Я разделяла её скептицизм, но по другим причинам. Я имела дело с провидцами в деревне. Они всегда выражались туманно и неясно. Говорили загадками. Было такое ощущение, что эти люди знают многое, но словно боятся сказать лишнего, дабы не разозлить просящего. Хотя, с чего бы человеку, попросившему узнать свою судьбу, потом жаловаться на результат? Провидец же не создает её намеренно.
Второй причиной, по которой я скептически относилась к этой затее, была в том, что это подарок одного из принцев. Не мог ли он заплатить провидице, чтобы она сделала предсказание в его пользу? Читала я одну из земных книг, переданных мне керрой Кеннеди, где своенравный лорд прикинулся гадалкой, чтобы манипулировать чувствами своей избранницы и нагадать ей удачу в делах любовных. Находила ли я это романтичным? Нисколько. Но кто я такая, чтобы судить других лжецов?
Как бы я не хотела в этом участвовать, но принцесса Прия и лорд Оман уже вывели провидицу в центр зала и представили её окружающим. Гости оживленно захлопали в ладоши, а их глаза оживленно заблестели. Да, высшему обществу явно нравилось такое развлечение.
Первой, разумеется была принцесса. Прия выглядела взбудораженной и окрыленной. Ей богу, святая наивность, как ей удалось вырасти такой чистой и непорочной, живя при дворе? Хотя, вероятно, сказывалось то, что от дворцовой жизни её намеренно ограждали родственники. Оказав ей, тем самым, медвежью услугу, как по мне. Тяжко ей придётся, ох как тяжко.
Девушка вышла в центр взяла и предстала перед провидицей. Она что, собирается озвучивать предсказание при всех? Это, конечно подогреет интерес публики, но разве известия о будущем не должны быть личными?
Провидица, полная старуха с жуткими белыми глазами, в церемониальных одеждах и бритой головой, подняла к небу руки и голову, а затем зычным голосом молвила:
Супруг твой будет хоть красив и холоден, как лёд,
Но всю тебя, какая есть, он примет и поймет.
Брак будет тот благословением для страны
Свои вершины вместе покорите вы.
Отлично, ещё и в стихотворной форме.
Красивый супруг? Все женихи принцессы красивы. Холоден? Все женихи принцессы Прии изображают страсть и обожание, но уверена, больше половины из них расчетливы и прагматичны.
— Неужели, под «вершинами» — провидица имела ввиду горы? — хитро посмотрела на Мидеуса Лиф.
Толлас одарил её дежурной улыбкой.
Одна за другой, девушки в белоснежных платьях стали выходить в центр зала, а провидица читала им такие же туманные стихи, которая каждая трактовала по-своему. Парни тоже не отставали, многим и впрямь было интересно подобное.
Анко, стрельнув глазами в леди Лиф, вырвался вперед и наигранно спросил:
— Скажи мне, провидица, получу ли я-то, чего так желаю.
Рожденным был ты под счастливою звездой,
Имеют свойства все твои желания сбываться.
Но может жизнь отдаст все в большей мере, чем в мечтах
Ты взвесь все желания на совести весах.
— Звучало как предупреждение, — заметила я, когда Анко с довольной ухмылкой вернулся на свое место.
— Кому какое дело, если я счастливчик? — отмахнулся он.
Я лишь пожала плечами, краем глаза взглянув на леди Балье, которая стояла чуть поодаль от нас и не обращала совершенно никакого внимания на хорохорившегося эльфа.
— Дей, твоя очередь, не заставляй принцессу ждать и прожигать тебя взглядом, — толкнула горного лорда Аскиль.
— Ладно, — безразличным тоном сказал он и сделал шаг вперед, к прорицательнице.
Оставшись только мыслью благие намерения
Не сделают жизнь проще, а душу не спасут от тления.
В спектакле этом ты не за кулисами, на сцене.
И роль твоя куда важней, прими её смелее.
Еще раз дежурно улыбнувшись, Толлас вернулся к нам с совершенно ничего не выражающим лицом.
— И что бы все это могло значить? — кокетливо спросила леди Лиф.
— Без малейшего понятия. Подобные развлечения меня не слишком интересуют. На предсказания нужно куда больше времени, чем быстрый взгляд, и делаться они должны лично, а не перед всем двором. Так что не стоит относиться к этому серьёзнее, чем к выступлению музыкантов.
Однако людям пришелся по вкусу этот аттракцион, и желающие получить предсказания все тянулись потоком, а я терпеливо ждала, когда весь этот фарс подойдет к концу. И вот когда казалось, что приглашенных гостей больше не осталось, Прия внезапно подала голос:
— Керра Кеннеди, не желаете ли узнать свое будущее?
Советница едва сдержала усмешку, вместо этого натянуто улыбнувшись
— О, я передам свое право участвовать подполковнику Лоре Сурриан. Пускай, она и замужняя дама, но у неё явно есть вопросы.
Не знала, что она тоже здесь. Видимо, Робайн не хотел оставлять свою жену и сестру без присмотра.
Лора вышла вперед, вытянувшись как струна перед провидицей.
— Найду ли я ответы на заветный вопрос? — туманно спросила она.
Разумеется, я знала, что это за вопрос: кто убил её дражайшего племянника. Что ж, если провидица тотчас укажет нам на убийцу, то я, быть может, и изменю свое мнение насчет этого фарса.
Ответы на вопрос свой ищешь ты не там,
Но правду коль откроешь ты,
То тайну сохранишь до грабовой доски.
Мм, прекрасно. И снова ни черта непонятно. Если она что-то не может найти, то не логично ли, что ищет не в том месте?
— Леди Лисса, теперь, может, вы? — внезапно услышала я голос Прии.
— Я? Но я не гостья… — растерянно произнесла я.
— Но вы ведь незамужняя дама?
— Принцесса, это может быть не лучшей идеей… — пыталась подать голос советница. Она тоже не хотела, чтобы провидица увидела обо мне слишком многое, как и о ней.
— Глупости, — беззаботно отмахнулась Прия, — надо дать всем девушкам, пришедшим в белом наряде, узнать их судьбу.
Я нервно сглотнула, но перечить принцессе не решилась. И я вышла на середину зала.
Провидица снова подняла глаза к небу и задрала свою бритую голову, а затем нараспев произнесла:
Ещё вчера твои поклоны были так низки,
Сегодня взгляд поднять не смеешь ты.
Но завтра, коль доверишься судьбе,
Другие уже будут кланяться тебе.
Что ж, видимо, я зря волновалась.
Вернувшись к своей компании, Аскиль и Анко картинно мне поклонились, в насмешку над моим предсказанием.
Советница же довольно улыбнулась, трактуя это по-своему. Полагая, что её жгучее желание выдать меня за какого-нибудь венценосного мужчину, все-таки сбудется.
