* * *
Решив не предупреждать Дениса о своей внезапной поездке, я села в приехавшую за мной машину и назвала адрес, стараясь унять дрожь в коленях.
Таксист вез меня по незнакомому району, все время поглядывая на навигатор, а я нервно кусала губы, ожидая встречи со своим биологическим отцом. Именно в тот момент, когда я вызывала машину, я чувствовала себя более чем уверенно, а сейчас, не ощущая ничьей поддержки, я терялась.
Вскоре оказавшись у большого каменного дома, я расплатилась с мужчиной и вышла из машины, не сводя глаз с высоких ворот. Оглянувшись, я заметила камеру на столбе, и еще одну прямо над входом, а рядом с дверью виднелось что-то вроде видеодомофона, то есть, предполагаю, я тут звоню, а на меня там смотрят.
Вздохнув, я уверенно подошла и нажала на кнопку, ожидая какого-то ответа, и буквально через несколько секунд в динамике раздалось шуршание.
– Вы к кому? – раздался мелодичный женский голос.
Я вскинула брови.
– Здравствуйте, мне нужен Андрей Зверев, – решительно проговорила.
– По какому вопросу?
Я нахмурилась.
Действительно, по какому?
– По личному.
Снова послышался шум.
– Я не знаю, какие могут быть дела у моего мужа с юной девушкой, – без злобы проговорила женщина. – Но, тем не менее, его сейчас нет дома.
Жена?.. Нет дома? Ну, понятно, он же деловой человек, бизнесмен. Ну, не зря же я ехала сюда, в конце концов!
– Простите, но мне правда нужно его увидеть, – пробормотала я, топчась на месте.
– Зачем?
Я поджала губы, не желая говорить цель своего визита его жене, но, кажется, выбора не было.
– Я его дочь.
И снова в динамике послышался шум, на этот раз, молчали чуть больше минуты, а потом, дверь щелкнула, автоматически открываясь.
Я облегченно вздохнула и вошла во двор, уже бодрее шагая к дому.
Только-только я поднялась по нескольким ступеням и встала перед дверью, как та распахнулась, позволяя рассмотреть стоящего за ней высокого блондина, в котором я сразу же узнала своего преподавателя по истории.
* * *
Я сидела в гостиной, держа в руках чашку с зеленым чаем, который любезно предложила мне Наталья Львовна, мать моего старшего брата. Женщина странно поглядывала на меня, но ничего не говорила. А Павел, тем временем, сидел напротив меня, сложив руки на груди, и внимательно рассматривал, потому что в его доме ему никто не мешал это делать.
Тем не менее, мне позволили подождать отца, что я и делала, не решаясь заговорить первой.
– И давно ты все знаешь? – спросил мужчина, прерывая молчание.
Я перевела взгляд с чашки чая на хмурого блондина.
– Недавно.
Павел хмыкнул.
– А вы? – спросила я, переводя стрелки.
– Можно на «ты», – мужчина сел ровнее. – Мы с мамой давно знаем о твоем существовании, а я когда увидел тебя в институте, даже удивился. Ты сильно похожа на отца.
– Существовании? – переспросила я. – Прозвучало так, будто вы меня презираете.
Тот пожал плечами.
– Отец изменил моей матери, после чего родилась ты – неприятно, согласись. Да и узнали мы обо всем случайно – твоя мать писала письма.
Я приподняла бровь.
– Уж прости, у меня не было выбора, в какой семье родиться.
Блондин кивнул.
– Твоя правда.
Мы уставились друг на друга.
А ведь если присмотреться, мы и, правда, похожи…
– Почему ты запрещал мне общаться с Авдеевым? – нашлась я. – Братская ревность?
Павел покачал головой.
– Типа того, сестренка. Мы вместе служили, и даже не зная тебя, мне не хотелось, чтобы такой человек, как он, был рядом с тобой.
– Почему? – не поняла я.
– Потому что он хладнокровный, расчетливый убийца. А такой мышке, как ты, рядом с Денисом не место. Когда тебя похитили, а он попросил моей помощи, я не раздумывая, согласился потому, что не мог иначе. Я надеялся, что смогу тебя убедить порвать с ним, но ты уцепилась за Авдеева как клещ, отказываясь бросать его. Чем он заслужил твою любовь? – сказав последнюю фразу, блондин даже подался чуть вперед, будто бы боялся не расслышать мой ответ.
Я опустила глаза на недопитый чай, а потом поставила чашку на столик рядом с собой.
– Я не знаю, – ответила коротко. – Он был постоянно рядом со мной, помогал, добивался моего доверия…
Брат хмыкнул.
– Если он действительно меняется рядом с тобой, то я рад.
Я тоже хмыкнула, и тут язык заговорил быстрее, чем заработал мой мозг.
– А что произошло между тобой и Авериной Аней?
Мужчина приподнял бровь, видимо не до конца понимая, о чем я говорю, или искусно делал вид, что не понимает.
– Авериной? Той, которая сидела с тобой за одним столом? – Павел вздохнул. – А, я же предупреждал, что не завожу отношений со студентками, а она, видимо, не поняла…
Я нахмурилась.
– Она рассказала мне, что между вами произошло.
– Я рад, – бросил мужчина.
– Рад? – повысила я голос. – Девушка из-за тебя едва ли не стала наркоманкой! Она была так потеряна, что ее с легкостью подсадили на эту гадость! Мне пришлось самой вытаскивать ее из притона!.. Ты мог бы отвергнуть ее помягче, ранить, как можно меньше, но вместо этого ты…
Я едва сдержалась, чтобы не назвать брата плохим словом.
Блондин сидел и смотрел на меня холодным взглядом – таким обычно смотрят на чужаков, кем я, в принципе, и являлась этой семье.
Неожиданно послышался хлопок входной дверью, и я напряглась как струна.
– Отец пришел, – равнодушно сказал Павел, поднимаясь с дивана. – Приятно было поговорить, сестра, – и пошел прочь, оставляя меня.
Буквально через минуту в гостиную вошел мужчина, тот самый, что приходил к нам домой, и замер в дверях, явно не ожидая увидеть меня. Казалось, во всем доме мы остались одни – Андрея не пришла встречать ни жена, ни сын.
Мы с отцом смотрели друг на друга, но, никто не решался заговорить первым.
– Здравствуй, папа, – обронила я, чувствуя, как по коже бегут мурашки от непривычки называть так постороннего человека.
Пройдя ближе, Зверев старший встал напротив меня.
– Здравствуй, Катя.
* * *
– В Мурманске я был по делам, но не упустил возможности погулять со своими старыми друзьями. Там-то мы и познакомились с Лидией, ее привела подруга, – рассказывал мне отец, а я с жадностью слушала и запоминала каждое его слово. – На тот момент у меня уже была семья, и даже в мыслях не было заводить интрижку, но твоя мать уцепилась за меня мертвой хваткой, буквально помешалась на мне. В нашу третью встречу в компании друзей, я сильно напился, праздновали чей-то день рождения, и она не упустила момента. Мы переспали.
