— А он в опасности? — парировала Лора.
— Что? Конечно нет! Тем более, он же не жених Прии.
— Это, если мы верим в теорию о том, что убивают женихов принцессы, а не ваших ухажёров.
— Ваш племянник не был моим ухажером, — закатила я глаза.
— А лорд Кенцо?
Чёрт, с этой женщиной нельзя бросать слов на ветер!
— Нет. Он был настроен в этом отборе на победу. А меня позвал на танец, только что бы привлечь внимание принцессы.
Лора кинула взгляд на одну из баночек с благовониями. Струйка ровного дыма поднималась из неё и кружила прямо надо мной. Она нахмурилась. Лора Сурриан выглядела словно гончая, которая шла по следу, но кто-то внезапно хлопнул её по носу.
— Хорошо, — помедлив произнесла она, — что вы делали вчера в районе полуночи?
— Дайте-ка подумать… — мой мозг лихорадочно соображал, как много я могу рассказать этой женщине, — я разговаривала с одним из женихов принцессы.
— Так поздно?
— Я сваха, я могу тревожить их в любое время дня и ночи, — решительно заявила я, задрав подбородок.
— И о чем же вы беседовали с женихом невесты в столь поздний час?
— Поздравила его с победой в турнире.
— Значит, речь идет о …
— Мидеусе Толласе.
— Вы только разговаривали? — Лора сложила руки в замок на груди.
Мои щеки покраснели, при воспоминании о том, как он касался моих губ. Аллаево пламя!
— Да, — уверила её я.
— Вы когда-нибудь переступали дозволенную черту в отношениях с капитаном Суррианом, Кенцо Огриком, лордом Толласом или любым другим женихом принцессы?
О! Ещё как да! Я целовалась с её племянником, я едва не переспала с Кенцо, а с Толласом… не было с ним ничего подобного! Но почему-то я чувствовала, что во всём нашем общении было тоже что-то неправильное по отношению к принцессе. И дело было далеко не в том, что мы тайно пытались понять, что произошло с его сестрой.
— Поясните, — попросила я.
— Вступали в любого рода интимные отношения?
— А разве это запрещено? Не припомню таких законов… — но тут же осеклась.
Она могла воспринять это за согласие.
— Но нет, не вступала, — по старинке солгала я.
— Это вы убили капитана Суриана?
— Что? Нет! — возмутилась я.
— А Кенцо Огрика?
— Нет.
Лора Сурриан снова бросила взгляд на траву и немного помолчала.
— Есть ли у вас подозрения о том, кто мог совершить эти убийства?
— Дайте — ка подумать… учитывая способ, которым переместили тело, то должна признаться, что вчера выяснилось, что один из женихов принцессы некромант. А также среди её фаворитов есть и воздушник. Ему я бы особенно не доверяла последнему, потому что он из рода Иньо.
— Вот как…хорошо, леди Лиссанна. Вы можете быть свободны. Пока что. Но на всякий случай напомню, чтобы вы не покидали дворца.
— Куда я денусь, у меня работа.
— И всё же…
***
Эта неделя тянулась еще хуже, чем предыдущая. Все были на взводе, и даже те, кто не был в курсе произошедших страшных событий, понимали, что что-то не так, и нервничали.
Сама же я чувствовала себя какой-то подавленной, и не слишком хотела кого-то видеть или слышать. Все эти смерти, особенно последняя, повлияли и на меня.
Но, чтобы предупредить Мидеуса о том, что я рассказала подполковнику Лоре Сурриан, мне было необходимо передать ему записку. Не лично, конечно нет. За мной, а также моей служанкой, тщательно следили. Пришлось прибегнуть к кардинальным мерам- попросить паучиху Кеннеди.
Она вскинула брось и оценивающее посмотрела на меня, услышав просьбу. А затем взяла из моих рук конверт и демонстративно развернула.
— Ты же не думала, что я не узнаю, что там?! Давай сделаем это хотя бы честно и в открытую.
«Лорд Мидеус Толлас.
Считаю нужным поставить вас в известность, что я рассказала отряду боевых магов о том, как накануне поздним вечером, в районе полуночи, я заходила поздравить вас с победой в соревновании. Потому не удивляйтесь, если кто-то захочет расспросить вас обо событиях той ночи. Прошу прощения за предоставленные неудобства.
Леди Лиссанна Лэкман».
Кеннеди прочитала это вслух и многозначительно посмотрела на меня.
— Что? Вы думали там тайный сговор о следующем убийстве или любовное послание? Все было так, как я написала, — невинно захлопала глазками я.
— М-да, вот только каким образом эти поздравления вызвали появление на твоем теле следов от блокирующего разум заклятья? — усмехнулась она.
— Ну хорошо, мы не просто разговаривали. Брат Маркс меня предупредил о навязчивых идеях начальника стражи. И я обезопасилась, попросив лорда Толласа о помощи. Но как я могла рассказать об этом родственнице Сурриана? Она бы подумала…
— Подумала бы, что заклятья этот мальчишка накладывать совершенно не умеет! Иначе почему оно размазано у тебя по всем губам? Возможно, это новый метод, но я что-то не припомню, для чего в этом обряде нужен рот.
— Вы… Я… это не… — я опешила. Что на это сказать? Что Мидеус воспользовался моим незнанием и разошёлся? К тому же, я представляла, как это выглядело. Слова бы лишь усугубили ситуацию.
— Я тебя предупреждала, Лисса, — прошептала советница, — держать тех, кто тебе дорог подальше от этого отбора. Тут погибают люди! А этот малолетний интриган…
— Для вас все малолетние, — хмыкнула я, прикидывая, что Кеннеди должно быть куда больше сотни лет.
Хотя, я с удивлением поняла, что без малейшего понятия, сколько лет самому Мидеусу. Он выглядел плюс-минус моим ровесником. Но и керре Кеннеди нельзя было дать больше шестидесяти. Причем, шестьдесят ей уже не первый десяток лет.
— … в общем, принцессе он действительно понравился. Так что, ты сама поставила себя в это неудобное положение, милочка.
— Я не… — но затем я сдалась, поняв, что разъяснения бесполезны, — Он женится на принцессе, если до этого дойдет, — выдохнув сказала я.
