— А помните, — поддержал Александр, — когда они с Андреем договорились, что никогда больше спать не будут? Ксю такая: "Я не хочу спать! Я ни за что…" и завалилась на бок. Андрей ее пальцем тыкал, называл предателем их отряда, да где там! Он ее тыкает, ревет, а она похрапывает, как последний раз в жизни! И на следующий день то же самое!
Под всеобщим смехом Ксюша смущалась, но Кирилл решил, что и без того сделал все возможное для сохранения ее репутации, которую, как оказалась, та успела подмочить задолго до школьного возраста. А если родне хочется подшучивать, то их все равно никакие доводы разума не остановят. Немного сильнее девушку озадачила фраза мамани напоследок, обращенная к ним обоим:
— Если вдруг снова… что-то случайно прольется, то у меня одна просьба — звоните, предупреждайте. А в остальном — своя голова на плечах должна иметься. Поди не маленькие.
Кирилл только плечами пожал, радуясь, что ему фактически дали официальное добро на официальные отношения.
* * *
Ксюше было приятно провести с Киром день под предлогом возмещения безвременно погибшей блузки. Но он и из этого похода устроил сеанс психотерапии: предложил ей спрашивать у всех продавцов мужского пола о какой-то мелочи. Ксюша растерялась — она уже научилась общаться со всеми знакомыми, но совсем посторонние люди вызывали у нее прежний ужас. Хотя Кир был прав — это лучший способ, чтобы потренироваться. Даже взял ее за руку, чтобы она чувствовала себя увереннее.
В первом отделе она так и не смогла выдавить из себя ни слова, и Кир утащил ее от хлопающего глазами консультанта. В шумном коридоре взял за плечи и заглянул в глаза:
— Ничего страшного не случится, Ксю. Ты сама себя останавливаешь.
— Я знаю…
— Тогда пошли дальше! — Кир уверенно подхватил ее ладошку и переплел пальцы.
Ксюша была ему только благодарна за это — позориться с кем-то вместе совсем не так страшно, как одной. И в третьем отделе смогла полностью произнести фразу:
— А есть такое же, но с перламутровыми пуговицами?
— Вы про этот фотоаппарат? — не понял продавец, но Ксюша уже его не слушала. Она подставила Киру свободную руку для поздравительного хлопка, а потом еще пару раз подпрыгнула на месте от радости.
Через час она уже могла в кафе и пиццу сама заказать. Никто бы и не заподозрил, что с ней что-то не так, если бы наверняка об этом не знал. Да и вообще вставал под сомнение уже сам факт, что с ней что-то не так! От счастья она вошла в раж и теперь заговаривала чуть ли не с каждым встречным, вызывая недоуменные улыбки. Парни чаще всего ничего не отвечали, с подозрениям глядя сначала на нее, а потом на держащего ее за руку Кира. Наверное, считали сумасшедшей. Но на самом деле, она только-только выбиралась из своего сумасшествия — вот так все в мире относительно.
Ксюша согласилась, чтобы он заплатил за купленную блузку, этим принимая его извинения. Она надеялась только, что это не дает ему права проливать на нее все имеющиеся под рукой жидкости и в будущем. Кир предлагал купить еще что-нибудь, хотя бы примерить те короткие летние платья, но Ксюша отказалась — она и без того потратила кучу его времени. А парни, как известно, терпеть не могут магазины. И ведь повод, чтобы погулять еще, никак не придумывался. Кир опередил ее:
— Вон, смотри, какой стоит, — он указал на молодого мужчину возле входа. Тот бесконечно посматривал на телефон и демонстративно не обращал внимания на окружающих. — Прям самец!
— И что? — Ксюша оценила «самца» — и правда, весь из себя такой самовлюбленный мачо в до треска натянутой на мышцы футболке. Он мельком глянул на ноги проходящей мимо девушки и скривился. Такой и пошлет без зазрения совести. Замечательный экземпляр!
— Вот не сможешь с ним заговорить, спорим? И я тебя за руку теперь держать не буду.
— Ты без споров совсем никак не можешь? — но Ксюша уже анализировала задачу. Если она даже при этом типе не онемеет, когда не будет ощущать поддержки Кира, то потом сможет говорить с кем угодно. Это как экзамен. — Смогу! На что спорим?
— Проиграешь — танцуешь прямо тут ча-ча-ча. Три минуты, без музыки. Выиграешь — я угощаю ужином.
— Забили! — Ксюша не отрывала взгляда от жертвы.
Нехотя вытащила свою ладонь из теплой руки Кирилла и направилась к парню. Остановилась перед ним, мгновенно теряясь под брезгливым взглядом.
— М-м… — поначалу вышло уже почти забытое мычание, поэтому Ксюша запаниковала. — М-м-меня…
— Что тебе нужно?
У того на лице первое раздражение неожиданно сменилось внимательностью. Это Ксюшу приободрило:
— М-меня зовут Ксения.
— И?
— И все! — она облегченно улыбнулась. Миссия пройдена!
Но когда повернулась, чтобы уйти, тот шагнул к ней, останавливая:
— Подожди-ка. Ты ведь модель? Я где-то видел твою фотографию!
— Вы ошиблись, — Ксюша улыбнулась, но попыталась отстраниться.
— Да нет же! Точно помню! Подожди-ка, сейчас скажу, где именно… В журнале каком-то или каталоге? Да подожди ты!
«Самец», изучающий каталоги с женской одеждой, вызывал какое-то смутное беспокойство. Но ее уже перехватывал Кир, совсем не обращая внимания на обескураженного парня. Обнял, прижал к себе:
— Вот же, справилась! Придется тебя теперь ужином угощать! Сегодня?
У Ксюши от последней победы еще громко стучало сердце:
— Да, лузер, плати по долгам немедленно.
— Черт… А я так надеялся на ча-ча-ча! Куда пойдем?
Ксюша осмотрела свои джинсы и простую футболку и отказалась от мысли о дорогом ресторане. Если захочется, то она сможет и сама пригласить Кира в ресторан в любое время! Ведь друзья так и поступают. А сейчас можно посидеть в любом месте, где тихо и уютно.
Кир все же настоял на одном бокале вина, не желая слушать ее отказы.
— Я ведь тут, с тобой. Два глотка тебя не убьют. Просто попробуем, что из этого выйдет.
— Экспериментатор чертов, — буркнула Ксюша, но приняла его условия. — А сам?
— Сам я по два глотка не пью, — усмехнулся он, подзывая официанта. — И мне же надо будет твое пьяное тело домой еще доставить, а то маманя Аня мне молоточком темечко пробьет.
— Пробьет, — согласилась Ксюша.
* * *
Это была уже вторая подряд почти бессонная ночь, что начинало изматывать. Но Кирилл не мог перестать улыбаться в потолок. Отец сказал, что во вторник он должен сам презентовать новый макет, который придумал, но Вильдо и Лизавета от первого эскиза уже ничего родного не оставили. Очень неприятное мероприятие предстоит, но сейчас Кир улыбался. Вадиму нужно будет первым делом рассказать, как изменилась роль Ксюши — тогда тот, даже если затаил обиду, не станет ей мстить. Правда, стебаться будет до скончания веков над другом — и даже эта мысль не смогла убрать улыбку с лица Кирилла. Завтра ее в офис подкинет Андрей, но потом они без труда договорятся, кто станет ее новым извозчиком — осторожный Андрей до сих пор не доверял Кириллу, но уже понимал, что просто так его из жизни сестры не вычеркнет. Такое количество родственников просто ужасает! Кирилл продолжался улыбаться самому чудесному на свете потолку.
