— Чего смеешься? — недовольно спросила Мираль, сводя брови к переносице. Да ж, грозный вид у нее явно от отца.
— Послушай, это какая-то ошибка! Эти видения сталкивают нас друг с другом, ты что не понимаешь? — попыталась объяснить я, а сфера, словно услышав мой голос, принялась транслировать видение о малютке с книгой, которое до этого показывала мне.
— Это ловушка! Наверняка, это очередное испытание отбора! — продолжала я.
— Может и так, — помрачнев произнесла Мираль, — Но ты так и не сказала мне, кто ты? И почему на тебе одежда моей матери?
Упс! Кто ж знал, что гардероб, выделенный мне лордом Лоа, состоял из старых вещей его жены?
Хотя следовало догадаться, что старик не раскошелится на что-то новое.
— Я — дочь Лоа Лэкмана, — сухо произнесла я.
— Это неправда! Не может быть, — закричала девушка, сжимая кулаки, — Ты самозванка!
Я не успела ничего ответить, как в меня полетел огненный шар, размером с кокос. Дочь лорда- одаренная огнем? Почему за столько лет жизни у Лэкмана мне никто об этом никогда не рассказывал? Не повезло, так не повезло!
— Не может такого быть! — крикнула Мираль, швыряя в меня еще один такой же файерболл, от которого я успела увернуться, — Не может быть, чтобы моя Сения заботилась о ком-то кроме меня! О какой-то безродной дряни!
Ревность застилала ей глаза. Наверное, поэтому, в очередной раз ее атака не достигла цели.
— Не может быть, чтобы отец был с кем-то милым! Обучал, давал советы, присматривал!
После того как очередной огненный шар, пролетев мимо меня, оставил лишь дымящийся обугленный след на каменной стене, она, словно дикая кошка, бросилась на меня с кулаками.
Мираль повалила меня и стала руками наносить удары по голове, плечам и груди. Она зажала мои руки своими коленями, плотно прижимая их к моему телу. Мне никак не удавалось скинуть ее с себя, как бы я не извивалась. Поэтому мне только и оставалось что вертеться, как уж на сковородке, в попытках избежать новых увечий.
— Это невозможно! Ты врешь! Самозванка!
Что ж, я и в самом деле была самозванкой. Вот только, Мираль бесилась совсем по другому поводу.
— Почему? Почему ты? — она продолжала яростно колотить меня.
— Ты хотела сказать, «почему не я»? — с вызовом прохрипела я.
Должно быть, она слишком сильно приложила меня головой, раз я намеренно решила ее провоцировать.
— Да! Это должна была быть я! — крикнула она, захлебываясь собственными слезами, — Все это внимание, вся эта теплота- это должно было быть моим!
Она прекратила бить меня, закрывая заплаканное лицо руками, и я тут же воспользовалась этим моментом, резко переворачиваясь на бок.
Мираль вскрикнула и сползла с меня, а я, с удивительной для меня прытью, вскочила на ноги, готовясь к очередной атаке. Но она больше не обращала на меня никакого внимания, продолжая рыдать.
Уверенными шагами я подошла к ней и влепила звонкую пощечину. Мираль этого никак не ожидала и замерла, удивленно уставившись на меня, будто видела в первые.
— У тебя было целых два отца! Два! И лорд Лэкман, и лорд Холлайс. Могла бы позволить и мне разделить одного отца с тобой.
После чего я гордо поковыляла прочь от нее громко крикнув:
— Открывайте, испытание окончено!
В ответ на мои слова, каменные плиты в стене раздвинулись, открывая проход.
Моя голова гудела, лицо опухло, а левый глаз заплыл. Поэтому, когда на выходе меня встретили королевские целители, я без раздумий позволила им себя увести.
………………………………………………………………………………………………………..
Кабинет собраний
— Ого! Уже светает! — королева Роя сладко зевнула и потянулась в своем кресле, — Все закончили второе испытание?
— Почти, — устало отозвалась Хольда Жулейн, не отрываясь от артефакта, передающего ей прямую трансляцию из темниц, в которых проводились испытания, — Думаю, последняя пара закончит минут через пятнадцать.
Дверь кабинета резко распахнулась и в проеме появился принц Робайн. Он выглядел помятым и взъерошенным, будто только что встал с постели.
— Как это понимать? Леди Хольда, вы обещали, что никто не пострадает!
— Разве с кем-то что-то случилось? — оживленно спросила королева.
— Я смотрел прямую трансляцию из своих покоев, — недовольно произнес наследный принц, — Половина моих невест сейчас в больничном крыле!
— Подумаешь, повыдирали друг дружке волосы, — фыркнула Роя, — Ты будущий король, женщины и не на такое ради тебя пойдут. А тех невест, что владели боевыми искусствами мы ставили в паре друг с другом, так что все было по-честному.
— Да? А как же та камеристка, сестра леди Мираль? Моя невеста одарена огнем, вы не могли этого не знать, леди Жулейн!
— И именно поэтому, ни одна из ее атак не попала прямо в цель! Я заранее попросила ведунов наложить на камеристку отводящее заклятье.
— Но леди Мираль знатно поколотила ее. Как вы теперь предлагаете мне увольнять эту девушку?
— Как хочешь, Роб, — лениво отозвалась Роя, — Ты будущий король. Ты не должен оправдываться или что-то объяснять.
— Что за королем я прослыву, если на моем отборе избили, а затем выкинули вон молодую керру! Ее слово может иметь вес.
— Перед кем? Кучкой крестьян в забытой деревне? — фыркнула королева- Она внебрачная дочь мертвого помещика, который и сам-то при жизни не пользовался особой популярностью.
— Неужели ты не понимаешь, какую тень это может бросить на мою репутацию! — не унимался Роб.
— Неужели ты не понимаешь, что, став королем, тебе придется принимать куда более щекотливые и сложные решения, чем это! — огрызнулась Роя.
— Прекратите оба! — леди Хольда резко поднялась со стула, громко хлопнув в ладоши и, поправив свой воротничок- стоечку, ровным голосом продолжила, — Первым делом, вам следует решить, продолжит ли леди Мираль участие в этом отборе, мой принц. Испытание она, явно, провалила. Однако, я знаю, что она у вас в фаворитках. Вам решать, хотите ли вы ее видеть дальше или нет. Ведь если вы решите, что такая вспыльчивая королева вам не нужна, то я не вижу причин, по которым леди Мидея Толлас должна лишиться своей камеристки. Но если вы, Робайн, в силу своей симпатии, решите дать леди Мираль еще один шанс, то я улажу конфликт с камеристкой. Замена ей уже готова. Это не то, о чем стоит беспокоится королевским особами, как вы, и уж тем более спорить, — покорно склонив голову, произнесла Хольда Жулейн.
— Хольда, милая, только убедись, что на теле этой камеристки ни останется ни одной царапины. Даже малюсенькой, — промурлыкала королева Роя, примирительно взглянув на брата. Тот улыбнулся в ответ.
— Как обычно, вы абсолютно правы, леди Хольда, — добавил Робайн.
