– Сонечка, ты просто прекрасно выглядишь, – выпалил на одном дыхании Антон, поедая глазами мои открытые ноги.
Сонечка… ах, да, естественно я представилась ему фальшивым именем – нечего всяким типам знать мое настоящее имя, адрес и прочее, иначе все враги будут знать, где меня достать.
– Ой, льстишь мне, Антош, – улыбнулась я, а мысленно корчась, будто съела очень кислый лимон.
Да, по мне театральный кружок плакал…
Подъехав к нужному месту, и выдержав взгляд голодной гиены, Попов все так же галантно открыл дверцу, помогая мне выбраться наружу.
Мне нравились его ухаживания и воспитанность, но я-то знала, что он мужик, а все мужики – хищники и не стоит их недооценивать.
Антону было чуть больше сорока, разведен, есть двенадцатилетний сын Егор. Любитель погулять и выпить. Стрелец по гороскопу. Есть татуировка вишенки на левой ягодице. В детстве переболел ветрянкой. Сейчас страдает от гипертонии. И все это я узнала за сутки.
Войдя внутрь этого шикарного заведения, мы прошли вглубь, следом за официанткой, и сели за заказанный нами столик, ловя на себе любопытные взгляды – понятное дело, все решили, что я любовница Попова.
Что касается зала, то он был шикарным, обслуживание на высшем уровне, а еда так и вовсе прекрасная!
Внезапно, бесшумной тенью к нам приблизился официант, протягивая меню, и не забывая при этом широко улыбаться.
– Сонечка, милая, хочешь чего-нибудь? – Антон открыл меню.
Я улыбнулась.
– Нет-нет, давай потом. Сначала решим все дела, а потом это отпразднуем!
– Да, – он сел удобнее. – Ты права, – мужчина обернулся к стоящему рядом парню. – Ничего пока не нужно, спасибо.
Тот кивнул и удалился.
Мне же, тем временем, хватило нескольких секунд, чтобы рассмотреть зал и придумать несколько планов своих действий, если один из них начнет проваливаться. Я прирожденный стратег, так что тут я ас.
В память невольно врезался момент, когда мама поняла, что я не волчица. Она была разочарована, и это было видно невооруженным глазом. Я чувствовала себя испорченным товаром, не такой, как все, белой вороной… Можно подумать, это я выбирала, кем мне быть. С того момента я решила, что буду сильной и постараюсь оправдать ожидания Арины...
– А вот и наша дорогая Аркадия! – неожиданно произнес Антон с нотками радости и поднялся, приветствуя подошедшую молодую женщину с темными длинными волосами.
Я посмотрела на нее и тоже поднялась, приветливо улыбаясь, пока из-за ее спины мне на глаза не показался Рудольф.
Наверное, со стороны я выглядела жалко, потому что на моем лице крупными буквами было написано, что я идиотка. Это же нужно было так опрохвоститься?
Мужчина смотрел на меня и его скулы подрагивали от напряжения. Он узнал меня. Проклятье!
– …А это Сонечка, – услышала я будто издалека. – Моя девушка.
– Здравствуйте, – выдавила я из себя, вымученно улыбаясь и стараясь сохранять контроль и спокойствие. – Очень рада встрече.
– И я, – Аркадия улыбнулась и обернулась назад, к Рудольфу. – Антон, ты же не против, если мой сын будет присутствовать? Ты же взял с собой свою протеже…
Сын? Он ее сын? Да ей же больше тридцати вообще никак не дашь!
– Конечно, Аркадия, присаживайтесь.
Я рухнула на стул, будто мешок с картошкой и уставилась на стол из темного дерева. До меня медленно стала доходить истина, и она не была для меня приятной.
Рудольф оборотень, а его мать нет, она однозначно человек. Я слышала, что западной стаей управляет женщина, неужели это она? Теперь понятно, от кого брюнет унаследовал такие глаза. Проклятье! Что же мне теперь делать?
– Сонечка? – неожиданно, я услышала хриплый властный голос. – Красивое имя…
Я подняла взгляд на прищурившегося Рудольфа и расправила плечи.
– Благодарю.
Далее шла речь о делах, которые меня мало волновали. Для меня сейчас было куда важнее то, чтобы волк меня не сдал с потрохами. Это же надо было так попасться!.. Что же делать? Я не смогу выполнить этот заказ! Не смогу! Меня не предупреждали о подобном повороте и уж о том, что придется перейти дорогу вожаку здешней стаи. Чтоб тебя!..
– Милый, – я обернулась к Антону. – Я отойду ненадолго попудрить носик, – и, широко улыбнувшись, под пристальным взглядом Рудольфа, вышла из-за стола, прихватив сумочку и легкой походкой пошла в сторону туалета, где также имелся запасной выход.
Как только я скрылась с их глаз то тут же перешла на легкий бег, а когда путь был более-менее расчищен – скинула туфли и побежала – все-равно у меня в сумке лежали балетки.
Выбежав на улицу, я быстро достала из сумки обувь и надела ее на ноги, как вдруг из той же двери выскочил брюнет и притормозил, рассматривая взъерошенную меня.
– Ах, Сонечка, – ехидно начал он, подходя ближе. – Куда же ты собралась, милая?
Я нахмурилась.
– Не свое дело, волк, – бросила.
– Нет, как раз таки мое, – мужчина сделал резкий выпад, но я отскочила. – На кого ты работаешь? Кто заказчик?
– Понятия не имею, о чем ты! – я увернулась от потока следующих атак.
– Да? То есть, хочешь сказать, что по любви пришла с этим индюком и просто так оделась как дешевка?
Вот сейчас он меня разозлил. Даже не посмотрю, что он наследник волчьей стаи!
Началась драка. Брюнет явно не ожидал от меня такой прыти и сильных ударов и стоит сказать – меня тоже не щадили. Лишь подобрав удачный момент, я нанесла удар в запретное мужское место, решив, что он все-равно регенерируется со скоростью звука и, дождавшись, когда он упадет на колени, развернулась и быстро побежала прочь, на бегу доставая из сумки телефон.
– Крыса! – услышала я вслед, но даже не обернулась.
Отлично, я потеряла полмиллиона!..
Набрав знакомый номер, я на бегу стала ждать гудки, и когда на том конце провода послышалось грубое «Да», с облегчением вздохнула.
– Артем! Заказ отменяется! Все пошло не так, как мы планировали!..
* * *
Я сидела в кресле, поджав под себя ноги, и пила зеленый чай, который мне так любезно заварил лучший друг.
Артем сидел напротив, смотрел в ноутбук и хмурился.
– Заказчик, конечно, не доволен.
– Плевать, – буркнула я. – Он мне ни гроша не заплатил, так что ничего я ему не должна.
– Это ты так считаешь. Петров человек противный. Будь осторожна.
Я кивнула.
– Буду.
Артем – сын Олега, единственный. Ему двадцать три года и учится он на айтишника в местном институте. Дружба у нас завязалась не сразу, потому что его отец относился ко мне как к родной дочери, а тот ревновал, но потом, когда мы от души подрались и разобрались, между нами воцарилась гармония и дружба.
