— Как тебе удалось сбежать? — подал голос Виктор.
Его швы снова разошлись, и поэтому Ханни вновь латала его, истратив почти всю катушку ниток. Ангела сидела рядом, бросая на него взволнованные взгляды, но не решаясь взять вампира за руку в присутствии брата короля.
— Заклятие перестало купировать мою магию раньше, чем они того ожидали. Потом я сбежал и решил лично отправиться во владения Килли, чтобы послать оттуда весточку королю и разузнать, в какой из деревень затаилась угроза.
— Тогда нам по пути, — улыбнулась Ханни.
Жан тепло улыбнулся в ответ.
— А как же вам удалось сбежать, еще и такой большой компанией и на этой телеге? — поинтересовался Рамиро, глядя на покрытую брезентовую крышу повозки. По ней тихо затарабанили капли начинавшегося дождя.
— Мы собирали их по пути, — отозвалась я.
— Да, изначально планировалось, что мы сбежим вдвоем с Николь, — сухо заметил Джас.
— Что ж, спасибо, что уберегли мою невесту, — натянул на себя невероятно любезную улыбку Жан.
Ох, ну только этого мне еще не хватало, в лесу полном опасностей! Два ревнивых мужика на мою голову. И в отличии от меня, предпочитавшей всё открыто прояснить с Виктором, они, кажется, выбрали путь пассивной агрессии.
— И какой же у вас план?
Жан обращался ко всем, но тем не менее смотрел только на меня. Казалось, будто из всех присутствующих доверял он только мне. С одной стороны- это логично, только я одна не могла оказаться предателем Раскелли. В конце концов, он знал, что я всего как пару меру месяцев с небольшим живу в этом мире. С другой стороны, я не могла сказать о нём того же самого. Уж слишком все складно выходило. Либо Жан настоящий Рембо Кёрса, либо что-то тут нечисто.
— Собирались докатить до границы с владениями Килли и послать весточку, — отозвалась вместо меня Ангела, — мне интересно другое, ты использовал такую серьезную магию на людях, неужели королевский радар этого не засёк?
— О, я особый случай, — отозвался Жан, горько усмехнувшись, — у меня есть разрешение короля использовать магию на людях. Меня радары его величества не засекут в любом случае. Кто бы мог подумать, что это может сыграть со мной такую злую шутку.
— Но почему же тогда наша магия не сработала? Буквально вчера мы тоже применили магию на человеке, но ничего! — воскликнула Ханни.
Она закончила с Виктором и теперь принялась за раны Валентины.
— Вероятно, она была недостаточно сильной. В этих землях в последнюю неделю твориться непонятно что, поэтому в первую очередь стража его величества реагирует лишь на большие всплески запрещенного колдовства, — пояснил Жан.
— И как так вышло, что твоя магия быстро восстановилась. За прошедшие шесть дней мы едва можем развести магический огонь, а вот ты пачками подчиняешь сознание людей, — крайне недружелюбно отозвалась Ангела.
— Все просто, я умею быстро пополнять свой внутренний резерв. Я делаю некоторые упражнения… скажем так, я погружаюсь в себя, отчищаю голову и просто… не думаю о том, что меня окружает, я словно отсекаю все это.
О, Всеединая, неужели он медитирует? Да, конечно, такого слова как медитация в этих краях неизвестно. Но, казалось, Жан занимается именно этим.
— Поэтому, если вы позволите, то я восстановлю свои силы после сегодняшней стычки, и уже завтра утром мы сможем ехать с вами по главной дороге.
Наши глаза загорелись. Неужели, мы наконец-то сможем в кратчайшие сроки добраться до населенного пункта? Кончено, с такой силой как у Жана, большая часть напастей нам не грозит. Однако, все это выглядит, как внезапно свалившаяся нам на голову удача. Слишком нереально. Слишком вовремя. Хотя, может, всё дело в лапах того несчастного кролика?
Дорога до вечера прошла в тишине. Жан медитировал, Ангела, будучи слишком гордой, не стала дальше его расспрашивать о чудесном способе восстановления. Но будучи слишком упёртой, тоже села, сложив ноги в позу лотоса и пыталась подражать тому, что делал рыжий. Виктор сидел на заднем краю повозки, неся сторожевой пост и сжимая в руках новообретенный меч, всматривался в даль.
Ханни ухаживала за Валентиной и Джасом, ему тоже досталось, у него оказалось разбита голова. Замотанный в повязку, на подобие тюрбана, он мирно посапывал, укрывшись одним из теплых одеял.
Я же залезла на облучок к Эдгару и молча сидела рядом с ним, осматривая дорогу и крепко сжимая арбалет в своих руках.
Глава 33. В которой я встречаю ночных гостей.
Часть 1
— Ты любишь его? — спросил меня Джас, когда мы, выбрав место для ночной стоянки, обходил округу, желая убедиться, что тут нас не поджидает опасность.
— Кого? — сперва не поняла я.
— Своего жениха…
Чёрт, к тому, что Рамиро теперь мой жених мне привыкнуть ещё сложнее, чем к мысли о том, что я стала герцогиней в другом мире.
— Нет, конечно нет, — отозвалась я и задумалась.
Любовь… я слишком трепетно относилась к этому слову, что би им разбрасываться на каких-то там смазливых аристократов с угловатой улыбкой.
Однако, если брать всех ухажёров Ханни Лав, то Рамиро из всех них казался мне самым опасным. И между тем, самым приятным. Да и он выглядел основательным серьезным мужчиной, не любящим ходить вокруг да около. Он единственный во дворце знал мой секрет и хранил его. Более того, он испытывал симпатию и интерес именно ко мне, к Нике, а не к герцогине Николь Килли, как остальные. И даже был уверен в моем успехе в некоторых делах. Что уж там, откровенно говоря, это приятно, когда кто-то в тебя верит и даже предлагает помощь и поддержку.
Конечно, он много чего не договаривал, в силу своей профессии, но со мной он был довольно открыт. Во всяком случае в нашу последнюю встречу. В общем, мне показалось, что мы с ним достигли понимания. Но теперь, в свете последних событий, я не торопилась ему доверять.
— Но ему нравишься. Иначе он бы не попросил нас сменить пары во время ночных дежурств. Я бы даже сказал, что он настаивал. У него определенно на тебя виды.
— Тебе не о чем беспокоиться. Это договорной брак, исключительно по расчету. Жан Рамиро знает об этом и не собирается меня ни в чем ограничивать. Если, конечно, свадьба вообще состоится.
— А она может и не состояться? — сверкнув глазами улыбнулся Джас.
— Кто знает, кто знает, — игриво пожала плечами я, — всё чисто, нам пора возвращаться.
С помощью магии мы высушили бревна, намокшие из-за прошедшего дождя, и развели костер. А вскоре и сварили ароматную похлебку с какими-то корнеплодами, напоминавшими по вкусу картошку, грибами и тем самым злосчастным кроликом. Ханни от еды отказалась.
Набрав похлебки в деревянную чеплашку, ко мне подсел Жан.
