— Ага, и завел третьего бастарда на стороне, так как нашу матушку ему навязали в жены в раннем возрасте. Что? Я люблю нашу мать, и нашего отца тоже любила, но скажем прямо, их брак был поспешным и не был счастливым. Не говори, что не замечал этого. Они же большую часть времени жили порознь: папа в столичном дворце, а мама в нашей резиденции на Хвойном острове. Я никогда не хотела себе такого будущего. И тебе не желаю. Понтифик поймёт, если ты не женишься на его дочери, но вместо этого предложишь другого достойного кандидата. Нельзя, чтобы леди Блосс выглядела, как бракованный товар, от которого отказались.
— То есть, как герцогиня Килли?
— Вот именно! Не повторяй ошибок нашего отца. Спроси, чего бы хотела сама Ангела, уверена, лорд Блосс хочет для своей дочери счастья. Да, возможно это вызовет пересуды, но в конце концов, ты король. Должна же о тебе ходить парочка слухов.
— Но в какой-то мере я даже не против свадьбы, но все эти женщины…
— Послушай, Андриан, — серьезно сказала Фернанда, отодвигая пустую чашку, — если ты влюблён в двух женщин и не знаешь какую же из них выбрать, это значит, что ты на самом деле не любишь ни одну из них.
В дверь постучали. Вбежал какой-то страж и сообщил, что поляну расчистили для трансформации короля. А значит, он может лететь.
Андриан встал из-за стола и подошёл к двери.
— Я сделаю всё, что от меня будет зависеть, — сказала ему в спину Фернанда, — Будь спокоен, брат. Ты не один.
Глава 31. В которой я скитаюсь по Чёрному лесу.
Часть 1
Покинуть пределы имения Блоссов и въехать, в граничащий с ним чёрный лес, нам удалось только к закату. И мы ещё раз остановились на привал. Лошади и правда быстро уставали катить такую тяжелую повозку по такому бездорожью.
В этот раз мы решили обойтись без костра, благо ночь была ясной, а луна полной. Мы наскоро перекусили остатками холодной конины (разумеется всю лошадь на костре пожарить мужчины просто не успели) и израсходовали последнюю воду из фляжек. Завтра нам снова предстояло пополнять запасы, так как у нас осталось лишь немного грибов и ягод на завтрак. Все-таки прокормить семь человек- та ещё задачка.
Во время стоянки мы распределили дежурства и оружие.
Два меча достались Эдгару и Джасу.
— Но я совершенно не умею им пользоваться! — нахмурился театрал.
— Бери, целее будешь, в любом случае, — сказал Виктор.
— Но как же вы, граф Валиан, — забеспокоился Джас.
— Я ещё не до конца восстановился, так что куда больше мне подошёл бы костыль. Меч мне точно сейчас не понадобиться, — покачал головой граф.
— Но когда окрепнете окончательно…
— Тогда уж тем более не понадобиться, — улыбнулся вампир, обнажая свои клыки.
Ангела осталась при своей рапире, а вот Валентина попросила отдать оба кинжала ей.
Мы удивились, но куда больше нас поразило то, с какой ловкостью она прокрутила их в своих пальцах, приняв боевую стойку, а затем эффектно заткнула кинжалы за пояс.
— Что? Я владею парными клинками, — пожала плечами она, — а у водопада я была истощена бессонной ночью, вот меня и застали врасплох. Тем более, оружия у меня не было, в отличии от тех бандитов.
Но наши челюсти всё равно обвисли. Кто бы мог подумать, что наша скромница Валентина обладает такими талантами.
— Вот это женщина! — присвистнул Эдгар, зачарованно глядя на неё.
— Это ещё что, ты ведь не пробовал, как она готовит? — хитро подмигнула я.
Ханни забрала себе карманный ножичек, сказав, что он ей нужен для сбора трав и разных ингредиентов для припарок. Дальнейшие заботы о благосостоянии раненого она взяла на себя. Из оружия у нас остался лишь арбалет, которым умел пользоваться только Виктор, но оно ему было без надобности.
— У тебя ведь острое зрение, Николь, — сказал он, — тебе стоит потренироваться стрелять.
Я лишь кивнула и пообещала попробовать.
И мне выдался отличный шанс, когда мы первыми несли вахту этой ночью вместе с Джаспером.
Я взяла в руки оружие и прицелилась. Получилось не с первой попытки, но вскоре стало получаться сносно. К тому же, я испытывала лютый страз перед ближним боем и тем месивом, что оставалось после него. Арбалет же был оружием дальнего действия, и раны оставлял маленькие и аккуратные. Это может сработать для меня.
— Вы неправильно держите руку, вот так, — сказал Джас, подходя в плотную и поправляя мои локти.
— Вот так?
— Да, видите, уже выходит точнее. Тут еще нужно учитывать направление и скорость ветра, но такие тонкости вы освоите позднее.
— Но откуда ты все это знаешь? Я думала, ты не владеешь оружием.
— Все верно. Мой отец был охотником, и я часто слушал его наставления, но совершенно не был заинтересован в охоте сам. Меня больше тянуло к бумаге и чернилам.
— Послушай, давно хотела у тебя спросить, — мы присели на толстые корни какого-то дерева, торчавшие из земли, — а как ты додумался написать свою самую знаменитую пьесу?
Меня очень волновало создание окна. Возможно, Джас откроет мне какой-то секрет?
— Даже не знаю, просто навеяло. Творчество — это как поток из прекрасных шедевров, витающих где-то вокруг нас, в нашем подсознании. А творцы- это люди способные к этому потоку подключаться и лишь приводить в мир какую-то историю, — ответил он.
Да, очень поэтично, но абсолютно ничего не понятно. Кажется, Джас сам не понимал, что создал Окно. И почему именно он?
— А вас интересует богемная жизнь? — спросил блондин.
— Можно и так сказать.
— Ох, ну тогда вы просто обязаны приехать в столицу, и я вас со всем ознакомлю. Там столько интересных и занимательных людей, крайне необычных, прямо как вы, леди Килли. Уверен, такая жизнь придется вам по вкусу, — когда он говорил об этом, его глаза горели.
— Уверена, это было бы замечательно, но я не даже не уверена, что получиться. Видите ли, я…
Даже не знаю, как бы ему так завуалированно сказать, что я готовлюсь к жизни в изгнании и скорее всего путь в столицу будет мне заказан.
— Верно, вы выходите замуж. Ваш муж может быть против такого… — сник он.
Точно! Чёрт возьми, моя помолвка совершенно вылетела у меня из головы за всё это время. Что ж, пускай дело будет в свадьбе, ок.
Я растерянно кивнула, а Джас приблизился ко мне и, взяв мою ладонь в свою, поцеловал её тыльную сторону.
— Надеюсь ваш будущий супруг понимает, как ему повезло, — тихо произнёс Джас.
Нас прервал недовольный голос Ангелы. Они с Виктором заступали на дежурство следующие и уже успели начать пререкаться.
