И не знала, что куст черных роз в розарии шевельнулся, что от него побежали в разные стороны корни, что развернулись побеги, что на кусте возникло еще несколько бутонов.
Пока – свернутых.
Пока…
А девушку окутал аромат роз.
Цветок в ее волосах раскрылся полностью.
* * *
Может, СибЛевраны и хотели бы сказать друг другу много всего интересного. Может быть.
Но эданна Сусанна не собиралась выпускать добычу. Она светилась от счастья и щебетала, словно целое стадо птиц. Куриц, к примеру, злобно подумала Адриенна.
Ах, они не щебечут?
Ну и эта… тоже.
– Дорогой, я так счастлива! Я не ожидала… это так романтично! Ты самый лучший мужчина в мире! Ты так благороден и отважен…
Адриенна много чего сказала бы по этому поводу, но ее никто не собирался слушать. Эданна Сусанна и говорить-то ей не собиралась давать.
– Деточка! Я ТАК счастлива! Я постараюсь заменить тебе мать, я понимаю, что тебе не хватает женской руки…
– Умрете во время родов?
– Что?! – отшатнулась эданна.
– Моя мать умерла во время родов. И не советую марать ее память вашим грязным языком, – отрезала девушка. – Ваше величество, умоляю простить…
Филиппо Третий кивнул, отпуская дану. И подумал, что она явно умнее своего отца. Или просто – баба всегда другую бабу поймет? Хоть благородную, хоть какую…
Эданна Сусанна ненадолго замялась, а потом затрещала пуще прежнего. Дан Марк слушал как песню.
Его величество поморщился и махнул рукой.
– Эданна, отпускаю вас готовиться к свадьбе. Завтра утром, в восемь, жених должен ждать вас в часовне.
Эданне того и надо было. Она подхватила юбки и вышла вон.
Его величество посмотрел на дана Марка.
– Дан Марк, я дал слово вашей дочери.
– Да, ваше величество, – уныло отозвался дан.
– Я сделаю вам свадебный подарок. Пять лет вы будете получать доход с СибЛеврана, как и раньше. Потом все будет зависеть от милости Адриенны. Надеюсь, вы это понимаете.
– Да, ваше величество.
Дан Марк вздохнул чуточку легче.
Что ж, сейчас Адриенна, конечно, ревнует. И злится, и негодует… но разве можно не полюбить Сусанну? Разве ее вообще можно не любить?
Постепенно эданна найдет путь к сердцу девочки и завоюет ее доверие, а там, кто знает, и мать ей заменит…
Вполне возможно, если они подружатся, Адриенна оставит СибЛевран сводному братику или сестренке… она добрая девочка, и Сусанна милейшая женщина… разве они могу не понять друг друга?
Дан Марк витал в розовых облаках, и мысль о том, что женщины преотлично поняли друг друга, ему и в голову не приходила.
* * *
Остаток дня Адриенна провела в своих покоях.
Сидела, сопела…
Разве что соизволила поговорить с садовником. Тот узнал о черной розе и буквально ломился в покои, умоляя Джованну так, что половине дворца слышно было.
– Прошу!!! Дана должна меня принять!!! Это такое чудо!!! Такая радость!!!
Адриенна подумала, что хоть у кого-то радость, и махнула рукой, разрешая Джованне впустить назойливого гостя.
Та не стала спорить.
Матео Кальци, главный садовник его величества, ньор, не дан, на черную розу посмотрел с таким благоговением… Адриенна ему простила навязчивость. Видно же, человек – фанатик своего дела.
– Дана… это ЧУДО!
Адриенна только рукой махнула.
– Это – роза. Из вашего же розария.
– Дана, я умоляю… хотите, встану на колени! Я же каждый куст… я своими руками… где?! Где она выросла?!
Адриенна искренне удивилась. Но разум ее и так не покидал, а потому…
Как можно не заметить ТАКОЙ куст?!
Или он… как алтарь? Тоже не каждому откроется? А она сейчас, своими руками, раскроет его тайну первому встречному… нет уж! О некоторых вещах лучше помолчать!
– Там кустик… небольшой такой… я плохо ориентируюсь в розарии, я ведь там в первый раз. Кажется, там были еще алые розы… или желтые?
Адриенна развела руками.
Поверил ей или не поверил садовник, осталось открытым. Но на цветок он посмотрел почти плотоядно.
– Дана, если его поставить в воду, если черенок примется… умоляю!
Адриенна вздохнула.
– Хорошо. На ночь я его поставлю в воду. И даже отдам вам.
Матео посмотрел так, что девушка только головой покачала.
– Сейчас – не отдам. И не просите. Вечером Джованна вам его принесет.
Влюбленный взгляд достался и Джованне, которая чуточку зарделась.
Адриенна приказала проводить гостя и махнула служанке рукой.
– Он тебе нравится?
– Ньор Кальци? Так ведь беда в том, дана, что ему никто не нужен, кроме роз.
Адриенна вздохнула.
– Ладно. Розу ты ему отнесешь, а дальше все от тебя зависит.
– Спасибо вам, дана! – с чувством сказала Джованна. – Спасибо!
– Не стоит благодарности.
Адриенна отколола розу от волос, поставила в принесенный служанкой стакан с водой.
А потом подумала…
Царапины еще не все зажили. И пока Джованна не видит…
В стакан отправилось несколько капель крови.
Пусть черная роза приживется. Пусть даст побеги.
Если ей нужна кровь Адриенны, так тому и быть.
Девушка сидела до темноты, смотрела на цветок и успокаивалась. Как-то не хотелось ни о чем думать. Розовый аромат окутывал, успокаивал, убаюкивал… она так и уснула.
И Джованна забрала стакан, чтобы отнести Матео.
Слово за слово, и ее пригласили участвовать в священном ритуале посадки цветка. И поблагодарили. И даже пригласили прогуляться по розарию.
Остальное было уже делом техники.
А Адриенна спала. И снился ей куст с черными розами, который обвивал ее своими ветками. И шипы на них были.
Только они не ранили. А если и ранили, то не больно. Совсем не больно…
Ей было хорошо и спокойно.
Черные розы… розы королевского гнева и боли… розы королевской крови.
* * *
Джованна разбудила девушку в шесть утра.
– Дана, вам надо еще одеться…
Адриенна скрипнула зубами, вспомнив, что сегодня, в восемь утра…
Она так и не поговорила вчера с отцом. Словно в оцепенение впала. Словно так и надо было. Да и не отпустила бы его эта гадина, кто б сомневался?
