– И все… Все знали?
Приятель посмотрел с сочувствием.
– Ну все не все, я вот недавно узнал. Твой отец не знает. А из домашних слуг… да тоже вряд ли. Разве что ее служанка, но та ждет снаружи. Предупредит, если что…
Адриенна покусала губу.
– Марко…
– Да?
– Ты пока тоже помолчи.
Марко послушно кивнул. Адриенна поцеловала его в щеку.
– Спасибо, братишка.
А то как же? Молочный, но брат.
Девушке срочно надо было посоветоваться с кем-то поумнее. Только вот с кем?
Кроме дана Рокко, на ум никто не приходил. Адриенна направилась в покои управляющего. И не видела, какой тоской светились глаза Марко.
Сестра, да…
Молочная…
Им жениться нельзя никак. И любить ее нельзя. И мечтать о ней тоже нельзя.
Только разве ты прикажешь сердцу?
* * *
Дан Рокко еще не спал.
Сидел в своих покоях, что-то подсчитывал в специальной плоской чаше с песком, потом переносил расчеты на пергамент…
– Дана? Что случилось?
– Дан Рокко, мне надо с вами поговорить.
Дану Рокко Адриенна доверяла, хотя и до известного предела. С другой стороны, никто иной не мог ей дать совет, что делать в данной ситуации. Адриенна начала изучать законы, но пока еще не знала их достаточно хорошо.
Вообще, с легкой руки дана Рокко Адриенна теперь учила и несколько языков, которые знал он сам, значительно продвинулась в изучении математики, истории, философии. А уж законы и вовсе знать надо, если ты на земле живешь.
Адриенна понимала: дан Рокко небескорыстен, но так и лучше. Любовь слишком уж эфемерная категория, этому ее отец научил на собственном опыте. Спасибо, сыта.
Если б мама не оставила четкого завещания, где бы оказалась Адриенна?
То-то и оно.
Любовь!
– Проходите, дана. Располагайтесь. Будете кофе?
– Нет, дан Рокко. И вам бы не стоило, сердце у вас все ж не как у молодого…
– Ох, дана. В моем-то возрасте…
Дан Рокко откровенно лукавил. После переезда в СибЛевран он стал себя чувствовать намного лучше. Кашель если и не ушел полностью, то значительно сдал свои позиции, дан посвежел, начал чаще улыбаться…
Мысль, что во всем виновата сила Адриенны, ему в голову не приходила. Да и зачем? Не надо никому о таком знать. Даже и догадываться не надо.
– Дан Рокко, мне нужен ваш совет.
– Слушаю, дана.
– Дан Рокко, я в конюшне только что видела эданну Сусанну с конюхом.
Адриенна выдохнула эти слова, как воздух. И осталась задыхаться, в ожидании приговора, словно рыба на песке. Дан Вентурини задумчиво кивнул.
– Два месяца? Я думал, она хотя бы с полгода продержится.
Адриенна резко вдохнула. Так, что даже раскашлялась, и дану Рокко пришлось напоить девушку водой, а уж потом продолжать.
– Что вас так удивляет, дана Адриенна? Вы же знаете, что ваша мачеха – особа легкого поведения.
Адриенна кивнула.
– Да. Но мой отец…
– Я правильно понимаю, вы хотите знать, что вы можете предпринять, дана?
Еще один кивок.
– Я вас огорчу. Ничего.
– Дан!!!
Дан Рокко только вздохнул.
– Дана Адриенна, поймите правильно. Законы на этот счет достаточно строги. Если вашу мачеху поймать на месте преступления, она может понести наказание. Которое зависит от воли супруга. К примеру, ее могут выпороть или сослать в монастырь. Но эданна-то умнее!
Адриенна фыркнула.
– Вряд ли.
– А вот другое интереснее. Вы-то, дана, в любом случае останетесь с отцом. Думаете, он вам спасибо скажет за свое прозрение?
Адриенна задумалась. Раньше она бы безоговорочно сказала – да. А сейчас?
– Если со временем?
– Если я правильно понимаю дана Марка, вы окажетесь виноваты во всем. И в том, что он женился, и в том, что он развелся. А поскольку человек он достаточно слабый… может еще и не развестись. Пить начнет, но и только.
– Полагаете?
– Вы лучше своего отца знаете. Поднимет он руку на женщину?
Адриенна задумалась.
– Не знаю… наверное, нет…
– Думайте, что вы хотите получить, дана. А уж потом начинайте войну.
Адриенна кивнула.
– И не стоит забывать, что Сусанна – эданна, она принята при дворе, у нее есть друзья… в том числе и его высочество.
– Он – тоже?
– Это не мое дело сплетничать. Но разнообразие… понимаете, дана…
Адриенну затошнило.
Она и раньше-то к Филиппо Четвертому прикасаться не хотела, а уж сейчас! Только вот вряд ли принц это поймет. А ведь обычная человеческая брезгливость – и только. Ты себя размениваешь на дешевок, ну так не удивляйся, что к тебе потом и прикасаться-то противно!
– То есть если я ее поймаю на любовнике…
– Будет ее слово против вашего. Неубедительно.
– Так… Если отец?
– Будет долгое и муторное разбирательство, в результате которого эданна, скорее всего, выйдет сухой из воды, в крайнем случае пару лет поживет тихо, а потом будет то же самое. А вот вас и вашего отца ославят на весь свет, – решил не выбирать выражений дан Рокко. – Все ж… каковы родители, таковы и дети.
– Эта тварь мне никто!
– Об этом благополучно забудут.
Адриенна скрипнула зубами. Вполне отчетливо.
– Я…
– Вы идите к себе, дана Адриенна, подумайте как следует. И учтите, то, что эданна Сусанна блудила и блудить будет, – это уж точно. А вот как ее этим прижать… подумайте.
Адриенна медленно кивнула.
Она и правда подумает.
Вот ведь… и не убьешь эту гадину, и не разоблачишь… но что-то же с ней сделать можно? Наверное? Надо, надо подумать…
В комнате Адриенны было темно и тихо.
Серая кошка мирно спала в кресле. Услышав шум, она подняла голову и проследила за хозяйкой. Адриенна с размаху уселась на кровать.
– Вот ведь…
Ладно, сказала она не совсем так. И богохульства в ее речи было больше, чем необходимо. Но это уже детали.
А важно было другое.
Серая кошка спрыгнула с кресла и направилась к Адриенне. Заскочила ей на колени. И девушка вдруг…
Это была не телепатия. Не чтение мыслей.
