Салли кивнула, ожидая продолжения, но я молчала. Тогда она спросила:
– Почему вам кажется, что вы больше не можете дружить с Грейс? Есть ли еще причины, помимо чувства вины?
Я закрыла глаза и отвернулась к окну. Хитросплетения дружбы так запросто не объяснишь. Нередко отношения с подругой сложнее, чем с любовником или мужем.
– Анна, когда-то Грейс поддержала вас. Вы не считаете, что она помогла бы и сейчас, если бы вам понадобилась помощь?
– Вы правы, – признала я. – Грейс ни перед чем не остановится, лишь бы мне помочь.
Глава 9
Грейс
Выйдя из отделения полиции, Грейс поехала в Уотервью. Эту квартиру она сняла на год у женщины, уверявшей, что сдает в Клируотере массу жилья на любой вкус. Грейс знала, что платит гораздо больше средних расценок, но ее привлекла легкость переезда, новизна и чистота помещения. Помимо панорамного вида на побережье, при комплексе имелся бассейн, которым, к стыду Грейс, они с Матильдой пользовались гораздо реже, чем собирались.
Поднявшись в квартиру, где зимний ветер бился в окна, Грейс с трудом сосредоточилась на делах. Она постоянно отвлекалась, размышляя, достаточно ли настойчиво убеждала Питера Сэмсона допросить Нэнси и как он расценил ее слова. Грейс надеялась, что в первую очередь детектив допросит именно Нэнси.
Но был уже второй час дня, а Сэмсон не звонил, как и Бен и троица, которым полагалось сидеть в отделении и отвечать на вопросы. Мобильный молчал, и молчание становилось тягостным. Грейс часто брала его и нажимала на экран. Появлялась их с Матильдой фотография, но ни пропущенных звонков, ни новых сообщений в классном чате не было.
Грейс могла лишь строить догадки. Разумеется, детектив уже опросил Бена, Нэнси и Кº.
На прощание Сэмсон сказал ей:
– Не волнуйтесь, мы примем меры с учетом того, что вы нам сообщили.
Не волноваться? Анна пропала, а сама Грейс, судя по всему, единственная, кого это тревожит!
Но хотя бы Итан у нее сегодня переночует. Грустно, конечно, что это его первый визит, ведь перед началом учебного года Грейс рассчитывала, что мальчик будет часто у них находиться, но в отсутствие Анны ее почти утешало, что Итан погостит у нее.
В конце встречи Грейс спросила Сэмсона, как он намерен действовать.
– Я передам вашу информацию сотрудникам, и они поговорят с мистером Робинсоном и подругами, которые находились с вами в пабе, – объяснил детектив.
Стоя у окна, Грейс смотрела на капли дождя, стекавшие по стеклу, соображая, что́ все-таки успели сделать полицейские. Ожидание тянулось бесконечно. Единственное, чем она могла отвлечься, – это решить, чем кормить вечером Матильду и Итана.
Открыв холодильник, Грейс уставилась внутрь, не представляя, что предложить Итану, ведь неизвестно, что он любит. На полке стояла недоеденная жареная курица из магазина, которой уже два дня, и свежий соус к пасте, от которого Матильда воротит нос. Грейс открыла морозильник. Ну хотя бы рыбных палочек много – детей уговаривать не придется.
Замороженного нарезанного картофеля и гороха тоже достаточно. Конечно, это еда на скорую руку, но сегодня никто не осудит ее кулинарную непритязательность.
В ушах назойливо зазвучал голос Нэнси, отпускающей очередную колкость за кормление детей дешевыми полуфабрикатами. Можно подумать, сама Нэнси каждый день готовит своим изысканный ужин, за которым семейка обсуждает, как прошел день. Грейс не сомневалась, что благополучие Нэнси – показное. В ней чувствовалась какая-то фальшь, и Грейс вынуждена была признать, что за несколько недель знакомства она чуть ли не под лупой анализировала то, что было известно о Нэнси с ее Эриком.
Раньше Симпсоны жили в Лондоне, и у Эрика была ответственная должность на фондовой бирже, однако Грейс представления не имела, кем и где он служит сейчас, хотя платили ему, судя по всему, неплохо. Нэнси говорила о карьере мужа с таким восторгом, будто он единственный в Клируотере не был связан с яхтами и лодками.
Грейс несколько раз видела Эрика около школы и разговаривала с ним на выставке научных достижений. Он был высок и хорош собой, но между Эриком и Нэнси ощущалось отчуждение. Они притворялись идеальной парой, но вели себя не как счастливые супруги. Нэнси никогда не обнимала мужа за плечи, не лезла с объятиями, как к своим подругам. Говоря с Эриком, она не касалась его, но при этом всегда трогала руку Анны. По общему мнению, собственнический инстинкт Нэнси, не знавший границ в отношении подруг, в случае с Эриком у нее отсутствовал.
Грейс прогнала мысль, что ее брак тоже вызывает подозрения у околошкольных сплетниц – Клируотер не видел Грэма. Грейс понимала – она замужем за человеком, который не дорожит своей семьей, но, рассказывая об этом направо и налево, ничего не выиграешь.
Взглянув на часы, Грейс, к своему удивлению, увидела, что уже без четверти три. Мобильный так и не зазвонил, значит, короткая поездка до школы, поиски парковки и дорога до игровой площадки будут наполнены беспокойством. Грейс раздражало то, что она не знает, чего ожидать. Разумеется, троицу уже опросила полиция, и они в курсе, что об исчезновении Анны заявила она, а не Бен. Может, Нэнси даже сообразила, что именно Грейс навела на нее детектива.
Неприятное чувство перед неизбежной встречей с троицей усугублялось ощущением нестерпимого одиночества. Ни одного близкого человека рядом, чтобы вместе войти на школьный двор, не к кому обратиться за моральной поддержкой… В этом состоянии Грейс пребывала уже четыре месяца, со времени возвращения в Клируотер.
Приехав к школе, она глубоко вздохнула и решительно двинулась через дорогу с самым деловым видом. Ей нужно забрать Матильду и сына Анны; эта необходимость отпала бы, если бы об Анне появились новости. Эта мысль придала ей сил дойти до главной игровой площадки, мимо групп мамаш, ожидавших у дверей соответствующих классов.
Класс Матильды занимался в трейлере, на который родители написали массу жалоб в первую неделю учебы. Грейс не понимала, на что тут жаловаться – трейлер просторный, отапливаемый, в нем хватало крючков для одежды и рабочих мест на всех учеников.
Родителей собралось больше обычного – все специально приехали узнать, нет ли новостей. Грейс огляделась в поисках подруг Анны и заметила только Кейтлин, вокруг которой плотно сбились мамаши, о чем-то расспрашивая ее.
Учительница уже стояла около трейлера. Дети выбегали из класса и бросались к родителям. Проходя мимо окна, Грейс вытянула шею и увидела, что Матильда стоит в короткой очереди за учительницей. Когда она поравнялась с дверью, дочь кинулась вперед, выскочила из класса и встала рядом с мамой.
Обняв ее за плечи, Грейс сказала учительнице, вглядываясь внутрь трейлера:
– Итана я тоже заберу.
– Но Итана уже забрали! – Мисс Уильямс с испугом осмотрела площадку.
– Сегодня он идет к нам на обед. Его отец собирался позвонить в школу и предупредить вас.
