— Что ж, кажется, нам пора идти спать и набираться сил, — сказал Джас, подавая мне руку и помогая подняться.
Что ж, кажется это путешествие может стать не такой уж и пыткой.
Утром мы продвинулись ещё сильнее в лес, прежде чем остановились на завтрак. Мы все так же не хотели подолгу оставаться на одном месте, а ночлег и так был длительным мероприятием.
Но сегодня Виктору уже стало значительно лучше, особенно, когда Ангеле таки удалось поймать какого-то грызуна, похожего на бурундука, которого вампир осушил в считанные секунды. С помощью крови он восстанавливал силы, а с помощью Ханни- тело. Милашка заштопала его рану и теперь она уже не выглядела так ужасно. Но штопала она на славу:
— Обычному человеку я бы сказала много не двигаться, до тех пор, пока рана сама не начнет затягиваться. Но мы оба понимаем, что ничего заживать на вас не будет. Более того, швы могут разойтись, а ыы даже ничего не заметите. Так что, я прошиваю сразу на три раза, чтобы держалось покрепче.
Что ж, если Виктор не чувствовал боли, это объясняло, как он смог с такой раной спасти мне жизнь. Как я поняла, его тело просто может перестать функционировать в какой-то момент и все. В таких случаях он впадал в глубокий сон, похожий на кому. А убить нежить можно было лишь полностью уничтожив тело, что в условиях данного мира было очень сложно. Крематориев ведь тут еще не придумали. А в остальном, никакого чеснока, серебра или прочих атрибутов они не боялись.
В какой-то момент мне стало казаться, что я сделала ему только хуже, забрав с поля боя. Ведь по сути, едва ли бы с ним что-то случилось. Виктора бы нашли, подлотали и откормили. И был бы он сейчас в доме понтифика или в самом дворце, а не трясся с нами по ухабам.
Но когда граф рассказал мне историю о том, что нежить, которая живет слишком долго, настолько долго, что устает от свеого существования, может отправиться к королю и попросить испепелить его или её. Боли вампир при этом не чуствует, но драконий огонь способен что угодно сжечь до белого пепла. Вот тогда то я вновь обрадовалась, что прихватила его с собой. Не хватало ещё, чтобы он от тогда попал под раздачу Фернанды.
Когда Виктору стало лучше, мы решили по возможности передвигаться и по ночам. Эдгар и Виктор, обладавшие ночным зрением, должны были сменять друг друга на облучке. В добавок ко всему пара человек все так же дежурили ночью, сидя на другом краю кибитки, пока остальные спали.
И, договорились мы делиться на те же пары, что и в первую ночь.
Что привело дочь понтифика в бешенство. (Вампиру мало было нужно для сна, так что он мог справиться с обоими задачами). От количества тех колкостей, которыми осыпала вампира Ангела, можно было порезаться. Но граф лишь улыбался и отвечал ей, легко и непринуждённо, что вводило Ангелу в иступленную злобу.
Через пару таких ночей я уже подумывала, чтобы поменять партнеров по дозору. Но однажды, проснувшись раньше остальных я увидела занимательную картину: белокурая строптивица мирно посапывала, облокотившись на Виктора, и, положив голову ему на плечо, пускала слюни на мужскую рубашку. Сам же вампир даже не смел шелохнуться в этот момент, не желая её разбудить, лишь как-то загадочно поглядывал на неё.
Когда Ангела очнулась, она покраснела и легонько пихнула Виктора в бок, резко отскакивая от него на пару шагов назад. Но он никак не отреагировал на её шипение, сделав вид, что все было как обычно.
Мне же эти дежурства тоже давали некоторые преимущества, так как мои задушевные ночные беседы с Джасом продолжились, и мы медленно сближались. Жаль, что я присмотрелась к нему так поздно. Возможно, познакомься мы раньше — не было бы и всей этой чехарды с ухажерами Ханни Лав.
Кстати о ней, нам временно пришлось стать союзницами и попутчицами. Хотя, девушка явно не возражала. Она относилась ко мне дружелюбно. Хотя, она сама и не подозревала, какую роль сыграет в моей судьбе. Хотя, чем дольше мы шлялись по лесу, тем больше мне было на это наплевать. Этот сюжет принял такой оборот, что мне стало абсолютно всё равно на то, что там случиться. Так что я выкинула все свои предосторожности из головы. Во всяком случае на время нашего путешествия.
А оно затянулось не на шутку. Перемещались мы намного медленнее, чем Ангела нам пророчила. А стоянки и поиски еды и воды отнимали огромное количество времени. В какой-то момент, мы просто стали вылезать из телеги и шли размеренным шагом рядом с обозом. Хотя я все же предпочитала потратить это время с пользой и отковыривала походным ножом драгоценности из платьев и украшений, складывая их в сумку. Да и в лесу они бы привлекали меньше внимания.
Так же ко мне присоединялась и Ханни. Она подшивала нашу одежду, которая изрядно порвалась и износилась. Воспользовавшись талантами девчонки, я разорвала юбку моего платья посередине, спереди и сзади, а затем попросила сшить их так, чтобы получились две штанины. Так однозначно было удобнее, чем влачить подолы по сырой земле.
Мы плелись таким образом уже четвертый день. Уставшие и морально, и физически, с отбитыми задницами и нервами, накаленными до предела. Но лес был на удивление тихим, спокойным и даже красивым. Большая часть листьев пожелтела, окутывая деревья в золото. Дул легкий свежий ветерок, а солнце ярко освящало наш путь.
Мы даже пробовали колдовать, но из-за стресса наша магия восстанавливалась очень медленно. Её количество и быстрота восполнения резерва на прямую зависели от условия и самочувствия заклинателя.
Если измерять нашу силу физически, то магия душ отличный пример. Обычно её пользователь мог призвать духа размерами равными себе. Что-то реально большое мог вызвать только опытный и одарённый маг. Но Ангела такой не являлась. Там, на поле битвы она была истощена настолько, что самое крупное и грозное, что она смогла призвать- это лайки. А сейчас же, сколько она ни пыталась, у неё не выходило позвать никого, крупнее землеройки. В таком же состоянии примерно были и все остальные. И вечное ожидание опасности никак не улучшало ситуацию.
Но теперь я наконец-то смогла использовать свою магию, преподнеся это как частичное восстановление. Теперь мы могли есть горячую еду, умываться теплой водой, а наши одежды я выкрасила в цвет хаки, чтобы она не выделялась так сильно на фоне леса. Теперь дочь понтифика в шутку называла нас «болотным отрядом».
Но однажды, наблюдая за моей простенькой магией измененных состояний, Ангела предложила интересную идею, которая могла сработать.
— Ты должна использовать магию на человеке, — серьезным тоном сообщила она мне.
— Но это же запрещено, — вскинула бровь я.
— Вот именно, в замке есть артефакт отслеживающий подобные нарушения. Он тут же указывает координаты преступника.
— Ты хочешь воспользоваться ей, чтобы нас нашли? — догадалась я, улыбнувшись.
— А что, может сработать, — подала голос Ханни.
— Но нам нужно будет выждать, пока стража сможет добраться до нас, — заметил Эдгар, — вероятно, это займет целый день. И не факт, что получится.
