— Все равно, жить с …психопаткой… — я передернулась.
— Вы ведь знаете, леди Лисса, что в нашем роду уже бывали вспышки безумия. Именно поэтому вы так настороженно относились ко мне, не отрицайте.
— Да я и не собиралась, — язвительно ответила я.
— В общем, мы научились это купировать. Не исцелять, нет. Но сладить с этим можно.
— Да, мы уже видели такое, в нашей деревне. Моя наставница могла создавать отвары, превращавшие людей в овощ, — холодно отозвался Ортис.
— Вижу, вам это не по душе, — усмехнулся Лино, — но неужели вы думаете, что лучше оставить все как есть? Кстати, кем была ваша наставница? Этот рецепт отвара способен изготовить только искусный маг, в жилах которого течет кровь водных народов.
— Она была кикиморой, — кинул полуэльф.
— О, понятно — понятно. Какой занятный экземпляр. Ещё и здесь на севере! Нельзя ли нам с ней пообщаться?
— Нет, она мертва, — сухо ответил Ортис.
— И все равно, не понимаю, как ты на такое согласился, друг? — сказал Алурик.
Друг? Он зовет Лино другом? Они же соперничали с самого начала. А теперь, выходит, они друзья? Они подружились здесь, или нас с самого первого дня водили за нос?
— Я никогда не тяготел к семейной жизни. В добавок, я не наследный принц, как ты. И единственное, чем я могу принести выгоду своему народу- это с помощью свадьбы обогатить наши земли горными породами и рудниками королевства де Серра, — отозвался Иньо.
Теперь ясно, что за сделку он собирается заключить в обмен на женитьбу и тайну о безумной принцессе.
— Эх, Аллай, что ж так не везет-то! Сначала Роб предпочел моей сестре простолюдинку. Теперь ещё и принцесса оказалась маньячкой-убийцей, — в сердцах произнес Алурик.
— Почему вы так рветесь на север? — спросил Толлас, который шагал рядом со мной и Ортисом, не отставая ни на шаг.
— Нас совершенно измучали соседи! Пустынный народ Эббетов просто не может жить в мире и унять свою жажду крови.
Пустыня Эббетов была ещё одним полноценным государством в Объединенных землях, управляемая расой нелюдей, чем-то отдаленно напоминавших земных демонов.
— Опять они за старое? Рвутся на север? — хмыкнул Мидеус.
— Да. И нам просто необходим сильный союзник! Чтобы пресечь их попытки пробраться на наши территории на корню.
— И почему же вы не обратились к своим ближайшим соседям? — изумилась герцогиня, — у королевы Долины ветров целых пять дочерей! Зачем ехать так далеко?
Алурик попытался скрыть свою неприязнь, но получилось плохо.
— Вы уж простите, леди, но в Толласе процветает матриархат. Мне не нужна жена, которая будет пытаться подмять все королевство под себя. Я не намерен променять войну с Эббетами, на войну со своей супругой. Мне нужна партнерша.
Мидея лукаво улыбнулась, протягивая ему свою изящную ручку.
— Отправьте мне письмо, когда вернитесь домой, кронпринц де Уда. Думаю, мы с вами сумеем договориться, — учтиво произнесла она.
Да уж, герцогиня, в стремлении к власти, своего не упустит.
Алурик принял её руку, поднося к своим губам, заинтересованно оглядывая Мидею, словно рассматривая её с новой, неожиданной стороны.
— Де Уда, будешь заигрывать потом, — усмехнулся Мидеус, цитируя слова южанина, — может для начала объяснишь, куда мы идем?
Мы уже выбрались из лабиринтов западного крыла и шагали по улице. В лицо дул холодный ветер, а небо плотно заволокли тучи, не позволяя понять, какое сейчас время суток.
— Мы почти на месте, нам нужно в храм, — отозвался он.
— В храм? — удивилась я.
— Да, там нас уже ждут брат Маркс и Кеннеди. Они должны помочь уладить все эти передряги.
Конечно же, советница со всех возьмет по обещанию.
— Убийства таких высокопоставленных членов разных дворов- это не шутки. Даже не знаю, как север отмоется от такого, — нахмурился Алурик.
— Как-как… Все скроет, разумеется. А убийства Кенцо и нападение на леди Шейду повесит на какого-то бедолагу, чтобы удовлетворить жажду мести других королевств, — пожал плечами Лино, — они не могут себе позволить раскрыть тайну, что у них в роду есть сумасшедшие. Иначе, это грозит переворотом. А советница Кеннеди станет нашем посредником в этих переговорах. Попытаемся извлечь из этого максимальную выгоду.
— Ох, дружочек, плохо ты её знаешь, — усмехнулась я, — Наверняка она выставит все так, что это вы окажетесь виноватыми. В конце концов, это именно ты напал на принцессу. И если ты не захочешь, чтобы тебя засудили за это (а тебя будут, ведь ты всего лишь какой-то там по счету принц, а значит не слишком важная птица, чтобы устраивать из-за тебя международный конфликт), то ты сделаешь все так, как захочет она.
Лино с интересом посмотрел на меня.
— Беру свои слова назад, леди Лэкман. Вы игрок. Спасибо, что предупредили… Но, как вам удалось так близко подобраться к советнице и так много о ней узнать? Для остальных она персона совершенно загадочная. Серая лошадка.
Скорее, серый кардинал.
— Ох, ты не хочешь знать, — ответил за меня Мидей, поняв, что я растерялась, — все что тебе нужно помнить, так это то, что она опаснее чем кто-либо. И наверняка знает про тебя намного больше, чем ты сам про себя знаешь.
Принц из гавани задумчиво кивнул, а в его глазах загорелось любопытство.
Мы вошли в храм, где у водного алтаря нас уже поджидали.
Однако, я была обескуражена, увидев рядом с Кеннеди и Марксом ещё и Саншу и Киана.
— А вы что тут делаете? Я же велела вам забирать мальчишку и уходить, — недовольно проворчала я.
— Прости, но мы не выполняем твои приказы, — усмехнулась сестра, — тем более, ты думаешь, мы бы развернулись и ушли, увидев, что вас схватили?
— Да, и кто по-вашему отыскал и привёл этих двоих? — Киан кивнул в сторону Маркса и Кеннеди, — или вы считаете, что они просто тут стояли, дожидаясь, пока вы опять во что-то вляпаетесь?
Советница подошла к нам, окинув недовольным взглядом.
