переживают.
— Он очнулся? Он правда очнулся? — удивленно произнес Джас, оборачиваясь, — Николь- вы невероятная!
Мои щеки неуместно покраснели от такой похвалы.
— Да уж, Килли, не думала, что ты решишься сама стать едой, — Ангела похлопала меня по плечу и протянула руку Виктору, помогая ему сесть.
Видимо, по здешним меркам я сделала что-то из ряда вон выходящее и смелое. Хотя, такое сплошь и рядом встречалось в Земных историях и фильмах. Но на Кёрсе употребление крови себе подобных в пищу было сродни каннибализму. Причем именно себе подобных, вампиры не считались тут какой-то следующей ступенью эволюции или высшими хищниками. Ведь все они когда-то были простыми смертными.
— А мы… мы тоже можем стать едой? — неуверенно пролепетала Валентина.
— Что? Нет! Я не… я ведь и сам наполовину человек… спасибо тебе, Никки, — Виктор посмотрел на меня каким-то растерянным взглядом, — так что тут произошло, мне кто-нибудь расскажет?
И мы ему рассказали всё, что приключилось с того момента, как он потерял сознание. Он с любопытством оглядывал нашу разношерстную компанию, особенно часто стреляя глазами в Джаса и Ангелу. Казалось, присутствие этих двоих его заинтересовало особенно сильно.
— Ну и куда же мы направляемся? — спросил он.
— Не знаю, нам нужно уехать из имения Блоссов, — протянула я.
— Мы могли бы поехать в графство Гизоффа, — задумчиво произнес Джас.
Я тактично промолчала, не желая ставить неприязнь выше жизни своих попутчиков, но отозвалась Ханни:
— Но для этого нам придется развернуться и поехать назад. Опять, к эпицентру всей этой проблемы. Тогда уж проще попытаться прорваться в особняк Блоссов. Да и даже если мы поедем в обход, не факт, что нас там кто-то встретит. Тина сказала, что он, кажется, погиб, хотя она и не уверена.
— Мы могли бы попробовать вернуться в город, к королевскому замку, — предложил Виктор.
— И сколько же у нас уйдет на это времени? — съязвила Ангела, — От королевского дворца до наших земель — полтора — два дня пути. По самой ровной и открытой дороге, налегке, в быстрой удобной повозке, запряженной лучшими скакунами и полной провизии. А на этом драндулете, объездными путями, останавливаясь на сон и добычу еды и воды у нас уйдет пара недель, не меньше. Да и лошадям нужен будет отдых куда чаще, они тащат на себе восемь человек и повозку, так что не говори ерунды!
— А ты языкастая, да? — усмехнулся Виктор.
Лицо Ангелы стало пунцовым, а брови поползли вверх. Видимо она не привыкла, что кто-то реагировал так открыто и без раздражения на её пассивную агрессию.
— Просто не люблю, когда люди говорят глупости, — проворчала она, глядя в сторону, словно пристыженная маленькая девчонка.
— Хорошо, тогда чьи крайние владения нам по пути? — деловито спросила я, ожидая предложений.
Но все удивленно на меня уставились.
— Как чьи? Герцогство Килли, разумеется. Бывшие владения твоей семьи, хотя сейчас они раздроблены на мелкие баронства. Прошлый король не удосужился заняться этим вопросом. При всем при этом, лорд Деррик Килли часто ездил в соседние королевства, как посол от военного совета, и сам бы одним из его предводителей, что давало ему право сохранить титул герцога даже без земель. Как не крути, вопрос был щекотливым. А молодой Алард принял правление совсем недавно, — отозвался Виктор.
Верно, кажется, я что-то такое читала. Герцог — либо крупный феодал, либо военный в высоком звании. Хотя в нашем мире это было в разные временные отрезки, но на Кёрсе одно вполне сочеталось с другим. Но по факту, каков же мой статус теперь? У меня нет ни того, ни другого. Что станет, когда Андриан решит — таки заняться этим вопросом? Но кажется, я сейчас фокусируюсь не на том. Надо еще дожить, до этого «когда».
— Да. И нам придётся проехать через чёрный лес, — хмуро отозвался Эдгар.
Чёрный лес? Это случаем не то самое место, в котором погибла Николь, когда её выпустили из тюрьмы? Кажется, заклеймённая преступница пыталась вернуться домой пешком из самого замка.
— Может, лучше всё же поедем в город? — спросил Джас, нахмурив брови, — в черном лесу небезопасно.
— Но для этого нам все так же нужно будет повернуть обратно. И снова проехать через все владения Блоссов, — пискнула Валентина.
— Да и не думаю, что этот проезд будет безопаснее, чем через черный лес, — задумчиво произнесла Ханни.
— Что ж, значит решено. Мы едем в герцогство Килли. Чёрный лес- так чёрный лес, — мрачно подытожил Эдгар.
Тем же днём, в особняке понтифика.
Ромео выстукивал нервную барабанную дробь по столу. Матиас терпеливо смотрел на эту картину, пока Аделаида зачитывала списки погибших.
— Всё, это был последний, — произнесла она, приглаживая волосы, — твоего дяди среди них нет, Ромео. Да и Николь, хвала Всеединой, тоже.
Однако, все эти люди, все имена погибших… как много среди них было их знакомых… Пускай, в военных масштабах эти потери были минимальны, но всё же.
— Проклятье, тогда почему их не ищут? — разозлился оборотень.
— Успокойся, среди них дочь понтифика, она же невеста короля. А значит, их будут искать в первую очередь, — сказал Матиас, — ты сам сказал, что видел, как они вместе покидали территорию особняка.
— Но это не значит, что им удалось выжить, — Ромео подскочил и нервно зашагал по комнате.
— Король делает все возможное, так быстро, как только может. Не забывай, что Рамиро тоже в списках пропавших, а именно он занимался всеми этими зачистками и поисками.
