— Но вы же ничего не могли сделать, — возразил Бейли.
— Да, это так. Но все же на моих глазах человеческому существу был нанесен вред. На языке человеческих эмоций — это равносильно ужасному потрясению.
— Ну, что ж, постарайтесь справиться со своими эмоциями, — сказал Бейли угрюмо. Он не мог заставить себя испытывать сочувствие к расслабленному роботу. — Перед нами возникла новая проблема. Как вы знаете, не бывает отравы без отравителя, не так ли?
— Может быть, пища была несвежей?
— Невозможно себе представить, чтобы в этом высокоорганизованном мире правителю подали несвежую пищу. Яд был в содержимом бокала. Послушайте, Дэниел, я пройду в соседнюю комнату, чтобы обдумать все, что произошло. А вы тем временем свяжитесь с госпожой Дельмар. Удостоверьтесь в том, что она сейчас находится дома, и заодно выясните, на каком расстоянии находится ее поместье от поместья Груэра. Вы все поняли?
Бейли жаждал одиночества.
Ему необходимо было без помех обдумать все происшедшее. Конечно, новое убийство должно быть связано с предыдущим, в этом он совершенно уверен. В таком случае версия Груэра о тайной организации становится правдоподобной.
Бейли чувствовал, как знакомое волнение начинает охватывать его. Он прибыл на этот далекий непонятный мир с предвзятой идеей о том, что его, землянина, вряд ли сможет захватить драма, разыгравшаяся на чужой планете. Но теперь он чувствовал, что это не так. Драма была не закончена. Перед его глазами был разыгран ее следующий акт.
Убийца или убийцы действовали среди бела дня в его, Бейли, присутствии. Он был уязвлен до глубины души. Неужели его так мало опасались? Профессиональная гордость детектива была задета. Нет, он найдет убийц, сколь бы могущественны они ни были.
В комнате появился Дэниел.
— Я сделал все, как вы приказали, — промолвил он, все еще слегка заикаясь. — Я установил контакт с госпожой Дельмар. В настоящее время она находится в своем доме. Ее поместье расположено на расстоянии тысячи миль от поместья правителя Груэра.
— Хорошо. Позднее я сам повидаюсь с ней, то есть, — поправился он, — с ее изображением. Как вы думаете, Дэниел, может ли она быть связана с этим новым преступлением?
— Во всяком случае, прямой физической связи, очевидно, быть не может, коллега Илайдж. — Дэниел уже оправился от потрясения и приобрел прежний невозмутимый вид.
— Ну, а косвенная? Может быть, госпоже Дельмар удалось убедить кого-либо совершить преступление?
— Этого, коллега Илайдж, я сказать не могу.
— Тогда сообщник должен был находиться на месте преступления, не так ли?
— Да, по-видимому, так, коллега Илайдж, — согласился робот.
— А может быть, яд был положен в напиток заранее?
— Я уже подумал о такой возможности, коллега Илайдж, — обычным бесстрастным тоном сказал Дэниел. — Вот почему я употребил слово «по-видимому», говоря о сообщнике госпожи Дельмар. Но не исключено, что она была в доме ранее и сама положила яд в бокал. Поэтому надо проследить за всеми ее действиями в течение дня.
Бейли сжал губы. Он чувствовал, что «роботической» логики в некоторых случаях недостаточно. «Логичны, но не разумны», — снова вспомнил он.
— А теперь посмотрим, что делается в доме Груэра, — решительно сказал он.
Комната, где совсем недавно обедал Груэр, снова сияла чистотой и порядком. Не осталось ни малейшего следа недавней трагедии.
У стены стояли три металлические фигуры, как обычно, в позе почтительного внимания и послушания.
— Какие имеются новости о состоянии вашего господина? — спросил Бейли.
Средний робот ответил:
— Сейчас его осматривает господин доктор, господин.
— Доктор находится в контакте с ним или с его изображением?
— С его изображением, господин.
— Что говорит доктор? Останется ли жив ваш господин?
— Это еще неизвестно, господин.
— Обыскали ли вы дом?
— Да, господин, тщательно обыскали.
— Нашли ли вы какие-нибудь следы пребывания другого господина, кроме вашего собственного?
— Нет, господин, никаких.
— Искали ли вы во всем поместье или только в доме?
— Всюду, господин.
Бейли кивнул и сказал:
— Я хочу поговорить с тем роботом, который прислуживал сегодня за столом.
— Его проверяют, господин. Он обнаруживает не вполне правильную реакцию.
— Но он может говорить?
— Да, господин.
— Тогда пусть он сейчас же появится здесь.
Но, несмотря на приказ, робот не появился. Бейли снова нетерпеливо заговорил:
— Я же сказал…
Дэниел мягко прервал его:
— Между солярианскими роботами существует внутренняя связь, коллега Илайдж. Если робот задерживается, значит, это результат того потрясения, которое он пережил сегодня.
Бейли кивнул. Он мог бы догадаться. В этом «роботизированном мире» не могло бы быть порядка без тщательно налаженных внутренних коммуникаций между роботами.
В комнату вошел вызванный робот. Он сильно хромал, волоча одну ногу по земле, руки его непрерывно дрожали. Очевидно, разладился центр, управляющий координацией движений.
— Ты помнишь ту бесцветную жидкость, которую ты налил из графина в бокал своего господина? — осторожно начал Бейли.
— Да… д… да. Геспедин…
— Ага… Артикуляция органов речи также пострадала… Что это была за жидкость?
— Вв… о… да, геспедин…
— Ты уверен, что это была вода?
— Д… д…а, геспедин.
— Откуда ты налил ее в графин?
— Из р… раквины, геспедин…
— Откуда ты принес графин? Из кухни?
— М…й… геспдин люббил, чтоббы ввода был… не хилл… одной. Я нал… ливал греф… ин за час до ед… д…ы, геспед…дин.
«Весьма удобно для каждого, кто знал о вкусах Груэра», — подумал Бейли.
— Я хочу соединиться с врачом, осматривающим Груэра, Дэниел. Пусть наладят контакт.
Через короткое время на экране возникло изображение доктора Алтима Тула. Он выглядел глубоким стариком, наверное, ему было не менее трехсот лет. Набухшие вены выступали на его руках, а коротко остриженная голова была совершенно седой. У него была пренеприятная, как показалось Бейли, привычка постукивать ногтем по выдающимся передним зубам. При этом возникало раздражающее клацанье.
— К счастью, — сказал доктор; — часть яда удалось вывести из организма. Но все же Ханнис Груэр может и не выжить. Трагическое событие, — и он тяжело вздохнул.
— Какой это был яд, доктор? — спросил детектив.
